唐代铸行开元通宝

唐高祖李渊针对币制管理状况混乱的局面，一改历代以“铢”“两”为钱名的货币制度，铸行成为“通宝”的钱币，取名为“开元通宝”。它不仅是整个唐代的主要流通币，而且成为唐代以后1000多年的铜钱楷模。

唐代所铸开元通宝钱的版别、样式繁多，在唐初、中唐和晚唐各有不同。此外，与“通宝”钱同行的还有乾封泉宝、乾元重宝、会昌开元、开通玄宝及“飞钱”等货币，它们曾在唐代经济生活中起到过重要作用。

唐高祖李渊建立唐王朝后，迅速出台了铸币政策。621年，唐高祖废除五铢钱，开始铸造流通开元通宝钱，这就确立了朝廷铸币的法币地位。

开元通宝所说的“开元”并不是唐代的开元年间。所谓“开元”，是表明大唐取代了隋代，开创新纪元的意思。而“通宝”则指通用宝货。

从此以后，历代的铜钱都称为“通宝”、“元宝”。这说明货币的发展已到了更高级的阶段。

开元通宝钱直径8分，重两铢，积10钱为一两，1000钱重6.4斤。因为唐代一斤比西汉一斤重一倍多，因此开元通宝比西汉五铢钱略重。

最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写。4个字写得方圆兼备，颇能显示初唐文化的兼收并蓄。

欧阳询的书法誉满天下，人们一旦得到他亲笔书写的尺牍文字，就作为自己习字的范本。事实上，将我国的书法艺术与钱币完美地结合在一起，开元通宝可谓开先河者。

从传世的开元通宝钱看，唐代前期铸造的开元通宝钱，制作精良，字迹清晰，直径为2.4厘米，重3.6克。唐玄宗以后铸造的开元通宝钱，文字不够匀称。此后铸造的开元通宝钱，比较粗陋，直径和重量都略小一些。

唐代在市面上流通的开元通宝一般为铜质，钱外郭宽粗，并且不均匀；内郭极细，圆穿铸造方正。

除铜质开元通宝外，唐初还铸造过金、银质开元通宝，其中银钱较多，金质开元传世较少。这两种贵重金属币仅限皇家赏赐，供显贵玩赏，并不投入流通。另外还有玳瑁、铁、铅等材质。

开元通宝版制较多，可分为早中晚三期。

唐初开元轮廓精细，文字精美。中期钱背多铸有星、月等各种纹饰。晚期的外部较阔，而且由于铜料冶炼不精，铸币粗糙，以“会昌开元”为代表。

开元钱和其他唐代钱的背部，有的有一个突出的圆点，有的有一条或几条弯曲的凸钱，有的甚至还有浮云的标记，这种圆点和凸钱，钱币学称之为“星月纹”。

钱背星纹分穿上星纹，穿下星纹，月纹上弯叫仰月，下弯叫俯月，穿旁侧立称侧月。关于开元钱的月纹和浮云史书上没有明确记载，以至于给人留下了无尽的遐想。

除此之外，开元通宝还有“元”字左挑右挑、双挑之分。最初铸的开元钱元字不挑，武德年间所铸，元字左挑出现。右挑开元钱应是贞观年间及其以后所铸的；双挑开元数量极少，应是高宗时的纪念币性质，有大事件发生时所铸。

唐玄宗李隆基以后的元字仍有挑笔的情况，但因其铜质、重量、轮廓等均与以往不同，分辨起来比较困难。

与开元通宝同行的还有乾封泉宝、会昌开元及“飞钱”等其他几种货币。

唐高宗李治即皇位后，武则天涉理朝政时，在泰山举行规模空前的封禅盛典，参加的人竟排数百千米，在我国历史上是绝对的罕闻。同年改元乾封，在泰山立“双束碑”，意在武则天与高宗共创天地。

有人认为是封禅活动花费太大了，朝廷想通过铸大钱补补亏空。因此，朝廷下令铸造乾封泉宝钱，取代开元通宝。

这次不光是铸大钱，还修改了币制，连货币的名称都改了。为了确保新钱流通，唐高宗还下诏严禁私铸，违者立判死刑。

但新钱出来后，商人拒绝使用，根本流通不了。第二年就只好下诏把这大钱废了，并昭告天下：开元通宝为“万世之法”，今后不再进行货币改制。乾封泉宝禁止流通后，仍然有储值功能，可以兑换。

唐代“安史之乱”爆发时，为了筹措军费，填补财政亏空，唐肃宗李亨根据御史中丞兼铸钱史第五琦的建议铸造乾元重宝钱，但开元通宝依旧通行。

758年，乾元重宝发行。乾元重宝钱径2.6厘米至3厘米，重约6克至10克，每吊重10斤。钱文为隶书，直读，“乾”字的“乞”字成钓鱼钩状。

版别分狭缘、阔缘、光背、背星、月、祥云、瑞雀、背十、背洪等，按照一当十的比价与开元通宝并行流通。

在朝廷财政开支重压下，唐王朝又发行了乾元重宝当五十的大钱，该钱背面的外郭为重轮，俗称重轮乾元钱，这种大钱3.6厘米左右，重约20克，每吊重20斤，但是对开元通宝作价则为一当五十。

