最早纸币——交子与会子

交子是北宋发行的纸币，先是私铺发行，后来作为官方法定的货币流通。交子是我国最早由朝廷正式发行的纸币，也被认为是世界上最早使用的纸币。

纸币交子比金属货币容易携带，可以在较大范围内使用，有利于商品的流通，促进了商品经济的发展。

会子是南宋时发行的一种便钱，即汇票、支票之类的票据。南宋会子发行初期，由于朝廷措施得当，发行谨慎，尚能维持其币值，后期则发行额大幅上升，导致其本身价值下跌，最后完成了其历史使命。

北宋交子的产生

我国北宋时期四川成都出现的纸币交子，是世界上最早出现的纸币。因此，我国是世界上使用纸币最早的国家。

我国宋代出现了世界上最早的纸币交子，这绝非偶然。因为在当时，居于世界先进地位的宋代，已经具备了制造交子的条件，也就是得益于当时先进的印刷技术与繁荣的经济。

交子最初只是一种代替货币交易的信用凭证，即代金券。存款人把金属货币交付给铺户，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用桑树叶做的纸质的卷面上，再交还存款人。

当存款人提取现金时，每贯付给铺户30文钱的利息，即付3%的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券就是交子。

北宋纸币交子的问世，既离不开纸，更离不开印刷术。实际上，造纸和印刷术是我国古代的两大发明。北宋时期的造纸术与印刷技术水平都有相当大的提高。

在宋代，各种加工纸品种繁多，用途日广。当时的楮纸、桑皮纸等皮纸和竹纸特别盛行，消耗量也特别大。造纸用的竹帘多用细密竹条，这就要求纸的打浆度必须相当高，而造出的纸也必然细密匀称。

以前在唐代用淀粉糊剂做施胶剂，兼有填料和降低纤维下沉槽底的作用。宋代则多用植物黏液做“纸药”，使纸浆均匀，常用的“纸药”是杨桃藤、黄蜀葵等浸出液，从而取代了唐代的淀粉糊剂。

宋代的印刷业十分发达，全国各地到处都刻书。北宋初年，成都印《大藏经》，刻版13万块；北宋朝廷的朝廷教育机构国子监，印经史方面的书籍，刻版10多万块。从这两个数字可以看出，当时印刷业规模之大。

宋版书以印刷精致而闻名，宋代雕版印刷的书籍，现在知道的就有700多种，而且字体整齐朴素，美观大方，后来一直为人民所诊视。

宋代的雕版印刷，一般多用木板刻字，但也有人用铜板雕刻。上海博物馆收藏有北宋“济南刘家功夫针铺”印刷广告所用的铜版，可见当时也掌握了铜板雕刻的技术，成为我国古书中的珍品。

随着后来交子的发行，防止别人伪造的问题，也相应地出现了。所以早在私商印行交子的时期，就采取一系列防范措施。加之交子的发行量大，因此，木版印刷后来也终于被铜版印刷所取代。

具备了技术条件还不行，还需要具备经济条件，交子出现在北宋，正是具备了这两个条件。

宋代开国时，为了避免唐代末朝以来藩镇割据和宦官乱政的现象，采取重文轻武的施政方针。宋代是我国历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，儒学复兴，社会上弥漫尊师重教之风气，科技发展突飞猛进，政治也较开明廉洁，终宋一代没有严重的宦官乱政和地方割据，政治动荡在历史上也相对较少。

政治稳定为经济发展提供了可靠的保障。宋代的经济文化发展与繁荣其规模是空前的，农业，手工业，制瓷业，造船业等都十分繁荣。

四川地区自唐、五代以来，就是新兴的手工业印刷业的中心地区之一。四川地区有雄厚的印刷业基础，这正是大批量生产交子的技术条件。

宋代，成都楮纸销量和影响力甚至超过麻纸。究其原因：一是楮纸工艺日臻完美；二是成本低于造麻纸。

麻既用于造纸，也是织布原料，宋代朝廷在四川采取先支付布钱给百姓的所谓“和买”方式，尽量多收购麻布，鼓励百姓多织麻布，以供士兵的春衣。于是用麻作纸料的数量大幅减少，麻的价格也随之上涨。

