他跟酒友们讲完笑话后郑重其事地说：“我反复分析过了⋯⋯将来 坐天下的很有可能就是蒋介石。”

周作民、黄郛、钱永铭见那中年汉子问话蹊跷，认定来者不善。

正当三人面面相觑不知如何是好之际，中年汉子往前一趋，“哇⋯⋯” 的一声吐了满满一地。

来人原是一醉汉。

三人虚惊一场，甚为恼火，唤来饭庄经理伙计一干人等把那醉汉轰走。

但话兴酒兴皆被破坏殆尽。

周作民和钱永铭悻悻然恨不得三步两跳地奔走他处。无奈饭庄经理苦苦挽留，好话儿说了一堆又一堆，生拖硬拽地要把他们引入另外一间雅座。可是钱永铭横竖不愿，说是这个饭庄让人恶心，不会再有什么“雅座”。

周作民见到黄郛面露遗憾之色，知是钱永铭的话题儿勾住了他的腮帮子，连忙给那饭庄老板送个顺水人情，好劝歹劝把钱永铭劝入一间名唤“牡丹”的小房子里。

老板亲自设席上茶，铺排酒菜，直至一切就绪，愠恼之色也从客人脸上隐退殆尽，才悄然说道：“请三位随喜尽兴，不会再有外人打扰。”说罢掩门退去。

周作民笑着举起酒杯：“为忘掉方才的不快续上方才之愉快，干杯！” 待三只酒杯见底，周作民才对钱永铭说：“该你啦。”

钱永铭微笑着下意识捏捏酒杯。

黄郛抄起酒壶戏谑道：“永铭兄酒瘾正大，来，满上。” 钱永铭却一本正经：“我在想，方才说到哪儿啦？”

周作民连忙提醒：“蒋总司令询问黄兄⋯⋯” “啊，对对对，”钱永铭拍拍脑门儿。“都是那醉鬼闹的。蒋总司令询

问黄兄近况也十分详细，待我一一作答之后，又反复叮咛我们要多多与黄兄取得联系。他说，黄兄在政治上外交上军事上都很强，是一位样样精通的难得的多面手，要我们向黄兄靠拢，请教。并要我转达黄兄，请你多注意北方的情况，以便将来为国家负担起北方的责任。”

一席话，听得黄郛眉开眼笑，连连举杯。 “下一段儿该你啦。”钱永铭指着周作民说。

周作民不紧不慢地端起酒杯：“来，干，你们干嘛不动呀。” “不是刚喝过吗，先前说好的嘛，喝一杯说一段儿嘛，莫不是你想耍赖

不成！”钱永铭眄视着他。 “我不是这个意思，”周作民的语调依然不紧不慢。“我是想让你多喝

一杯壮壮胆。” “你又要搞什么鬼把戏？”

“不是鬼把戏，我这一段是真格儿的，”周作民郑重地说。“让你听了后怕的，所以，要请你多喝一杯壮胆。”

“你喝多了吧，作甚要危言耸听？” “听完再下结论。”周作民放下杯子。“这杯酒你是不喝喽？不喝就不

喝，可吓着了你可就不怪我啦。听好啦，我开始说了呢。你西去劳军是在上海乘坐英商共和轮去的汉口对不对？”

钱永铭点头称是。 “我去码头为你送行对不对？”

钱永铭又点点头。“当时，我也不知道怎么的就有一股生离死别的悲哀在胸臆间涌动，这股情绪来得非常突然，迅速而有力量⋯⋯”“你又在瞎掰啦。”钱永铭嘲笑道。

“我是在讲当时的感觉，讲真话，你爱听不听。我离开码头，回到住处怎么也睡不着。心想，这回钱兄恐怕完了——你们别不以为然，我是有感应的，这种感应的准确率有百分之九十五以上。就这样我躺在床上辗转反侧， 一直折腾到四更将尽时才突然安静下来，这种安静带来的惬意和舒坦是平常

享受不到的。此刻，我的第六感觉便庄重宣布：朋友钱永铭虽有险而不惊， 虽遇危而安宁。这信息在大脑中出现不到半分钟，我便酣然入睡，一直睡到上午十一点才醒⋯⋯”“我不明白你瞎骗这些的目的何在？哄人么，骗技也未免太低劣，除白痴，不会有人相信。”钱永铭不屑一顾说道：“你这一段太不精彩了，罚酒罚酒。”

“别忙罚酒，精彩的在后头。”周作民的神态庄重依旧。“就在我与你在码头互道珍重握手告别的时候，也说是我胸臆间突然萌发生离死别的悲哀感觉的时候，坐镇南京的浙闽赣苏皖五省联军总司令孙传芳正在密谋加害于你⋯⋯”“这么可怕？”

“可怕的还在后头，听我说完你再慢慢儿害怕去吧。“孙传芳收到的密报十分详细，准确。连你钱兄穿衣戴帽的颜色质地用料，四十万现大洋如何装放，皮箱颜色，箱锁型号⋯⋯无一遗漏。一句话，那情报就好象是我周某人给孙联帅送去的一般。孙联帅看罢密报，算算时间，知道你老兄在次日凌晨五点经过下关西上，便叫来军法处长。正想如此这般地布置，忽然记起了那位军法处长是你老兄的留日同学，怕他徇情放你一马，便临时改了主意。不设一词，就挥手示意军法处长退去。

