曹操得汉中

益州牧刘璋早在刘琮降曹、荆州易主之时，就曾派遣使臣张松前往曹营， 表示愿意听命朝廷。张松形貌丑陋，内心却十分恃才自负，见曹操时，适逢曹操兵到功成、春风得意，对张松的态度颇为简慢。张松窝了一肚子气，回到成都，便在刘璋面前“疵毁”曹操，说日后若在曹操手下，定难结善果。刘璋因此心中犹豫，也就没有再争取和曹操结好。

曹操当时似乎还顾不上刘璋。因为他取得荆州以后，若西上便可进窥三峡，若东下则可席卷江东，而这时适逢孙、刘结盟，组成联军，成了曹操的劲敌，曹操必须先集中兵力对付东吴方面的威胁，然后才腾得出手来回师川上，进取刘璋。那时，刘璋如果仿效刘琮束手归附，曹操便可以兵不血刃拿下益州；刘璋如果负隅抵抗，也很容易驱大军一举而歼。

不料曹军东下，竟在赤壁吃了个大败仗，80 万人马几乎全军覆没，接着江陵失守，形势急转直下，对曹操十分不利，根本不可能派兵溯江的上、进攻巴蜀，而刘璋也因此而自安，得以苟延残喘了。接着，曹操为巩固内部和消除后顾之忧，又致力于谋取关中，进兵汉中，一时实难进窥巴蜀。

直到建安十六年（公元 211 年），曹操击败韩遂、马超等关陇割据势力后，才把眼光转向汉中乃至益州方面，这时刘璋便又感到威胁而坐卧不安了。

张松这时还在刘璋手下任别驾之职，他见刘璋忧虑，便出了个主意道： “赤壁之战以后，刘备就跟曹操做了对头，我看刘备这人宽厚仁慈，与您又是本家，不如将他请来帮我们一把，让他去打汉中张鲁。若刘备得胜，占了汉中，可成为益州屏障；万一刘备失利，我们也没有大损失，甚至还可以乘张鲁疲惫，轻取汉中，再与曹操交涉，也不为失势。”刘璋耳根本来就软， 听张松这么一说，也不深想其中有何奥妙，就答应下来，并派校尉法正前往荆州去请刘备相助。

正当曹操准备兵指汉中之时，河北河间郡（今河北献县）发生了以田银、苏伯为首的农民起义。曹操一向仇恨农民起义，唯恐后方根基动摇，于是暂时放弃进攻汉中的计划，火速抽调主力部队从关中赶回河北，等到他把田银、苏伯的起义烈火扑灭后，江东孙权已更形强大，曹操担心用兵汉中会给孙权以可乘之机，便决定先对付孙权再说。他动员了 40 万步骑，从合肥进攻孙权的濡须坞（今安徽巢县东南），意在给孙权一个打击，使孙权在军事威慑下不敢轻易用武，自己便可以专心经营西部地区，为统一中国奠定坚实基础。

世事如环，当曹操刚完成震慑东吴、稳住东界之后，不料许都又发生了大事。建安十九年（公元 214 年），汉献帝的皇后伏氏给其父屯骑校尉伏完的家信中，详细叙说了自董承被害以来，汉献帝如何怨恨曹操，恨不得食其肉而寝其皮，只因曹操大权在握，无可奈何，希望朝中正直大臣为国家前途考虑，代君除掉篡逆曹操，以造福社稷。曹操的亲信得到讯息，火速报告曹操，曹操闻讯大怒，派大将华歆率兵入宫收伏皇后，伏皇后关闭后宫门户， 闪身躲入暗壁中，以图避祸。华歆搜查宫室，发现墙内夹壁，即命兵士掘开， 将伏皇后抓获牵出。途经一殿，这时汉献帝正与御史大夫郗虑谈话，伏皇后见汉献帝，即挣脱束缚扑到献帝座前，拉着献帝的手说：“快下旨救我，否则就再不能活着相见了！”汉献帝见伏皇后披头散发、打着赤脚、泪流满面的样子，心痛如割，却又无力相救，只能安慰伏皇后道：“我也不知道自己这条命能活几天，如何救得了你？唉，千万不要怨我啊！”说完，以袖抹泪，

