女红之妙——湘绣

湘绣是以湖南长沙为中心的刺绣产品的总称。是在湖南民间刺绣的基础上，吸取了苏绣和粤绣的优点发展起来的。

其特点是：构图严谨，色彩鲜明，各种针法富于表现力，通过丰富的色线和千变万化的针法，使绣出的人物、动物、山水、花鸟等具有特殊的艺术效果。

湘绣绣品主要用真丝丝线在真丝织物上绣制图案，它既有名贵的欣赏艺术品，也有美观适用的日用品。

作为我国四大名绣之一的湘绣，向来以历史悠久、工艺精湛、风格独特、品类繁多而闻名海内外。曾有“绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉。

宋代以前湘绣发展很有特色

湘绣是湖南长沙一带刺绣产品的总称。湘绣是我国四大名绣，苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣之一。湘绣是起源于湖南民间的刺绣，湘绣在发展的过程中吸取了苏绣和粤绣的优点，从而成为清代刺绣艺苑的后起之秀。

湘绣的历史，过去一般都认为创始于清朝末年，最为晚出。但自长沙马王堆汉墓出土“绢地长寿绣”、“绢地乘去绣”、“罗绮地信期绣”等精美汉代刺绣后，对于它的历史有了新的认识。

可以这样说，湘绣是在清代后期形成的具有独特风格的刺绣体系。这一论述是合乎事物发展规律与实际的。辉煌灿烂的楚绣与马王堆汉绣，不但是我国刺绣史上足资骄傲与自豪的一章，也是湘绣顺理成章的最初发展之源。

湘绣可追溯至2000多年前的春秋战国时期。在长沙楚墓中发现的龙凤图案绣品，主要是在极细密的丝绢上运用连环针刺绣而成的，其针脚整齐、绣工精细，图案生动活泼令人赞叹不已。

在湖南长沙所发掘的战国木廓墓中，出土了两件绣花绢残片，也佐证湖南刺绣已具有2000多年历史。

传统湘绣的用线极有特点，丝线经过荚仁液蒸发处理后再裹竹纸拭擦，使丝绒光洁平整不易起毛，便于刺绣操作。还有织花线，每根线染色都有深浅变化，绣后出现自然晕染效果。

而在长沙马王堆发掘的西汉墓中，出土的湘绣制品有41件刺绣衣物和一幅装饰内棺的铺绒绣锦，绣品采用的图案有10余种，绣线均为未加捻的彩色散丝，色相多达18种。

在刺绣的针法上，则采用了连环针、齐针、接针和打子针等多种针法，使绣品产生针脚整齐，线条洒脱而丰富，图案多样的特点。

而且这些绣品的绣工是非常娴熟的，具有很扎实的功底。在一定程度上反映了西汉时期的湘绣工艺已达到了相当高的水平。

在湖南长沙东郊一带发现了三座西汉时期的墓葬，从墓中出土了大量的刺绣衣物、龙凤图案的绣品及树纹铺绒绣锦，堪称巧夺天工、举世绝伦的艺术品。

这些绣品的图案种类繁多，绣线也有多种色彩。它们是运用细密的未经加捻的彩色散丝，在绢、绮、罗、锦的坯料上，用平针、辫子针、接针、打籽针几种针法，使其针脚整齐、绣工精细、图案多样，生动活泼的形象令人赞叹不已。

从墓中出土的“遣策”上清楚地记下了这些绣品的名称，有“乘云绣”、“长寿绣”、“信期绣”等。

“乘云绣”上绣着翻腾飞卷的五彩祥云，云雾中隐约可见露着头部的神奇凤鸟，作为凤鸟乘云的象征。

“长寿绣”上用多种彩色丝线绣出花穗状的流云，流云间还穿插着云朵。图案比较抽象，翻卷的流云中有仅露头部的龙。龙是传说中的一种神物，能兴云、利万物，汉代还传说龙能引导人们成仙，长生不老，所以称之为“长寿绣”。

还有一种说法认为与古代传说中的长绶鸟有关，长绶鸟是古人常常借用与“长寿”谐音的吉祥鸟，绣面图案中的长尾流云就是长绶鸟的尾巴，古人借“长绶”的谐音而定名。

据史书记载，汉代像长寿绣这类高档精细的刺绣品，一匹价值20000钱。汉代黄金一斤值万钱，20000钱就是2斤黄金，可见刺绣在汉代是价比黄金的。

“信期绣”是出土的刺绣中数量最多的一种，它的绣纹是以燕子作为主题图案，绣面上布满了长着长尾巴的变形燕子和流云，燕子是定期南迁北归的候鸟，每年总是信期归来，故称它为“信期绣”。

此外，还出土有茱萸纹锦、云纹绣、树纹铺绒绣、绢地方棋纹绣等。尤其是装饰在汉墓锦饰内棺上的树纹铺绒绣，它是先用朱红色、黑色、烟色三种丝线在褐色的绢地上绣出黑色斜方格纹，然后在方格内绣出红色和烟色的树纹。

