李傕兴兵，南帝落难

李傕、郭汜抱着拼死以求生的心情兵围长安。城中吕布率众防御，凭着他一身武艺和长安城高壁厚的优势，尽管李傕大军如潮涌来，还是被挡在城外。激烈的战斗延续了八天八夜，双方死伤无数，长安城仍未攻破。不料城中有一部分守兵因为王允刚愎自用，吕布不善抚慰，竟然暗中与李傕勾结， 私下开启城门，把攻城大军放了进来。这一下就乱了套，吕布再也抵挡不住， 邀约王允撤退。王允这人倒不计较生死，他让吕布快走，自己却决心留下来与汉献帝一起对付破城残局。吕布无奈，便带着一支人马逃出城外去了。

李傕、郭汜的大军进得城来，见人就杀、见财就夺，杀气腾腾涌到内城宣平门下。王允扶着汉献帝上了宣平门城楼，门下众军见了皇上，忙叩首敬礼，汉献帝见众军臣服，胆子稍稍壮了一点，望着城下问道：“你们、你们这是要干什么？”李傕在城下答道：“启禀陛下：吕布擅杀相国，连坐无辜， 以致朝纲淆乱，天下不安。我等专来诛杀吕布逆贼，为相国复仇！”汉献帝道：“吕布已经逃走，你们也出城去吧！”李傕又叫道：“吕布跑了，王允是他同党，藏在哪里？快快交了出来！”汉献帝无言对答，王允在旁说道： “王允在此，你们要把我怎样？”众军一听，原来王允就在眼前，一声呐喊， 冲进城里，将王允押回大营。

李傕、郭汜杀了王允，夺得朝权，从此汉献帝又成了他们的傀儡，把朝政闹得一团糟。而他们之间，又常为一些事情发生摩擦，汉献帝兴平二年（公元 195 年），李傕疑心樊稠心怀不轨，将他诱杀；郭汜见状，便有了防范之心，偏巧有一次郭汜在李傕家饮酒回府后，恶心呕吐，便认定是李傕在酒中下了慢药，要害他性命，幸亏老天有眼，让毒物吐了出来，否则性命休矣。郭汜心中暗道：“你既不仁，休怪我不义！自古无毒不丈夫，这是你死我活的事，我只好对你不起，先下手了！”主意拿定，当即调动兵马，打到李傕家中。

李傕平日为防意外，早有布置，只不曾想到郭汜要来杀他。于是，一面抵挡，一面往本部大营撤退，同时命人速到宫中将汉献帝和嫔妃以及金银财宝统统押回营里，叫郭汜什么也得不到。李、郭两军内讧，倒霉的还是长安百姓，军人乘机烧杀劫掠，京城顿时近乎废墟。

张济当时驻守弘农郡（今河南西部），闻讯赶来，经他周旋，李傕、郭汜归于和好，只是长安城毁坏太大，张济提议暂去弘农安身，众人一时也想不出别的什么好办法，便答应了。军行半路，李傕、郭汜又觉不妥，到弘农后，张济凡事可以作主，自己反而寄人篱下，那便宜岂不让张济白捡了去？ 而此时张济也觉不妥，他怕李、郭二人反客为主，自己净赔老本。正当他们各怀鬼胎进退维谷之际，李傕部将杨奉反叛其主，趁机护住汉献帝退往陕县

（今河南陕县），李傕、郭汜旋即发兵追击，杨奉在联军逼迫下，又从陕县北渡黄河，退往大阳（今山西平陆县东北），此时跟随汉献帝撤退的大臣、公卿只剩下几十人了。

几经辗转，直到汉献帝建安元年（公元 196 年）年底，杨奉、董承护着汉献帝才抵达大阳，一路上吃尽辛苦，自不待言。而逃难的现实，也造成朝廷秩序的荡然无存，当时汉献帝的“宫室”不过几间破草房，用荆棘为篱笆， 以示禁城，群臣朝见时，士兵则扒在篱笆外看热闹，挤挤嚷嚷，嘻笑不已。这时，皇帝的尊严已经完全扫地，汉献帝历经艰辛，渡河南下，回到洛阳。

洛阳经董卓一把火烧毁之后，一直没有恢复，到处是断壁残垣、满目是焦土、白骨。大家无处可以存身，只好砍掉荆棘，找些废料，在破败的墙头架起帐棚，让汉献帝先住下来。其余的人或搭个草棚、或垒起个土窝，只要不日晒雨淋，便算是天堂了。吃的问题更加严重，除了帝后至尊，其他人都得自己去采野菜充饥，而这帮人当中，又有几个吃过这种苦的呢？不少人连野菜也采不到，只有眼睁睁地饿死。一个万民瞻仰的皇帝，竟落到这步田地， 大汉帝国也真走到穷途末路了。

正当汉献帝及其臣僚山穷水尽之时，忽然来了一支人马，为首那人朝见天子之后，献上衣食，并表示要接汉献帝及其臣僚到许昌去设都，以为长远之计。这个人就是后来大名鼎鼎的曹操。