并对郗虑道：“郗公，天下难道竟是这样了么？”华歆令士兵将伏皇后押去杀了，曹操又令人将伏完及伏氏宗族几百人全数押赴市曹斩首。

曹操杀了伏氏一族，又于第二年春，逼汉献帝立自己的二女儿为皇后， 从而更加强了他对汉献帝的监视和控制。这样，曹操再无后顾之忧，可以专心去实现一再延误了的进取汉中大计了。同年 3 月，曹操率大军西征张鲁。兵至陈仓（今陕西宝鸡市东），准备经武都郡（今甘肃、陕西交界处）进入氏人据点，氏人早已将险隘、山道堵塞，曹操命张、朱灵为先锋，攻破氏人防线，引大军出散关（今陕西宝鸡市西南），至河池（今甘肃徽县西北）， 氏王窦茂率万余士兵恃险抗衡，结果被曹操杀灭。7 月，曹军进至阳平关（今陕西勉县西）外，张鲁派他的弟弟张卫与大将杨昂守住阳平关口，并沿山筑城 10 余里，曹军发起进攻，结果被打了回去，曹操见硬攻难以奏效，便诈败退兵，只留下精细军士，扮作居民，观看关口上的动静。张卫等见曹军确实退去，放下心来，守备不觉松懈。消息报到曹营，曹操密令解（音 Piāo）、高祚等率精锐夜袭关口守军，一举功成。张卫等见势不妙，借着月色逃回张鲁驻地。张鲁知道再也无法抗衡，带兵逃到巴中（今四川巴中县），曹操率兵进入南郑（今陕西汉中市），收缴了张鲁的库府珍宝，占据了整个汉中地区。

张鲁逃到巴中后，在这个賨（音 cóng）人地区再难作为，而当地賨人的部落酋长朴胡、杜濩（音 huò）、任约等畏惧曹操势力，相约归附朝廷，张鲁已势穷力尽，无法抗拒，也就降了曹操。曹操任用賨人酋长分别为三巴太守，朴胡守巴东、杜濩守巴西、任约守巴郡，又封张鲁及其子为列侯。

在曹操致力于对付张鲁的过程中，刘备没费什么力气早已取代了刘璋， 统治了整个益州。

曹操攻下南郑后，随军从征的丞相府主簿司马懿便建议一鼓作气攻下益州，他说：“刘备得蜀日浅，蜀人未附，且为荆州事与孙权交涉，不在益州， 实在是大好时机。”谋臣刘晔（音 yè）也建议道：“今我军一举克复汉中， 蜀人震惊，其势自倾。此时出兵，可一举破蜀，若等刘备安定，据险守要， 则难攻入了。”曹操也觉得他们说得有理，但他深知刘备、诸葛亮足智多谋， 必已看到这点，恐怕早有准备，据险要而不战，以逸待劳。那样的话，自己势必陷于进退维谷的难堪地步，因此宁可接受賨人归附，采取稳妥的渗透办法对付刘备。

刘备这时眼见曹操取了汉中，又将触角伸到三巴，已经对自己的安全构成巨大威胁，于是派出部将黄权袭击賨人武装，从曹操手里夺得三巴的控制权，巩固了自己在嘉陵江、渠江上游的统治地位。

汉中，对曹操而言是挺进益州的桥头堡，而在刘备眼中则是门户咽喉， 因此双方势在必争。曹操为此，特意派大将张进军宕渠（今四川渠县东北），以保卫汉中；刘备即差虎将张飞率 1 万精兵攻打张 ，经过 50 多天的激烈较量，张渐渐不敌，张飞却越战越猛，终于击败张 ，把他赶回南郑。

曹操先是坐镇汉中，意在等待时机进取益州，现因刘备利用地势险要， 据险而守、伺机进攻，一步步逼近汉中，形势对他日见不利，他不愿主力牵制在此，便留下大将夏侯渊与刘备周旋，自己则率大军悄悄撤回邺城去了。