伟大的地理学家郦道元

郦道元（约470年～527年），字善长。生于南北朝时的涿州郦亭，即今河北省涿州市。北朝北魏地理学家。

他以《水经注》40卷，奠定了地理、水文等学科研究基础。被称为“世界地理学的先导”、“宇宙未有之奇书”、“圣经贤传”，郦道元也被后人尊为中世纪最伟大的地理学家，成为山水游记文学的鼻祖。

郦道元生于仕官家庭，父亲郦范做过刺史、尚书郎、太守等职。郦道元从少年时代起就爱好游览，有志于地理学的研究。他跟随父亲在青州时候，就曾经和友人一起游遍山东。

郦道元喜欢游览祖国的河流、山川，尤其喜欢研究各地的水文地理、自然风貌。他充分利用在各地做官的机会进行实地考察，足迹遍及今河北、河南、山东、山西、安徽、江苏等广大地区，调查当地的地理、历史和风土人情等，掌握了大量的第一手资料。

每到一个地方，他都要游览名胜古迹、山川河流，悉心勘察水流地势，并访问当地长者，了解古今水道的变迁情况及河流的渊源所在、流经地区等。同时，他还利用业余时间阅读了大量古代地理学著作，积累了丰富的地理学知识，为他的地理学研究和著述打下了基础。

郦道元通过把自己看到的地理现象同古代地理著作进行对照比较，发现其中很多地理情况随着时间的流逝发生了很大变化。

比如三国时代桑钦所著的地理学著作《水经》，此书虽然对大小河流的来龙去脉缺乏准确记载，但由于时代更替，城邑兴衰，有些河流改道，名称也变了，但书上却未加以补充和说明。而且记载相当简略，缺乏系统性，对水道的来龙去脉及流经地区的地理情况记载不够详细、具体。

郦道元认为，如果不及时把地理现象的变迁记录下来，后人就更难以弄明白历史上的地理变化。所以，应该在对现有地理情况的考察的基础上，印证古籍，然后把经常变化的地理面貌尽量详细、准确地记载下来。

在这种思想指导下，郦道元决定利用自己掌握的丰富的第一手资料，在《水经》的基础上，亲自给《水经》作注。

事实上，郦道元一生的著述很多，除了《水经注》外，还有《本志》30篇及《七聘》等著作，但是，流传下来只有《水经注》。

作为一位杰出的地理学家，郦道元在《水经注》的序言中对前代的著名地理著作进行了许多点评。秦朝以前，我国已有许多地理类书籍，但当时国家不统一，生产力水平不发达，人们对地理的概念还比较模糊，这些作品中普遍存在的问题就是虚构，如《山海经》、《穆天子传》、《禹贡》等。

郦道元坚决反对“虚构地理学”，他在《水经注》序言中提出了自己的研究和工作方法，那就是重视野外考察的重要性。

《水经注》一书中记载了郦道元在野外考察中取得的大量成果，这表明他为了获得真实的地理信息，到过许多地方考察，足迹踏遍长城以南、秦岭以东的中原大地，积累了大量的实践经验和地理资料。

例如江南会稽郡的诸暨县，有五泄瀑布，景色壮丽，向来不为世人所知。郦道元在《水经注》里面首次记载了五泄飞瀑壮观的气势。从此，世人方知五泄的山水景观。

郦道元在实地调查中原地形的同时，又广泛收集南方的地理著作，进行对比研究，得出自己的结论。

郦道元为了写《水经注》，还阅读有关书籍，查阅了所有地图，研究了大量文物资料。据统计，他引用的文献多达480种，其中属于地理类的就有109种。经过长期艰苦的努力，郦道元终于终于写成名垂青史的著作《水经注》。

《水经注》名义上是注释《水经》，实际上是在《水经》基础上的再创作，其成果是空前的。全书共40卷，30多万字，记述了1252条河流，比原著增加了河流近千条，增加了文字20多倍。