刺绣的树纹看上去即像吉祥的“吉”字，又像长寿的“寿”字，可能是“吉祥树”、“长寿树”的寓意纹样。

汉代绣品大多采用锁绣针法，只有这件是采用平针满绣，它是我国最早的平针刺绣绣品。绣面上的图案是用直径0.1毫米非常纤细的绒线绣成的。

可想而知，古代的妇女们是多么的心灵手巧，能用这么细的线绣出如此精美的绣品，而且在地下保存了2100多年仍然还能这么完整，颜色鲜艳，令人称奇。

这说明远在2100多年前的西汉时代，湖南地方刺绣即湘绣已发展到了较高的水平。辉煌灿烂的楚绣与马王堆汉绣，不但是我国刺绣史上令人骄傲与自豪的一章，也证明湘绣的历史源远流长。

传说汉代长沙有一富户，家里要修建一个花园。便顾了一个工头管理，这个工头姓高，人都叫他高赖。高赖原来是一个破落子弟，他自从当上工头之后，便对来打工的人克扣工钱。

有一位李老汉是专门种花的，李老汉家中有一个漂亮的女儿，常来给李老汉送饭，被这高赖给看上了。他几次挑戏人家，被那姑娘骂了一顿，这高赖就想法去整治李老汉。

有一次，李老汉把几棵牡丹花刚给栽培好，过了一夜，第二天就没有了。高赖就诬赖说是李老汉晚上给拨去卖了，把李老汉气的一天也没吃饭。

李老汉不想干了，就向高赖要工钱。高赖不但不给工钱，还让他的手下去打李老汉，并指着李老汉说：“想要工钱没门，除非你能让这牡丹花冬天开花，香气扑鼻。否则就别想要走工钱。”

李老汉明明知道这是高赖在故意刁难他，但是跟这种霸道的人又没理可讲，李老汉回到家中。

女儿李湘女看到父亲流泪便问明情况，她劝父亲说：“爹爹，你不要伤心，他要牡丹花冬天开花香气扑鼻，这有何难。女儿在外学的刺绣，就能绣出花香。”

到了冬天，李老汉和李湘女两人又去找高赖讨工钱。他们来到那个富户的门前，正好看到高赖出门，李老汉上前挡住他说：“现在马上就要过年了，我的工钱总得给我结了吧？”

高赖见是李老汉，又看到他身边漂亮的女儿。便皮笑肉不笑地说：“你忘记了吗？我说过，你要是想把工钱要走，除非你能让这牡丹花冬天开花，香气扑鼻。”

这时围观的人越来越多。人们在议论，这不是专门难为人吗？谁能让冬天的牡丹开花呀！人们下在七嘴八舌地说着。

这时，李湘女说：“我能让冬天的牡丹开花，香气扑鼻。你能把工钱还给我爹吗？”

高赖看着李湘女说：“行啊，只要你能让冬天的牡丹开花，香气扑鼻，我就给工钱。”

李湘女对大家说：“各位乡亲们，请给我做个见证。”

说完，只见李湘女从怀里掏出一件牡丹花绣品，那上面的牡丹花像真的一样，顿时，花香四溢。人们都惊奇地看着李湘女。高赖见此情景，便想溜走。这时忽然有人说，长沙县太爷巡察到此。

只见一位身穿官服的人走过来。他问道：“何人在这里闹事，我是长沙县丞刘海。”

这时，李湘女一下子跪在刘海面前，将事情的前后原因诉说一遍。

刘海听后，问高赖此事属实吗？高赖还想抵赖，但周围的人们便纷纷作证。这时刘海便对手下人说：“给我拿下，光天化日之下，竟有这样的不法之徒。”

几个衙役一起上前把高赖用绳索捆了，这时刘海看着李湘女绣的牡丹花，果真是比真的还美而且香气扑鼻。便对李湘女说：“我来做主，给你把工钱讨回来。我看你这湘绣绣的真是神奇，你今后就开一家绣坊专做湘绣吧！”

李老汉和李湘女跪拜谢恩，后来，李湘女又绣了一块“明镜高悬为民做主”的湘绣送给了县太爷。

这个故事说明湘绣早期来自于民间，在湘绣发展的过程中，湘绣还形成了水墨画般的素雅品质。湘绣的传统题材主要是以狮、虎、松鼠等，特别是以虎最为多见。并以着色富于层次、绣品若画为特点。

