被星占学害死的学者

欧洲中世纪的黑暗时期临近结束的时候，天文学重新开始活跃起来，带头的是阿拉伯人。他们是星占学的虔诚崇拜者，为了用占星术算命，就需要知道星的位置和日月行星的运动。其中巴格达学派的重要天文学家巴塔尼

（850—929 年），曾改进了回归年的长度，测量了黄赤交角。另一位重要的天文学家苏菲编绘了精密度很高的星图和星表，现在通用的一些恒星星名， 如 Aldebaran（中名毕宿五，在金牛座）Deneb（中名天津四，在天鹅座）等， 都是从他的著作《恒星图象》流传下来的。这本书被认为是伊斯兰天文学三大杰作之一。

阿拉伯天文学随着著名天文学家乌鲁伯格（1394—1449 年）的活动而达到顶峰，同时，也随着他的死亡而结束。这位伊斯兰学者是蒙古帖木儿帝国创立者帖木儿的孙子，他于 1420 年在撒马尔罕（前苏联乌兹别克共和国境东南部）建立了一座设备比较完善的天文台、一个科学研究院和一个很大的图书馆。那时，天文望远镜还没有发明，天文台里的设备主要是些测量天体位置和角度的仪器，其中最大的一架象限仪，半径达 40 米，建在地面以下，熟练的观测者可以用它测得比较精确的太阳和天体等的相对位置。

从 1417 年开始，在他的领导和亲自参与下，乌鲁伯格天文台坚持了 30

年的恒星位置观测，取得了大量资料。在这个基础上，他于 1447 年编成《新

古拉干历数书》，书里包括 1018 颗恒星的详细位置和有关数据，以及太阳和行星的运行位置表。现在被称为《乌鲁伯格天文表》的这部《历数书》，在当时达到很高水平，它不仅是托勒玫以后的第一种独立观测和编制的星表， 而且在 16 世纪以前的一个多世纪中，一直被广泛采用和受到重视。

对于乌鲁伯格本人，我们知道得很少。他 10 多岁时就被父亲任命为首都撒马尔罕的统治者。除喜好天文外，他对于装饰和中国艺术特别感兴趣，甚至从中国请来了艺术家。他精通古兰经，还是位数学家。可是，奇怪的是， 他仍然承认不符合客观实际而且越来越显得无法自圆其说的地球中心的观点。

他是位聪明的学者，可是不善于管理国家。可悲的是，他是个笃信星占学的人，他的死与此有关。1449 年，他用占星术的方法“得悉”，他将被自己儿子杀死。于是，他把儿子流放了，并告诫儿子永远别回来见他。他的儿子因此而怀恨在心，组织了一支军队，打进父亲的统治地区把父亲杀了。无根据的星占学预言引起的敌意，反过来使预言得到了“应验”，真是莫大的讽刺。乌鲁伯格死于 1449 年 10 月 27 日。

天文学的觉醒正在来临，不过，不是从阿拉伯国家。曙光来自欧洲，并掀起了科学思想界的一次最大的革命。