安微督军倪嗣冲情不自禁地拍着他的肩膀夸奖说：“真有你的！” 他不失时机地接过话茬儿说：“既然如此，您把您私人的钱拿出些儿个 来，咱们办它一个大银行！”

一转眼，二十多天过去。周作民约见倪嗣冲，告诉他说，他准备近日返回北京，特来辞行。

倪嗣冲一边吩咐备宴，一边看着周作民想，他此来明明是为了交通银行在芜湖开设分行的事，可却至今只字不提⋯⋯这就是他遇异于他人之处？是

啊，交通银行为了此事已连续来过好几拨人马了。那些人一到安徽就挖门子求这个见那个，又是请客又是送礼的，见了面就是那一段儿，都能让你的耳朵磨出茧来！结果呢，没有一个人从我这儿听到半个“可”字儿。是呀，办什么事儿都一样，不见得老挂在嘴边儿上，火烧火燎毛手毛脚就能办成。沉着也是很重要的呢，沉着是老练和稳健的表现么！瞧这位周作民，年纪轻轻的就是沉着！⋯⋯可他，只字不提⋯⋯这也不可取呀，不言声儿就能把事情办好了么？⋯⋯他的胡芦里卖的什么药⋯⋯难道怕我不应允？大概是的，前面几拨人的教训对他们是够深刻的了。莫非他要返京说服上司放弃在芜湖开设分行的计划⋯⋯要是这样就太可惜啦！这对他们对我们都不利呀。从我的意愿上讲，是欢迎他来的，他来了对我个人和安武军及皖省的财政收入都有利啊，这是明摆着的事实嘛。他不但精明强悍，为人也不奸滑，有君子风范， 靠得住，可信赖。但话又说回来，派别人来设分行，我还是过去的说那两个字儿：“不干。”⋯⋯总而言之，到了这个时候，应该探探他的口气，力争他来主持此事才好。

他主意一定，话便出口：“周先生这一去不知何日再来？可不可以多留几天？如在皖有事用得着我时，我一定会效劳，请不必客气，随时可以明示。”周作民想，有一点可以肯定了：这位督军大人对我还算有兴趣儿。看来

在芜湖办分行之事已水到渠成，想到这儿，他便不失时机地说：“我认为在芜湖开设一个交通银行的分支机构，就近办理交通银行给皖南发展茶叶的贷款和押汇等业务最好不过。只不知督军意下如何？如能得到督军支持，我即可长住安徽，随时聆听督军教诲，也能为督军尽我绵薄之力，以聊表对督军盛情厚待之谢忱。”

“好，好好，我欢迎你来！”倪嗣冲长舒了一口气，眉开眼笑地看着周作民。未几，神色变得异常庄重：“请转告梁老总，我只欢迎你，别人来不行——要不这样，让你转达不甚妥当，我给梁老总写封信让你带去好啦。”

中国交通银行芜湖分行成立。经理：周作民。

不久，中国交通银行蚌埠分行成立。周作民百分之二百地完成了梁士冶交下的任务。

从此，周作民身兼四职：中国交通银行总行稽核课主任、国库课主任、芜湖分行经理、蚌埠分行经理。

1915 年秋，安徽全省的财政收入便与交通银行往来。交通银行成了代理倪嗣冲集团金库的机关。

1915 年冬，倪嗣冲集团的将领都成了周作民的朋友，他们往来酬酢，日渐频繁，称兄道弟，无话不谈。就是在倪集团内部，勾心斗角，相互倾轧或老死不相往来的现象也屡见不鲜，但这些人对周作民都十分钦佩，人前人后没有不说周作民好话的。他们爱财也罢、爱周也罢，反正周作民支使他们办事，他们全都尽心竭力，不打折扣。

第二年，安徽的税收额激增，财政局面空前的好。

中国交通银行在皖的两个分行业务迅速扩大，实力倍增，声誉日隆，盈利直线上升。

周作民只要在蚌埠逗留，倪嗣冲集团的头面人物必然三日一小宴五日一大宴，甚至日日设大宴款待他。

一日，倪嗣冲亲率心腹爱将宴请周作民。酒酣，有人提及交通银行为皖省财政收入又立了新功时，倪嗣冲情不自禁地拍着周作民的肩膀夸奖说：“真

有你的！”

周作民接过话茬儿戏谑道： “倘若真有了晚生作民我的，就绝对少不了督军您老人家的。只是不知

道反过来会咋样？”

倪嗣冲惊讶地盯着他：“这话怎讲？”

周作民笑道：“换句话说，就是有了督军您老人家的会不会就有晚生作民我的呢？我想趁今儿个有酒劲儿壮胆把这个问题搞搞清楚哪。”

倪嗣冲哈哈大笑，问： “你想要啥？要兵？要权？还是再添一位才色俱佳的如夫人？戏班儿里

有个唱青衣的小妞儿，芳龄十八，那小模样儿呀，简直就是下凡的天仙！美貌绝伦不说还文武双全，比起马瑜萍，又别有一番韵味儿在里头哩，老夫我可以⋯⋯咋样？快拿主意，哈哈哈。”

周作民摇着脑袋郑重地说：“我只要钱。要您把您私人的钱拿出些儿个来，咱们办它一个大银行！如何？”

“办银行？私营的？”

周作民肯定地点点头：“是的。” “好，为我们的大银行干杯！”倪嗣冲亲自斟满两杯古井贡酒，自己一

杯，一杯递给周作民。

两杯相碰，一饮而尽。 “走，年轻的银行家，我现在就想听听你的高见。”倪嗣冲拉起周作民

离开了宴会厅。