（四）救命稻草救命否？

在汉语中有一个“救命稻草”的说法，意思是一个掉在水里快要淹死的人，遇到水中的浮叶稻草也要死死抓住。暗喻一个面临失败的人不择手段进行徒劳无用的挣扎的情况。其实一根飘浮在水面的稻草，怎么可能救一个人的命呢？假如把那个抓稻草的落水之人救起来后问他：“稻草不能救你命，为什么还要抓稻草？”他肯定也说不清楚，反正危急之中什么都想抓。这种他所不能解释的行为，其实就是一种求生的潜意识在起作用。

潜意识是意识研究中的最奇异、最神秘的领域之一。它的开创者是弗洛伊德，虽然他提出潜意识问题已近百年了，但潜意识对于我们中国人来说仍基本上是未开垦的处女地。尽管我们每个人都经常经历潜意识活动，但很少有人知其然，更不用说知其所以然了。所以我们有必要在此介绍一下潜意识的各种表现，至少使我们能够知其然。

刚才我们提到的落水人抓救命稻草的情况，就是一种潜意识中求生本能活动的表现。这种本能的作用，还表现在许多方面，如一个饥肠辘辘的人，遇到美味食品总是要贪婪地盯住，不由自主地产生一种要吃的心理欲望。个体在乳儿和幼儿前期（1～2 岁）的许多心理活动也属于潜意识，他们的绝大多数活动是本能性活动。例如，幼儿总是喜欢赤条条地光着屁股，无论在什么场合都不觉得害羞，你就是刮着脸皮羞他，把脸皮刮破了，也羞不了他；他们大小便也不避人，不分场合随时随地可以大小便，他们可以毫无顾忌地拿别人的东西；他们的哭、笑、闹、玩也不讲究什么场合，为所欲为，等等，这些都是潜意识的表现。在个体有了自觉意识后，这些潜意识便被控制了，但没有消失。一旦个体失去自觉意识的控制后，这些潜意识又会重新浮现出来，如做一些离奇古怪的梦，在精神失常状态下赤身裸体等等。

个体自觉意识焦点之外的心理活动有些也是潜意识活动的表现。例如一个人的自觉意识高度集中在某一个问题上，全神贯注进行思考，假如这时有人跟他说话，求他办事，让他签字，他会不假思索地连连点头，频频答应。事后当问起此事，他可能矢口否认，这说明当时点头答应的活动完全是潜意识的。一个人专心致力于某件事，对周围的一切活动便可以处在潜意识之中，如果这时给他一个蘸有墨水的面包，他也会无意识地吃下去。据说英国科学家牛顿有一次搞科研时，精神高度集中，竟把怀表当鸡蛋煮了，而且差点吃到肚里。还有一次牛顿请客人吃饭，可他自己在实验室里却久久不出来，客人知道牛顿的脾气，便独自吃过饭走了。牛顿做完实验后才感到肚子饿了，当他进餐厅发现吃剩下的饭菜时，便自言自语地说：“我不是吃过饭了吗！” 有一次阿基米德在洗澡的时候，突然悟出了浸在水中的物体受到向上的浮力的大小等于它所排开水的重量的原理（即阿基米德定律），兴奋异常，竟赤条条地从澡堂里跑出来，穿过大街小巷，跑到家里，全然没有意识到羞耻，这些异常的言行，都是潜意识的表现。

说话中的口误，书写中的笔误，活动中的误置，读书、学习、开会中所

发生的走神或失神等等，也都是潜意识活动的表现。许多人都有这种体验，在读书时，有时候会出现对书上的字视而不见却在想另一个问题或回忆某件事，这就是走神；甚至还会出现什么也不想而书却读不进去，这就是失神。走神和失神都是在自觉意识之外发生的，而且是不受自觉意识控制的。它们一般都发生在自觉意识极度疲劳的情况下。或是发生在潜意识比较活跃的情况下。

上述的潜意识活动都是在我们清醒的时候不知不觉地发生的。还有一些心理活动表面上看来是有意识地进行的，而实际在起作用的却是潜意识活动。人在生活中或多或少总会遇到挫折，在碰到挫折时，我们或是积极地针对引起挫折的问题，设法解决，克服挫折；或是采取消极的方式，去逃避问题，降低挫折感。我们每个人都有一些逃避问题，以求心理安宁的方法，这些方法在心理学上称为心理防卫机制，它们大都是在潜意识中进行的。从心理学的观点来说，我们的精神往往在我们不知不觉中，用它自己的方式把人与“现实”的关系稍微改变一下，使之较易为人所接受，不至于引起精神上的太大痛苦和不安。这种关系的改变尽管是自欺欺人的，但我们自己却很少能意识到这一点，因为它是在潜意识中进行的。这种心理自卫的方法，对于维护心理健康，免得心理疾病有积极的作用。但是如果使用过度，或使用不适当，就成为毛病了。譬如说，当人受人欺负无法反抗时，常自我解嘲，说是“虎落平阳被犬欺”。这是因为受人欺负，自尊心受到打击，想要被人尊重的欲望受到了挫折，所以改变一下现实，认为别人是犬，自己是虎。虎当然要比犬强多了，这样就可以满足一下自尊心了。这同鲁迅先生笔下的阿 Q 的“精神胜利法”是一样的。可是如果这种改变太过分，如相信自己是皇帝，是总统，认为对方要来害自己，那么虽然要受人敬重的欲望得到了满足，但却因与现实相差太大，而会被人认为是精神病。

