第四章 沉 积 岩

暴露在地壳表部的岩石,在地球发展过程中,不可避免地要遭受到各种外力作用的剥蚀破坏,然后再把破坏产物在原地或经搬运沉积下来,再经过复杂的成岩作用而形成岩石,这些由外力作用所形成的岩石就是沉积岩。

沉积岩的物质主要来源于先成岩石(无论是火成岩、变质岩和先成的沉积岩)风化作用和剥蚀作用的破坏产物,包括碎屑物质、溶解物质和新生物质;除此还包括生物遗体、生物碎屑以及火山作用的产物。这些物质在低洼的地方沉积下来,总称为沉积物。

各种沉积物最初都是松散的,经过漫长的时代,上覆沉积物越来越厚, 下边沉积物越埋越深,经过压固、脱水、胶结等成岩作用,逐渐变成坚固的成层的岩石。现在未胶结的较新的松散沉积物,也包括在广义的沉积岩范畴之内。

沉积岩是在地壳发展过程中,在外力作用支配下,形成于地表附近的自然历史产物。地表环境十分复杂(如海陆分布、气候条件、生物状况等), 同一时代不同地区或同一地区不同时代,其地理环境往往不同,从而所形成的沉积岩也互有差异,各种沉积岩都毫无例外地记录下来沉积当时的地理环境信息。因此,沉积岩是重塑地球历史和恢复古地理环境的重要依据。

按重量计,沉积岩只占地壳的 5%,但因沉积岩覆盖于地壳表层,分布十分广泛。在大陆部分有 75%的面积出露沉积岩,而在大洋底则几乎全部为新老沉积层所覆盖。

沉积岩层中蕴藏着煤、石油、铁、锰、铝土、磷、石膏、盐、钾盐、石灰岩等矿产资源。特别是盐类矿产和可燃有机能源矿产几乎全部蕴藏在沉积层中。