曹魏瘖，司马肆无惮

这边吴国孙峻杀了独掌军政大权的丞相诸葛恪；那边魏国司马师立刻警觉起来，他在魏国的地位、权势比起诸葛恪来有过之而无不及。因此被杀的危险比诸葛恪更大。诸葛恪只有一个孙峻要谋夺相位，而魏国孙峻式的人物可就多了。一个孙峻能够成功，那么一批人成功的机会就更大了。

这时，朝中的确有人想仿效孙峻。魏中书令李丰与皇后之父、光禄大夫张缉等人谋划夺去司马师、司马昭的权力，准备由太常夏侯玄来代掌大将军印信。消息密报到司马兄弟那里，司马师立即带兵包围了这些人的府第，将他们一一捕获，以叛逆罪将李丰、张缉、夏侯玄以及所有可以株连的人全部杀死，迫使曹芳废掉皇后张氏。事隔半年多以后，司马氏认为各方面准备就绪，就带兵进宫，派郭芝逼皇太后同意废掉曹芳。

当时皇太后正与魏帝曹芳对坐议事，郭芝闯了进去，大声道：“大将军司马师欲废陛下，另立彭城王曹据为帝。”曹芳闻言，一语不发，起身离去。皇太后面露忿色，端坐不动。郭芝指责皇太后道：“太后有子不能教，今大将军主意已定，派兵包围了皇宫，随时可以动手。我看还是照大将军的意思办为好，免得吃苦！”太后答道：“那就请大将军进来，我有话说。”郭芝不答应，坚持说：“有什么可说的呢？快去取出玉玺来吧！”太后无奈，只好叫人将玉玺取来放在座位旁边。郭芝这才出去报告司马师，司马师闻讯大喜，立即派人将早已准备好的齐王印交给曹芳，让曹芳迁出帝宫，送到新建的齐王宫去。曹芳只好让位，哭着与太后告别，从太极殿南侧离去，群臣闻讯前来送行的有几十人，其中太尉司马孚哭得最厉害。

曹芳走后，司马师又派人向太后索取玉玺，太后道：“彭城王是我的小叔子，他当皇帝，那我算什么呢？难道魏明帝该绝后吗？我认为高贵乡公曹髦（音 máo）是魏文帝的长孙，按礼制应当由他继位，请仔细考虑考虑！” 司马师也不再坚持，立即召集群臣，把皇太后的意思讲出来，群臣都认为立曹髦为宜。这样，曹髦当了魏主。

对司马氏不满而且拥有实力的镇东将军毋（音 guàn）丘俭、扬州刺史文钦宣布造反，司马师率兵征伐，杀了毋丘俭。文钦则在兵败后逃奔东吴。司马师让镇南将军诸葛诞暂代毋丘俭之职。

同年，司马师病死于许昌，司马昭接替大将军权位，这时魏国朝中大臣已差不多全换成了司马氏的心腹，曹氏皇权已经名存实亡。

魏曹髦甘露二年（公元 257 年）五月，诸葛诞拥兵反抗司马氏，司马昭当即领兵打破寿春城，杀了这个镇东大将军。至此，连魏帝曹髦也明白国家已彻底被司马氏谋夺过去了，他的帝位随时可以废除。

曹髦不甘于傀儡地位，便召见大臣王经，密令他组织兵马干掉司马昭。王经一听，心想：“您也是太天真了，我能干得过司马昭吗？这不是要我拿鸡蛋往石头上碰吗？”便郑重地对曹髦道：“微臣不敢！如今司马氏心腹遍布朝廷，我怎能对付得了呢？”曹髦不听王经申述，将早已预备下的诏书往王经面前一扔，忿忿然道：“不得违旨！我已决定以死相争，你难道如此惧死？何况未必一定就死呢？”说完，头也不回地走了。

曹髦回宫召集禁卫部队，身先士卒，出来要杀司马昭。这事迅速为司马昭查知，他令心腹大将贾充带兵入宫，要好好教训教训这个“狂妄”的皇帝。贾充正好迎面碰上曹髦挥剑而出，曹髦见贾充带兵入宫，毫不畏惧，高声道：

“我是皇帝！你们谁敢造反犯上？”一时众军被镇住了，连贾充也犹豫起来。这时，贾充的部下成济问道：“此事当如何处置？”贾充静下神来想了一想道：“事已至此，不能退兵！还不快给我上！”成济奉命，领兵向前，一枪刺去，正中曹髦，曹髦血流满地，当场身亡。

“杀了皇帝啦！不得了啦！”宫中顿时乱嚷起来，文武大臣先后闻讯赶到，司马昭也假惺惺地装作不知内情的样子，蹲在曹髦尸体边哭得十分伤心。谁胆敢弑君？可谓“司马昭之心，路人皆知。”可是，谁敢说破司马昭上演的这出弑君戏呢？大臣陈泰站了出来，旁敲侧击地说道：“贾充弑君，罪大恶极，理当诛灭！”司马昭抬头看了看陈泰，心想是该找个“替罪羊”了， 否则也实在不好向天下人交待，但又舍不得让贾充当替罪的献牲，便说：“那就杀个小点的吧。”陈泰说：“只有比贾兖大的，哪有小点的呢？”司马昭不愿与陈泰噜嗦，只说国不可一日无君，建议另立曹操之孙曹奂为帝，群臣哪敢违拗？

于是，由司马昭奏请皇太后，宣布陈留王曹奂为帝，他就是魏元帝。又公布高贵乡公曹髦种种过失，收杀了尚书王经满门，以弑君大罪处死了成济全家，任命司马昭为相国并封为晋公。从此，司马氏的地位更加巩固，改朝换代只是时间问题，人们都认为司马昭下一步就要废帝自立了，可司马昭还不想当皇帝，他要把吴、蜀两国灭了以后再说。

中原地区在曹魏政权统治时期经过了大约五六十年相对稳定的局面，实力已超过了吴、蜀两国，司马昭决定出兵征伐，派大将钟会、邓艾在关中操练兵马，然后伐蜀。