心理学家已发现了几十种人们常用的心理防卫机制，下面举出几种略作介绍。

“潜抑作用”，就是把不愉快的心情在不知不觉中“有目的地忘却”。比如说，我们接到一封信，信的内容使我们觉得不愉快，不愿意回信时，往往会把回信这件事“忘”得一干二净。
“否定作用”，就是把已发生过的不愉快的事加以“否定”，认为它根本没有发生过，以躲避心理的痛苦。如小孩子打破东西，闯了祸，往往用双手把眼睛蒙起来，这种情形就跟沙漠里的驼鸟一样，被敌人追赶，就把头埋在沙里面。中国有句成语，叫“掩耳盗铃”，也是一样。
“外射作用”，就是指将自己所不喜欢，或不能接受的自己的性格、态度、意念或欲望，转移到别人身上，说是别人有这种恶习或恶念，正所谓以小人之心度君子之腹。中国古代有“五十步笑百步”的故事，就是一个很好的例子。因为自己觉得打仗时向后逃是很丢脸的事，心里很不舒服，所以看见有人多逃了几步，就大声嘲笑人家是懦夫，这样就可以减少自己是懦夫的感觉了。这种做法虽然可以保护个人，使之内心得以保持安宁，但往往会影响人对事情的正确观察和判断。我们常看到有些人责备、批评别人的缺点、过错，而丝毫未觉察他自己偏偏就有同样的缺点，就是外射作用在作崇。
“抵消作用”，指以象征性的事情来抵消已经发生了的不愉快的事情，以补救心理上的不舒服。过年的时候，按我国的习俗，最好不要打破东西，不要讲不吉利的话，否则这一年运气都不好。如果万一打破了碗，家里的老

人会忙不迭地说声“岁岁平安”，取“碎”与“岁”同音来象征岁岁平安。有时作妈妈的照看孩子不小心，让孩子碰到了门或桌子上，哭了起来，妈妈常常会打门、打桌子来哄小孩。其实并不是大人相信门或桌子会撞人，只不过是因为内心不安，觉得自己对孩于照顾不周而要做点事来象征“我也尽了力”，以此抵消内疚。

受潜意识活动支配的心理防卫机制内容很多，不可能一一列举。最后，让我们讲一个故事来结束这一节内容，透过这个故事，你又能了解一种心理防卫机制，即“合理化”。从前有一个吝啬的老爷带了一个仆人外出，途中经过一家小店，主仆二人进去各吃了一碗面当作晚饭。作仆人的心想应该由主人付钱，就没有自己付，作主人的碍于面子，勉强替仆人付了钱，心里却蛮不情愿。出得店来，天色已黑，仆人点上灯笼，像白天一样跟在主人身后慢慢向前赶路。主人因为心里还在为刚才的事生气，想要借题发挥，转身对仆人说：“你打着灯笼，却走在我后面，我怎么看得见路？”仆人一听，提起灯宠，脚底加油快走了几步，赶到主人前头照路。那知气喘未定，却听主人大吼一声说：“你好大的胆子，居然走到我的前头，使我变成你的跟班了！”仆人一听，走前头也不是，急忙后退一步，与主人走在一起，心想这下行了吧？谁知主人火更大了，停下脚步说：“好哇，造反了，你这样与我并肩而行，难道我俩是平等的吗？”仆人无可奈何，只好低声申辩：“老爷，我走前也不是，后也不是，并排也不是，请问老爷，您到底要我走哪里呢？”老爷两眼翻说：“把刚才那顿饭钱还给我，你爱走哪里，就走哪里。”这虽然是个笑话，却有其真实性，其真实性就在于每一种现象或事情的发生，都可以有许多理由来解释，都可能言之成理。如果为了自己心理上的需要，从一群理由中，只选择那些合乎自己内心需要的理由，而忽略其他理由，以避免精神痛苦，就是合理化作用。

由上可知，人的潜意识活动是非常丰富、多样和活跃的。要了解人的精神活动就必须对潜意识的活动加以研究，这样才能使我们以更加有深度的眼光来看待我们的意识活动。同时，潜意识活动对于人的生活也是具有重要意义的。懂得了潜意识活动的规律和特点，特别是心理防卫机制的作用情况，就可以更好地维护健康的精神生活，更好地帮助有心理疾病的人，使他们更好地去享受美好的人生。