书中记述了各条河流的发源与流向，各流域的自然地理和经济地理状况及火山、温泉、水利工程，还记述了历史遗迹、人物掌故、神话传说等，内容比《水经》原著要丰富得多。

《水经注》在写作体例上，以水道为纲，详细记述各地的地理概况，开创了古代综合地理著作的一种新形式。

《水经注》涉及的范围十分广泛。从地域上讲，郦道元虽然生活在南北朝对峙时期，但是他并没有把眼光仅限于北魏所统治的一隅，而是抓住河流水道这一自然现象，对全国地理情况作了详细记载。不仅这样，书中还谈到了一些外国河流，说明作者对于国外地理也是注意的。

从内容上讲，书中不仅详述了每条河流的水文情况，而且把每条河流流域内的其他自然现象，如地质、地貌、地壤、气候、物产民俗、城邑兴衰、历史古迹以及神话传说等综合起来，做了全面描述。

《水经注》是6世纪前我国最全面、最系统的第一部完整记录华夏河流山川地貌的地理学巨著，对于研究我国古代历史和地理具有重要的参考价值。

《水经注》不仅是一部具有重大科学价值的地理巨著，而且也是一部颇具特色的山水游记。郦道元以饱满的热情，浑厚的文笔，精美的语言，形象、生动地描述了祖国的壮丽山川，表现了他对祖国的热爱和赞美，具有较高的文学价值。

由于《水经注》在我国科学文化发展史上的巨大价值，历代许多学者专门对它进行研究，形成一门“郦学”。

在漫长的中世纪，西方世界正处在基督教会统治的黑暗时代，全欧洲在地理学界都找不出一位杰出的学者。东方的郦道元留下了不朽的地理巨著《水经注》40卷，不仅开创了我国古代“写实地理学”的历史，而且在世界地理学发展史上也占有重要的地位。他不愧为中世纪最伟大的世界级地理学家！

[旁注]

青州　在远古时为东夷之地，传说大禹治水后，按照山川河流的走向，把全国划分为青、徐、扬、荆、豫、冀、兖、雍、梁九州，青州是其中之一。大体指泰山以东的一片区域。现代则指我国山东省青州市，由潍坊市代管。

五泄　五泄在浙江省诸暨市西的群山之中。“泄”，就是瀑布之意。瀑从五泄山巅的崇崖峻壁间飞流而下，折为五级，总称“五泄溪”。溪两岸异峰怪石，争奇竞秀，有“七十二峰，三十六洞，二十五崖”，得崖壑飞瀑之胜。五泄风光以青山挺秀、飞泉成泄而著称。

水文　指自然界中水的变化、运动等的各种现象。水文指标重点包括这样几个方面，水位高低、水量大小、含沙量、汛期长短、结冰期和补给方式。

郦学　明清学者十分重视《水经注》，世人称郦学。是指针对郦道元的《水经注》的研究，一般可分三大学派：考据学派、辞章学派以及地理学派。

桑钦　汉代学者、著名地理学家。北魏郦道元所注之《水经》，据说就是他撰写的。而造诣极深。他还精通《古文尚书》。

《山海经》　先秦重要古籍，具体成书年代及作者不考。是一部富于神话传说的最古老的地理书，全书共计18卷，包括《山经》5卷，《海经》8卷，《大荒经》5卷。内容包罗万象，主要记述古代地理、动物、植物、矿产、神话、巫术、宗教及古史、医药、民俗等方面的内容。

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据史书记载，郦道元为官素以严厉著称，因而不少权势人物都憎恨他。为了达到除掉他的目的，那些人就玩弄借刀杀人的阴谋，故意怂恿北魏政权派郦道元去雍州，即今陕西省西安一带任关右大使。

当时的雍州刺史肖宝夤企图反对北魏政权，郦道元一来，他果然怀疑是去与他作对，于是派部下半路劫杀。

当郦道元赴任行至临潼县东时，被肖部的围困在山冈上，最后被杀害。临死的时候，郦道元还怒目厉声呵斥叛贼，表现了至死不屈的精神。