“殊不知那军法处长乃是学贯中西聪慧过人之辈，见到孙联帅那般模样，察知定有原因。要在平时，他也就退下完事。可那晚，他正情场得意， 事先约好与心中佳丽幽会，不成想，让孙联帅临时搅了，结果见了孙联帅又这等光景无所事事。他心中甚是悻然，大有骨鲠在喉不吐不快之欲。于是， 喟叹道：“如此说来联帅难断之事卑职不能效力矣！”

“孙联帅之心思被僚属看破，好生不快。将你钱兄拦截途中而暗杀，此事本来不难。可心绪烦乱的孙联帅那夜失却往日决断杀伐之胆略，自个儿想呀想的，想到次日凌晨三点，也就是你老兄抵达下关码头前两小时才拿定主意。

“孙联帅打电话把秘书阮性言叫到密室。阮性言见联帅夤夜传呼，知有要事吩咐，进得门去也不搭话便备下文房四宝做出遵示行事模样。孙联帅果然开门见山地令其起草一份处决你的命令。命令要求干净利索，要给外界人以谋财害命之假相，切不可暴露是驻军部队所为⋯⋯

“命令拟好，执行人选定。孙联帅这才点燃一支香烟，因为他此时觉得轻松了，情绪好转，话欲自然就有。他问阮性言：‘听说钱永铭曾留学日本， 只不知他有何背景？’”“阮性言反问：‘联帅想知道钱永铭是什么人对吧？不过姓钱的也只有两三个钟头的活头，依我之见不问也罢。’

“孙联帅好生奇怪：这位秘书往日温顺如绵羊，今儿个怎么出此言语？ 便说：‘你既然知道，说说又何妨！’

“阮性言说：‘钱永铭是我的好朋友，在日本读书时就很要好⋯⋯’ “‘又是日本同学！’孙传芳不悦地哼了一声，‘你讲下去’。 “阮性言说：‘我们不但在日本同学，在南京还是高等商业学堂的同

事⋯⋯’

“孙传芳打断他的话：‘阮秘书要救他么？’ “‘联帅不是问钱永铭是什么人么？作为僚属怎么可以隐瞒您呢。’ “‘好，我听你说完。’” “‘钱永铭在日本留学六年，辛亥革命后，被派往北京接收旧农商部，

曾赴东北考察金融实业，为张謇起草过金融商业方面的章则条文，极受张謇

的赏识。参加过反对袁世凯的停兑活动。历任交通银行上海分行副经理，经理，上海银行公会会长，交通银行总行协理⋯⋯’

“‘这么说来此人在社会上有不小的影响！’孙传芳沉吟良久，问：‘你真的想救他么？’

“‘联帅决定卑职怎敢更改？但作为下属，有了建议不提便是失职。我认为，上海是我们的经济中心，而钱永铭所携带的叫十万元是上海金融界的巨头所凑。我们离不开这些人哩，如果我们杀了钱永铭，不但把银行界得罪了，还会在社会上造成不良影响。我们据守着中国最富庶的五个省，金瓯完整无缺，犯不上为微不足道的四十万元冒此风险，望联帅深思。’

“‘你很聪明，救人有方。算他钱永铭有福气，命不该绝，交了你这么个好朋友。不过，他给钱让蒋介石打我们这很可恨，这笔账得记着，你以后可要告诉他小心着点儿，老跟我作对没有好果子吃。今天晚上这件事你知我知，你要绝对保密，千万不要因为你跟姓钱的私交不错泄露出去。命令手稿你妥善保管好啦。’

“‘就当没这回事儿好啦。’阮性言就着孙传芳抽烟的火柴把命令烧了。‘联帅晚安’。”

黄郛斟满一杯酒递过去：“钱兄吉人天相，正如作民兄所言，‘虽有险而不惊，虽遇危而安宁’，临了大祸还吉祥。黄某敬你一杯！”

钱永铭笑道：“不错，我确有一位叫阮性言的日本留学的同学给孙传芳当秘书，我们之间的交情也确实深厚笃定。但此事我敢肯定是作民兄故弄玄虚。你不是说孙联帅要我的同学保密吗，你打哪儿听来的？莫非你当时藏在孙阮谈话密室的天花板上不成！”

“哪用得着藏躲到天花板上做那梁上君子勾当，难道我们有这么多留目同学都是吃素的么。”

“作民兄，说正经的你很值得我敬你一杯。”黄郛边给周作民斟酒边说。“你怎么想起发动金融界朋友筹款劳军？这主意真真个绝妙！”

“记得我曾说：创造了利润必须分拨出一部分用以打磨刺刀，这是银行家要遵循的原则。”周作民郑重其事地说。“我反复分析过了，我跟永铭兄的看法一致，将来坐天下的很可能就是蒋介石。”