流通宝货——铸行通宝钱

唐代铸行的开元通宝，是当时商品生产和商品交换逐渐扩大的产物。开元通宝的铸行，告别了自秦汉以来流通了800多年来的铢两货币的时代，使之具有了信用货币的概念。

它的创制与汉五铢钱一样，是我国货币史上具有划时代意义的重大事件。

自从开元通宝铸行以来，“开元”开启的不仅是大唐盛世的经济繁荣，而且在其流通的1300年间，我国历朝铸币无论是形制标准还是十进制币值，皆遵循“开元”模式。它的积极作用可以说是超越时代的。

铸行开元通宝前奏

唐代铸制与流通开元通宝，反映了当时人们对货币作用有了进一步的认识，以钱为宝，则意味着货币即财宝观念的增强和人们对其崇拜程度。

开元通宝的产生，有着深刻的社会原因。经济决定金融，开元通宝是当时商品生产和商品交换逐渐扩大的产物。

废五铢行开元通宝，是唐代初期朝廷的重大经济决策，这个决策背后到底有着什么样的历史背景呢？

一方面是唐代对货币的认识有了很大进步；另一方面，唐初的社会现实也促使朝廷实行新的货币政策。

唐代对货币作用的认识较为全面。认为货币作为人君之权柄，不可假于人，是治理朝廷的重要工具，要在4个方面发挥重要作用。

一是用于权百货，准交易，促进商贸活动，发展社会经济。

二是通过货币总量的敛与散来调节物价高低，操轻重之柄，既可增加朝廷财政收入，又可巩固封建统治秩序。

三是用于权本末，调整农工商业之间的关系，使商品经济的发展处在封建统治所能允许的范围之内。

四是摧抑豪强，制约兼并，限制地方势力的壮大，巩固小农经济这一封建统治基础。

唐代持这种看法的人很多，以刘秩、陆贽、杨于陵、白居易等人为代表。从我国古代对货币作用的认识史来考察，白居易所持货币能调节农工商各类经济部门关系的看法是新的创见，取得了一定进步。

唐代不仅制订铸币官营、私铸非法的法律。认为铜是最合适的币材。唐宪宗李纯在一则诏书中说道：“铜者，可资于鼓铸，银者，无益于生人。”

唐代对于货币较为全面的认识，保证了朝廷垄断铸造铜质通宝钱的实施。此外，开元通宝的产生和当时商品生产和商品交换逐渐扩大是分不开的。

唐代承隋代之后，重新恢复建立统一的多民族社会。这时，经济与文化在全国范围内得到了较长时期的稳定发展，整个封建社会的经济与文化均呈现出繁荣景象。

唐太宗李世民于626年8月即位后，励精图治，审慎地调整了统治政策，在政治、经济、军事、文化诸方面进行了一系列改革，使封建朝廷出现了一个相对稳定的局面，史称“贞观之治”。

唐玄宗李隆基于713年登基后，在位44年，在其前期的开元年间，唐代进入极盛时期，是唐代高度发展的黄金阶段，史称“开元盛世”。

在农业方面，均田制的推行，使耕地面积扩大，百姓生活殷实富足，府库充实。

唐代诗人杜甫在《忆昔诗》中写道：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室；稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”生动形象地描绘了当时的兴盛情景。

在城市中，商业兴旺，交通发达，很多城市都设邸店，为商人服务，并出现了原始的汇票“飞钱”或称“便换”和信用机构“柜坊”，当时商品交换活跃、钱币收支频繁程度可见一斑。

唐代冶炼技术取得新成就，全国有168个银、铜、铁、锡冶炼所，金属器物以捶击与浇铸制为主，运用切削、刻凿、焊接等技术。

另一方面，汉五铢钱在隋以前已流通了700多年。至隋末社会动荡，盗铸、滥铸私钱之风盛行，《新唐书·食货志》记载：“时千钱初重二斤，其后越轻，不及一斤，铁叶、皮纸皆以为钱”。铁叶、皮纸都可以充当流通的货币，可见，当时货币使用非常混乱。

隋代由严格监制使用到“钱转薄恶”生动具体地反映了朝廷由治而乱，由盛到衰的历史。

唐高祖李渊初入长安时，民间使用的是隋代的轻钱，据史书记载，积八九万枚才满米斛。

在历史上，每一新朝开国之初，都不免承继前朝之弊。首当其冲的，往往是因生活物品短缺而带来的物价上涨。据《旧唐书·高祖纪》记载，唐高祖初得天下时，由于京师谷物贵重，甚至禁止杀猪和卖酒。

唐代以后，唐高祖一方面需要统一全国，一方面又需要恢复稳定封建秩序，发展生产，以利于新建政权的巩固。唐高祖正是这样顺应客观形势的要求，在进行统一战争的同时，又总结隋代灭亡的教训，恢复或新建各种制度，巩固唐代政权的。

随着唐代对货币认识的分析，以及币制的改革和经济的恢复与发展，唐代于621年7月着手整顿货币，颁诏废五铢钱，改铸统一的开元通宝。一个璀璨的盛世即将到来。

[旁注]

白居易（772年～846年），字乐天，晚年又号香山居士。唐代伟大的现实主义诗人，我国文学史上负有盛名且影响深远的诗人和文学家。有“诗魔”和“诗王”之称。白居易对货币在调节市场中的作用非常重视，提出了用货币来参与调节的思想。

唐宪宗李纯（778年～820年）。唐代皇帝，谥“昭文章武大圣至神孝皇帝”。在位期间，励精图治，重用贤良，改革弊政，史称“元和中兴”。他对当时物轻钱重、钱币供不应求的情况，采取措施缓解该财政危机，使得社会经济有了发展。

唐太宗李世民（599年～649年），唐朝第二位皇帝，谥号“文武大圣大广孝皇帝”。著名的政治家、军事家、书法家和诗人。开创了著名的“贞观之治”，为后来唐朝全盛时期的开元盛世奠定了重要基础。唐太宗在经济方面的重要举措，就是将当时的货币进行统一。

唐玄宗李隆基（685年～762年），也称唐明皇。在位期间，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，他开创的“开元盛世”是唐代极盛之世。唐玄宗时期，以庸代役和以资代役的情况都非常广泛。它反映了商品货币经济的发展和人身依附关系的松动。

杜甫（712年～770年），字子美，自号少陵野老，世称“杜工部”、“杜老”、“杜陵”、“杜少陵”等。盛唐时期伟大的现实主义诗人，被世人尊为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。爱国爱民思想是杜诗的主旋律，他浪迹天涯的历程中始终不变的是忧国忧民的博大情怀。

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唐代由于商业的发展，在扬州、长安、洛阳等一些大城市都出现了夜市。商业活动也逐渐突破了过去市、坊区分的严格限制，不少商人已在居民坊内开设店铺。

当时还产生了飞钱。飞钱也名便换，是我国产生的最早的汇兑制度。

这一制度产生于唐宪宗时期，办法是：商人在京城把钱交给某道进奏院，或交给某军府、某使节、某富家，凭文券到指定地方取钱，这样就解决了搬运大量铜币的困难。上述现象反映唐代的商业水平已经发展到一个新阶段。