中国镭学研究奠基人——郑大章

郑大章是合肥东乡（今肥东县）撮镇人。1920 年秋，经历过五四运动洗礼，年仅 16 岁的他从北京高师附中毕业，便负笈西行，到法国勤工俭学。1922 年夏，郑大章考入巴黎大学理学院，第一学期数学会考得第一，轰动了欧洲的这所名牌大学，巴黎一家报纸竟列出“耸人听闻”标题：《法国的数学危险了》。

巴黎大学云集着一些世界知名的学者和科学家，其中有位导师——玛丽·居里对郑大章一生的事业影响巨大。居里夫人这位荣膺两届诺贝尔奖、热爱和平的伟大女性，以自己在科学上的真知灼见影响着郑大章，并经常在她的镭学研究所实验室里给他以特别的指导。1933 年 12 月，由居里夫人主持的学位评审委员会通过郑大章的博士论文答辩，他被授予法国国家理化科学博士学位，其论文《论放射性矿石中铀系与镤的比例常数》，他当年的同学严济慈以及他后来的助手杨承宗至今还保存着。

1934 年初，郑大章携学数学的长沙姑娘萧晚滨回国。在北京中山公园来今雨轩，他们结为秦晋之好。新婚燕尔，郑大章即应严济兹之邀，筹建镭学研究所。

镭是一种放射性金属元素。自然界中含量极为稀少而应用前景十分广泛。郑大章筚路蓝缕办镭所，硬是凭着一个爱国青年的闯劲和一个科学家所具有的缜密思维、恒心和毅力，辛苦奔波，反复实验，终于使中国的镭学研究有了雏形，他发现β射线的吸收系数随放射源周围物质的性质而变化，由此成为背散射法鉴别不同支持物质及其原度的原理并形成论文。他首创的“水法”找矿，国外一直沿用到 60 年代。

在抗日战争最艰苦的年代里，郑大章也坚持科学研究，不幸因心脏病突发早逝，时年 36 岁。