从四平腔到楚调的演变

清代初期，随着社会的稳定，戏曲悄然兴起，如同星星之火一般出现在全国的各个地方。

这一年的农历四月初八，在湖北南部黄石西塞山下的道士袱村里，人们的脸上洋溢着欢快的笑容，嬉笑玩耍的孩子大人身边是跑来跑去。这是当地驻军与村民一齐迎接佛祖诞辰之日以及端午节，并且准备举行龙舟赛。

在道士袱村，从每年农历四月初八佛祖诞生之日，直至五月十五至十八这段历时40天的时间，都是端午节祈福和祭吊活动时间。在这段时间内，道士袱村的村民会无忧无虑地庆祝。

西塞山又名“鸡头山”，虎视江北，扼守长江，地势险要，自古为军事要塞，是惊天地、泣鬼神的古战场。但此时的西塞山却丝毫没有战争时紧张气氛，有的全是节日的欢乐和喜庆。多年的战乱使得他们已经很长时间没有看过大戏了，今年终于可以看到久违的戏曲表演，村民们真是兴奋极了。

为了庆祝活动，当地乡绅还特意请来了精通四平腔的“徽班”前来助兴。随着一阵锣鼓声响起，人们同时向江边方向跑去，因为大家知道庆祝活动中唱大戏的环节开始了。

戏台上的艺人们腾、挪、滚、打，随鼓缓急进退。戏台后的乐师锣、鼓、钹、板，音律抑扬顿挫。

虽然已经很多年村民们没有看过戏了，但是很多人还是一眼就看出戏台上表演戏曲的名字，那就是来自宋元时期的戏曲《六国封相》。

清代初期，江西的民众迁移进入湖北。在迁徙的过程中，江西宜黄地区的艺人将当时非常流行的弋阳腔带入到了湖北地区。

与此同时，一些来自安徽的戏班也在迁徙中进入湖北。随着安徽戏班的到来，他们带来了由弋阳腔派生出来的四平腔。

弋阳腔与四平腔是派生关系，弋阳腔是四平腔的前身，这种情况就决定了弋阳腔与四平腔在互相融合过程中，要比其他不相干的两种腔调进行融合要容易很多。这两种腔调很快便合二为一，在湖北较为发达的汉江地区站稳了脚跟。

湖北本地人将江西来的弋阳腔与安徽来的四平腔称“二黄”。二黄的出现，极大地丰富了湖北人的业余生活。

四平腔重武轻文，多演历史战袍戏。由于四平腔场面热闹，深受大众欢迎。

四平腔在曲牌联缀体加入了皮黄腔的板腔体，句末常以“帮腔”和唱，字多而腔少，使它更显古朴粗犷，广受人们追捧。渐渐地，湖北本地的人纷纷开始学习四平腔，一些有钱的士绅由于喜欢四平腔，干脆聘请四平腔名角前来讲授演唱技巧。

四平腔的发源地有很多种说法，从其流行情况分析，江苏、安徽为其发祥地。明代著名戏曲家汤显祖在《宜黄县戏神清源师庙记》中记载：“不入管弦，亦无腔调，如今弋阳腔也。”

同时期的著名文学家杨慎在《长庵诗话》中记载：“句调长短，声音高下，可以随心入腔。”

明代著名文学家凌蒙初在《谭曲杂答》中记载：“字多音少，一泄而尽。又有一人启口众人接腔，名为一人，实为众口。”

对于四平腔的情况，明代官员顾起元在《客座赘语》述之甚详：

南都万历以前，公侯与缙绅及富家，凡有宴会小集，多用散乐……大会则用南戏。其始止二腔，一为弋阳，一为海盐。弋阳则错用乡语，四方士客喜闻之……后则又有四平，乃稍变弋阳，而令人可通者。

由于弋阳腔为适应在南京等都市的演出，经过文人的加工，开始向雅化方向发展，逐渐便产生了“稍变”，被士大夫认为“令人可通”，从而在南京等地流传开来。

明代文学家胡文焕在《群音类选》所收录的“诸腔类”剧目中，就有四平腔剧目，其于书中注明：“如弋阳、青阳、太平、四平等腔是也。”

四平腔进入湖北，促进了湖北戏剧的发展，经过湖北艺人的学习，渐渐融合了湖北的本土风情，最后形成了一种色彩缤纷的腔调。由于是在湖北形成，而湖北又称为楚，因而人们将这种腔调称楚调。

[旁注]

龙舟赛。是我国民间传统水上体育娱乐项目，已流传2000多年，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。史书记载，赛龙舟是为了纪念爱国诗人屈原而兴起的。由此可见，赛龙舟不仅是一种体育娱乐活动，更体现出人们心中的爱国主义和集体主义精神。

《六国封相》　宋元时期的南戏，讲战国时候苏秦的故事。公元前334年开始，苏秦为对付秦国到六国去游说，宣传“合纵”的主张，结果他成功了。第二年，六国诸侯订立了合纵的联盟。苏秦挂了六国的相印，成了显赫的人物。

杨慎（1488年～1559年）明代文学家，明代三大才子之首。字用修，号升庵，后因流放滇南，故自称“博南山人”、“金马碧鸡老兵”。终明一世记诵之博，又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。著作达百余种。后人辑为《升庵集》。

顾起元（1565年～1628年），明代官员、金石家、书法家。他与何栋如、俞彦等人在乡里共结文社官至吏部左侍郎，兼翰林院侍读学。著有《蛰庵日录》、《客座赘语》及《金陵古金石考》、《说略》等。

士大夫　旧时指官吏或较有声望、地位的知识分子。通过竞争性考试选拔官吏的人事体制为我国所独有，因而形成了一个特殊的士大夫阶层，即专门为做官而读书考试的知识分子阶层。士大夫是知识分子与官僚相结合的产物，是两者的胶着体。

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“二黄”的来源在陕西有一种与湖北“黄冈”说、江西“宜黄”说、安徽“石牌”说都不相同的说法，它与陕西直接关系。据安康汉调艺人世代流传，都说二黄是在本地土调“黄腔”基础上受南北曲与兄弟剧种的影响发展演变而成。而所谓“黄腔”，在陕南三共本属“出格”、“变调”之意。如此，则二黄也许是西秦腔在陕需的变调之意。

清代威阳刘古愚、蒲城张东白、民国时富平王绍猷、乾县范紫东等前代学考，相继考察，同谓二黄乃“秦声吹腔古调新声”。