汉代时湘绣的主要品种已有单面绣、双面绣、条屏、屏风、画片、被面、枕套、床罩、靠垫、桌布、手帕、和各种绣衣以及宫廷扇、绣花鞋、手帕、围巾等多种生活日用品。

每个品种都可以绣上风景、花鸟、动物走兽、人物肖像等图。尤其是湘绣的艺术品，更是令人心旷神怡，给人一种富贵、高雅、脱俗的感受。

在汉代湘绣中，无论平绣、织绣、网绣、结绣、打子绣、剪绒绣、立体绣、双面绣、乱针绣等，都注重刻画物象的外形和内质，即使一鳞一爪、一瓣一叶之微也一丝不苟。

后来，湘绣在漫长的发展过程中，又逐渐培养了质朴而优美的艺术风格。

到了汉末、六朝时期，我国便开始进入“像教弥增”佛教因造像众多。但这一时期湘绣留世的绣品极少。

在唐代湘绣有了很大的发展，某种程度上可以说，它由日用与观赏两者兼容并蓄，发展到日用与观赏分而治之，特别在观赏方面成就最大，由于文人们的积极参与，使书法艺术和绘画艺术结合得更为紧密，形成了画师供稿、艺人绣制，画绣结合精品倍增的新趋势。

在唐代的绣除了作为服饰用品外，还用于绣作佛经和佛像，为宗教文化服务。此时湘绣的技法虽然仍沿袭汉代锁绣，但针法已开始转变运用平绣为主，并采用多种不同针法，多种色线。

所用绣底质料亦不限于锦帛和平绢。刺绣所用图案除了佛像人物，山水花鸟也渐兴盛。因此佛像人物，山水楼阁，花卉禽鸟，也成为刺绣图样，构图活泼，设色明亮。但是唐代湘绣存世极少。

宋代是我国手工湘绣发展的重要时期，由于受官办文绣院的影响，湘绣也转向了对纯审美的艺术绣方面的发展。

据《宋史·职官志》载，宫中文绣院掌纂绣。宋徽宗年间设绣画专科，使绣画分类为山水、楼阁，人物、花鸟，因而名绣工相继辈出，使绘画艺术发展至最高境界，并由实用进而为艺术欣赏，将书画艺术带入刺绣之中，形成独特之观赏性绣作。

在宋代由于当时朝廷奖励提倡之故。朝廷的提倡，使原有的手工湘绣工艺显著的有了几个方面的提高：一是平针绣法富变化，钻研发明出许多新针法；二是改良工具和材料，使用精制钢针和发细丝线；三是结合书画艺术，以名人作品为题材，追求绘画趣致和境界。

[旁注]

春秋战国　我国把公元前770年至公元前476年这段时期称为“春秋”。把公元前475年至公元前221年这段时间称为“战国”。一般史学界以三家分晋、田氏代齐为春秋战国分界线。关于春秋战国断代，历来说法不一。

长沙楚墓　长沙是湖南楚墓最集中的分布地域。先秦至西汉初期的湖南地区是楚文化中一个有着独特传统的区域，但可靠的文献材料极少；而在考古资料中，墓葬材料提供的信息最为丰富。

龙凤图案　龙与凤是我国传统的图案形象，又是我国刺绣中具有民族特色的图案。并被赋予了美好的愿望和深刻的含义。宫廷艺术中的龙凤，是封建社会“帝德天威”的标志。民俗、民间艺术中的龙凤是人类自我理解、自我力量的体现。

绣花鞋　我国鞋与“偕”同音，绣有这种吉祥花纹的绣花鞋作为陪嫁，又有祝福新人相亲相爱，长相厮守，白头偕老之意，因此，成为新娘出嫁的必备嫁妆。绣花鞋又是鞋文化与刺绣艺术完美结合的华夏民族独创的手工艺品，被世人誉称“中国鞋”。

立体绣　我国刺绣技法的一种。是在立体绣面料上，利用立体绣专用毛线，按照设计步骤，根据立体绣图纸的设计要求来表达或体现对象立体效果的一种刺绣，有更强的立体视觉享受。

牡丹：上古原无牡丹之名，统称芍药。是我国的国花。唐武周以后始称木芍药为牡丹。牡丹是我国特有的木本名贵花卉，素有“百花之王”之称。

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传说汉代长沙有一个王侯的女儿叫湘英，在民间学了一手刺绣绝活。有一年，湘英的母亲病了，王侯便去请一位名医给她看病。那位名医问诊之后，给湘英的母亲开了一付药。就是要在冬天里能闻到牡丹的花香。

王侯因买不到这种药而愁眉不展，湘英得知后说：“父亲，我自有办法救母亲的命。”

于是，她来到一座大山中寻找仙人，后来终于找到了一位仙人。仙人被她的孝心打动了，传给她一种能使刺绣的牡丹冬天开，花香四溢的仙术。

湘英就用绣针把牡丹花绣在布上，又用了仙人教她的妙法，果然成功了。到了冬天，她就把自己绣好的牡丹花送给父亲，让他挂在了母亲的房中。湘英的母亲在冬天里闻到了牡丹花的香气，病情一天天转好，到了春天便完全好了。