宋代官员派人重建关隘关楼

秦始皇时期，在梅岭修通南越道，筑横浦关，并有军队守关。那时的横浦关关楼正是梅岭最早的关楼。后来因为年久失修，这个横浦关关楼倒塌了。

唐代的张九龄虽然凿通了梅岭驿道，却因为是太平盛世，经济繁荣，在梅关驻守的军队时有时无，因此也没有再为梅岭修筑关楼。

到了宋代，朝廷在这里设置了南安军，强化了章江漕运及盐粮茶等专营物资的运输管理。

1063年，南安知军蔡挺在梅岭驿道口建筑关楼，此时关楼分两层建筑，并命名为“梅关”，梅岭驿道也随之被改称为了“梅关古道”。

蔡挺还和他的哥哥广东转运使蔡抗协议，以砖石分砌南北岭路。从此，这里就有“唐凿路、宋立关”的说法。

梅关古楼俗称“一脚踏两地”。这里石壁对峙，地势险要，有“一夫当关，万夫莫开”之势，又是南北来往的重要关卡，所以历来是兵家必争之地。

后来的梅关关楼是宋朝建立的，有上千年的历史。因为历代以来的战争原因，梅关的关楼累圮累修，关楼上层倒塌，仅存关门。这个在宋朝时建立的梅关楼，门洞深5.5米，内宽3.3米，高3.5米，洞门内两侧留有闸门缝道和闩门洞眼。

在城楼北面的城门上，有个石碑刊刻的是“岭南第一关”5个大字，落款是明万历南雄知府蒋杰书。关楼的北面东侧是登关楼的唯一通道。

西侧竖立着一块赭红色大石碑，上面刻有“梅岭”两个大字，碑高2.7米，宽1.2米，为清康熙年间知府书题，字迹刚劲有力。

梅关关楼的城门南北两方都有石匾，南面石匾阴刻的是“南粤雄关”4个大字。城门两侧则一副有对联写着：

梅止行人渴；

关防暴客来。

相传题写这副对联的是清光绪年间，闽南的一个叫李化的商人。一个商人怎么会为梅关写对联呢？这里边还有一个故事呢！

李化出生在一个家道殷实的商人家庭。他的父亲早年历经磨难，好不容易才挣下一份产业，企盼儿子能用功读书，科举成名，致官仕途，光宗耀祖。

然而，李化虽然资质聪颖，却生性顽皮好动，不肯读书。

有一天，李化的父亲接到一位要好朋友的信，好友说他在广东韶州做生意，尽管时局较乱，但生意还是不错的，特邀请他去一同经商。

可李化的父亲不想去，他对儿子说：“化儿，为父知道你不是一块读书的料，也不勉强你了。眼下我有一个朋友在广东韶州做生意，好像做得蛮大，他来信叫我去他那里，我想叫你代为父前去，既见见世面，也跟他学学如何做生意，将来好图个发展，你可愿意去？”

李化正嫌家中无聊，就十分高兴地答应了。

临走时，李化的父亲叮嘱他说：“要去可以，带点土特产去，一来作为礼物送给那位大伯，二来作为本钱赚回一些本地没有的货物挑回家。但出门在外，要格外小心行事。”

可李化并没有用心记住父亲的嘱咐。

几天后，李化带了一个仆人，挑着货物上路了。他一路风尘仆仆，终于来到南安府。但是因为从南安到岭南不通水路，必须徒步挑运货物翻越梅岭至广东雄州，才能顺浈水到达韶州。

李化抵达南安后，由于旅途劳累，没有细细打听梅岭的情况，就在客栈里早早安歇了。

第二天清早，李化与仆人匆匆上路。行至梅岭脚下，行人更是一路稀少。走到梅岭驿站时，驿使见他们只有主仆两人，就告诫他们说，由于不少地方闹饥荒，有些饥民被迫上山为匪，时常出来抢劫财物，要小心为妙。

李化不以为然，心里想：“难道还会有人在光天化日之下明抢财物吗？太荒谬了。”