相反，造楮纸，在将楮树皮剥下用于造纸外，其余的则当做柴火，足够煮树皮之用，可谓两全其美。

交子之所以首先出现在四川，也与当地流通的铁钱有关。北宋开国前后，四川通行的是铁钱。铁钱体重值小，买卖交易用钱量大。

大铁钱每千枚重12.5千克，小铁钱每10贯重32.5千克。买一匹绢，需用20000个小铁钱，重量共达65千克，得用车载驴驮，极为不便。于是便出现了交子。

此外，成都是重要的经济重地，而且蜀汉通往外界的道路又异常崎岖难行，因此客观上需要轻便的货币，这也是交子最早出现于四川的主要原因。交子和铁钱一样，都是弥补铜钱在流通领域中不足的措施。

宋代铜钱的标准重量是每贯5宋斤，依一宋斤约为600克计，约折合3000克。小铁钱每贯约重3900克，大铁钱每贯约重7200克，如果带5贯大钱铁，即约有36千克重，显然携带十分不方便。

由此可见，铁钱不但分量重，而且币值低。根据史料记载，当时购买价值一贯铜钱的商品，补充用小铁钱约39千克；购买价值10贯铜钱的商品，必须用小铁钱约390千克。

宋代铸的铁钱主要有宋元通宝、太平通宝、明道元宝、景祐元宝、建炎通宝、绍兴通宝等。

商品经济的发展，本应创造出优越于铜铸币的货币，但我国却在封建社会商品经济达到空前繁荣的宋代大行铁钱，这说明当时社会生产力发展水平的极不平衡，自然经济仍处于朝廷经济的主导地位，小商品交换仍为商品贸易的主要形式。

笨重值低的铁钱阻碍着商品贸易的发展。于是，在信用、契约关系日见发达的情形下，宋代出现了人类历史上最早的纸币交子。

此外，宋代朝廷经常与辽、夏、金有军事冲突，军费和赔款开支很大，也需要发行交子来弥补财政赤字。

上述情况表明，北宋的商品经济十分活跃，日益发达的商品经济需要货币量的高度增长，而北宋的铜矿开采不能满足其日益增长的铸币需要。这样，交子便应运而生了。

交子的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国古代货币史上的一大业绩。此外，交子作为我国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷史、版画史上也占有重要的地位，对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。

[旁注]

楮纸　是用楮树皮制作的纸张。世界上最早的货币“交子”就是用楮纸印制的。唐宋时期，成都楮纸不仅用来印纸币，官方和私人文书、券契、书籍也都采用楮纸。

桑皮纸　古时又称“汉皮纸”，起源于汉代。其以桑树皮为原料，故称桑皮纸。这种纸纸质柔韧而薄，纤维交错均匀，色泽洁白，纹理美观，墨韵层次鲜明。轻薄软绵，拉力强，纸纹扯断如棉丝，所以又称为“棉纸”。

国子监　是我国我国古代教育体系中的最高学府，又称“国子学”或“国子寺”。宋设西京国子监、东京国子监，增辖武学。宋代国子监也屡易其名，有时称国子监，有时称国子学，其职能具有二重性，一是作为官学最高管理机构；二是就学的最高学府。

雕版　传统雕刻以杜梨木、枣木、红桦木等作为版材。将木板锯成一页书面大小，水浸月余，刨光阴干，搽上豆油备用。刮平木板并用木贼草磨光，反贴写样，待干透，用木贼草磨去写纸，使反写黑字紧贴板面上，即可开刻。宋代雕版印书风行，有官府刻书、家塾刻书。

铜版印刷　铜版印刷在凸版印刷、包装印刷、电化铝烫印中占有举足轻重的位置。其制版工艺较内复杂，要制好一块符合印刷要求的印版，必须熟悉其工艺和对每一环节操作严格把关，否则易产生质量的事故。南宋曾用铜版印制过纸币“会子”。

铁钱　是以青铜铸币为主币的我国封建社会货币与商品经济的矛盾相对尖锐化时期的产物。但不同的时期，铁钱产生的原因，也有其特殊性。如在宋代，因为铜铸币无法满足商品市场对货币的需求量而铸造铁钱。

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宋代印刷业发达，与毕昇关系很大。

毕昇发明活字印刷术时，为了提高效率，他准备了两块铁板，组织两个人同时工作，一块板印刷，另一块板排字；第一块板印完，第二块板已经准备好了。两块铁板互相交替着用，印得很快。

毕昇把每个单字都刻好几个；常用字刻20多个。碰到没有预备的冷僻生字，就临时雕刻，用火一烧就成了，非常方便。印过以后，把铁板再放在火上烧热，使松蜡熔化，把活字拆下来，下次再用。这种胶泥活字，被称为“泥活字”。