这样，重轮乾元钱、乾元重宝、开元通宝三钱并行流通仅半年，市面出现了混乱。理财家第五琦因推行货币减重政策，引起物价狂涨，被贬职。接替第五琦为铸钱史的是度支郎中兼侍御史刘晏，他担任新职务后立即改行新的货币政策，注意了调整开元通宝与重轮乾元钱。

唐代宗李豫继位后，铸钱史刘晏更进一步将乾元重宝、重轮乾元钱的法定价值贬值到它的实际价值以下，使这两种乾元大钱成为良币，有意识地利用劣币驱逐良币的规律，迫使其退出流通领域，从而恢复了原来开元通宝钱的正常流通制度，收到统一币制的效果，这在货币史上具有典型意义。

唐武宗李炎继位时，佛教繁兴，寺院林立，朝廷的铜都被放进寺院，成为寺院财产，脱离正常的社会生产等经济生活。无铜铸钱的局面再也支持不下去了，于是，一个毁佛铸钱的构思渐渐在唐武宗的脑海中形成了。

845年，唐武宗毅然下令毁佛铸钱。令僧人还俗，没收寺院良田，和尚尼姑们遣回原籍，从事生产。寺院内的佛像，僧尼钵盂等用具统统被砸碎，化铜铸钱。

当时的扬州率先铸造背有“昌”字的开元通宝钱进呈，朝廷下令各地仿铸，并于钱背添铸各自州名以便检查。这种背文记地名的开元通宝俗称“会昌开元”。

会昌开元铸行后，社会上的财富增加了，货币流通畅快，人民生产、生活安定了，也就逐渐得到了大多数老百姓的拥护。毁佛铸钱也使唐武宗成为历史上的一位明君。

后来由于朝廷有限的铸币量不敷使用，各地出现了飞钱。飞钱又称“便换”，就是用一张纸券，写明钱数，盖上图章，分为两半，双方各持一半，用飞快的速度发往目的地。双方所持纸券相合，核对无误，即会拿到现钱。

此项办法，是我国汇兑业务的初始，也是世界第一。此方法对于北宋“交子”的出现有很深的影响。

飞钱成为了唐代后期货币流通中的重要制度。这种新的流通方法，对于后世金融业的发展贡献颇大。

[旁注]

欧阳询（557年～641年），“楷书四大家”之一。他的“欧体”被称之为唐人楷书第一。他曾经为唐初开元通宝题字，开书法艺术与货币相结合之先例。代表作有楷书《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》、《化度寺碑》、《兰亭记》，行书《行书千字文》。

唐高宗李治（628年～683年），唐朝第三任皇帝，谥号“天皇大帝”。开创了有贞观遗风的永徽之治。他本性仁慈、低调、俭朴，不喜兴土木，不信方士长生之术，不喜游猎，是个不折不扣的好人。唐高宗后期的治世，有赖武则天执掌朝政。

武则天（624年～705年），并州文水人，14岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号媚娘，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，与唐高宗李治并称“二圣”。女政治家和诗人，我国历史上唯一一个正统的女皇帝。尊号先后有“则天大圣皇帝”、“则天大圣皇后”、“则天皇后”、“则天顺圣皇后”。

唐肃宗李亨（711年～762年），唐玄宗李隆基之子。唐代皇帝，谥号“文明武德大圣大宣孝皇帝”。755年爆发安史后于次年即位于灵武。他在致力平叛的同时尝试解决天宝以来政治、经济体制运作中的各种弊端，并为身后的帝国打下了一定基础。

第五琦（711年或712年～782年），唐朝官员，曾任户部侍郎，同中书门下平章事等职，因主持金融币制改革而闻名。他根据货币名目主义理论，主张少许增加铸币的铜含量就可以大幅度提高铸币面值。其主张施行之后造成通货膨胀，经济动荡。

刘晏　字士安，曹州南华人。唐代著名的经济改革家和理财家。幼年才华横溢，号称神童，名噪京师，明代时列名《三字经》。历任吏部尚书同平章事、领度支、铸钱、盐铁等使。实施了一系列的财政改革措施，为“安史之乱”后的唐朝经济发展作出了重要的贡献。

唐武宗李炎（814年～846年），本名李瀍，去世前改名炎。在位期间，鉴于佛教势力泛滥，损害国库收入，于845年下令拆毁佛寺，并派御史分道督察。经数月努力，拆毁寺院、招提、兰若，还俗僧尼、奴婢，没收大量寺院土地。从而扩大了朝廷税源，巩固了朝廷集权。

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飞钱成为了唐代后期货币流通中的重要制度。这种新的流通方法，对于后世金融业的发展贡献颇大。

唐代最后一种钱是开通玄宝，直径2.2厘米，大小和乾元重宝小平钱相似，钱文隶书，光背无文。据史书记载为桂阳钱监所铸，数量极少。因其钱文为“玄宝”，一般认为是功德钱。

总之，开元通宝是唐代的主要流通货币，铸行时间长，数量大，版别也较多。