但是当他们走到梅岭南面一个山坳时，果然从山上冲下一伙强盗，将他俩推倒在路旁，挑起货物就走，一会儿就不见踪影了。

李化十分懊悔，带着仅剩的一点盘缠空手往韶州而去。到达目的地后，李化父亲的朋友听了李化讲述的遭遇，深表同情，并安排他在店中做事，亲自教李化如何识货、调货、待客等生意经验。

一晃两年过去了，李化思乡心切，就用做工积攒的银两选购了一批货物准备带回家，李化父亲的朋友也赠送了一些物品给他。

因货物较多，价值也大，李化在路上格外小心。船靠浈江码头后，他打听到梅岭一带丛林中仍有强盗出没，就请了镖局的几位镖师陪同押送过梅关。正因为这样，他们才一路有惊无险，终于安全通过梅岭到达南安府。

李化在南安逗留时，在客栈想起自己往返韶州经过梅岭的情景，经过一番酝酿和斟酌，提笔欣然写下“梅止行人渴；关防暴客来”这副对联，然后委托店家转交当地府衙，其言下之意是希望官府加强梅岭驿路的防盗安全。

后来，为告诫南来北往的客商，就有人将李化拟就的对联题写在了梅关关楼上，用来警示后人。

在梅关关楼处，还有众多的梅树，据说，这也是北宋时的一位女诗人种上去的。

当时，这位女诗人随父去广东英德任职，经梅岭返家时，她发现梅岭的名梅很少，就捐种了30棵种在路旁，并题诗写道：

英江今日掌刑回，上得梅山不见梅。

辍俸买将三十本，清香留与雪中开。

到了南宋时期，南安知军管锐也在梅岭大量种植梅，以使梅岭名副其实。不到百年后，又一位南安知军赵孟适发现梅岭上下驿道尽是梅，就题写了“梅花园”3个字。那时的梅岭已经是漫山遍野的梅花盛开，清香袭人了。

到了元明两代，南安和南雄地方官也曾多次在梅岭种植松梅，以符其名，正德年间一度补植松、梅15000棵。

梅岭驿道后来在明清时，曾几经维修扩建，更趋于平坦宽阔。其中尤以1479年时，南安知府张弼雇用人力的扩修规模最大，质量最高。

由张弼主持修筑的路面，从县城驿使门至梅关约13千米，全以鹅卵石铺设，并用长条青石固定其边幅。同时，遇水则架桥。

从此，梅岭路上是：

商贾如云，货物如雨，

万脚践履，冬无寒土。

到了1840年后，梅岭驿道日趋衰落。最后只有岭下广大桥至梅关一段保留了下来，这段驿道路面最宽处有4.5米，最窄处也有3.5米以上。

[旁注]

知军　宋代时期官职。“军”是宋代县以上的一个行政区域，一般设在冲要之地，一个军等于一个州或府，直辖于路。军的长官称“权知军州事”，简称“知军”，掌管当地军队。

阴刻　传统刻字的两种基本刻制方法之一。阴刻是将笔画显示平面物体之下的立体线条，为凹形状。印刻的技法原理是，凹陷下去的字是阴字，凸出来的字是阳字。

镖局　又称镖行，是古代设有保护措施，负责运送贵重物品的行业，设有镖旗、镖号。古时交通不便，客旅艰辛不安全，镖局就随之成立。古代镖局的运镖只运送贵重物品，不运普通物品，因此必须要有懂功夫的人保护才能完成。

镖师　古时在镖局工作，负责运送贵重货物以保安全的人，是一个古老的行业。一名镖师除了要有责任心，高强的武功，还要人脉广。在明清时期，镖师行业发展到了鼎盛时期。

[阅读链接]

梅关附近有座望梅阁，原称望梅亭，最初建于宋代。

望梅阁位于梅关北部山坡，距驿道25米处，倚石壁而建。阁楼分为两层，高6米，底层2.5米，为开放型廊柱式结构。阁楼的上层，西半段为东西向长廊，长约7米，宽4米，两边有栏杆，水泥长凳可供游人息坐，两根红色立柱上写有一副对联：红白花开两样雪；往来人占半边山。

入阁正门有写着“望梅阁”的题匾。东半段为双重檐正方亭，边长4.7米，亭柱联为：珠帘幕卷西山雨；阁道回看梅岭花。