二、铝

铝在自然界中的分布极广，在地壳中铝的含量约为 7.73％，仅次于氧和硅，排在第三位，是含量最高的金属元素。在自然界中，铝以化合物的形式存在于各种岩石和矿物中，其中主要的有铝土矿、高岭土、明矾石、长石等。

我国有悠久的使用铝矿物的历史，很早就从明矾石中提取明矾(古称矾石) 以供医药、净水等方面的使用。汉代《本草经》(公元前 1 世纪)中共记载了

16 种矿物药物，其中就包括有矾石。明末的《天工开物》(公元 1637 年)一书中则记载了矾石的制取和用途。

铝具有银白色的金属光泽，密度为 2.7 克/厘米 3，熔点为 660℃，沸点为 2200℃。

铝具有良好的延性、展性、导电性和导热性等。

铝的化学性质比较活泼，很容易跟氧气发生反应，在其表面形成一层致密的氧化铝薄膜。这层薄膜可以阻止内部的铝进一步被氧化，还能抵御浓硫酸、浓硝酸等的侵蚀。因此在化学工业中，铝可以用来制造跟浓硫酸、浓硝酸等接触的设备，贮罐和管道等。

铝的导电性仅次于银和铜，虽然铝的导电能力只有铜的 65％，但由于铝的密度小，价格便宜，所以铝制电线和电缆的使用是非常广泛的。

铝的导热性比铁要好得多，因此铝是制造热交换器、冷却器等的良好材料。

铝在高温时的还原性很强，利用铝的这个性质，可以用铝来冶炼某些高熔点金属或焊接钢轨等。

铝虽然有许多优良的性能，但比较软，这就使其应用范围受到了很大的限制，为此，人们常将铝制成各种铝合金，如铝跟镁、铜、硅等的合金来使用。铝合金质轻，且有相当的强度，是制造汽车、飞机、火箭、船舶的理想材料。

在建筑行业中，铝门窗、铝梁等铝合金的使用也相当普遍。在日常生活中，铝锅、铝盆、铝盒等铝制品更是应用广泛，深受人们的喜爱。