注重内外工夫的表演

荆河戏的发展，与相关地区的地方戏剧种联系极为密切。比如湖北大剧汉剧与荆河戏之间就有“湖南成班，沙市唱戏”之说。在过去沙市是汉剧演出的胜地，汉剧艺人要在武汉出名，先要到沙市“唱红”。因而，两者在演出交流中互相学习，取长补短。

荆河戏与武陵戏艺术上也有渊源。一般认为两者同出一源，荆河戏艺人常到武陵戏班搭班演出，与生、旦、丑3个行当能够同台合演。

荆河戏的弹腔与川剧的相琴戏也有联系。一方面，四川的相琴戏直接受到荆河戏的影响；另一方面，早期荆河戏使用的大土锣、大成都钹，都是来自川剧。

荆河戏与辰河戏以及活动于湖北恩施一带的南剧也有密切的联系。清代初期荆河戏艺人吸收南剧精华，充实了荆河戏的内容。

正是在这些地方戏的影响下，荆河戏逐渐形成了他鲜明的特点。

荆河戏的角色行当分生、小生、旦、老旦、花脸、丑6行，生分老生、杂生、正生、红生4种，旦分正旦、闺门旦、花旦、武旦、摇旦5种，花脸则分大花脸、毛头花脸和霸霸花脸3种。

荆河戏的表演讲究内、外八块的功夫。“内八块”功夫指人物的喜、怒、哀、乐、惊、疑、痴、醉等内心情感；“外八块”功夫则指云手、站档、踢腿、放腰、片马、箭步、摆裆、下盘等八种外部形体程式动作。

表演过程中荆河戏艺人面部表情生动，有绝技“抖色”和“眼功”。特别是高方巾、罗帽、扇子、帽翅、须发等结合头、手、腿功的巧妙运用，形成各种姿态的“拗马军”表演，以及花脸的“抖壳子”等，更是荆河戏表演艺术的独特风格。

也有人将荆河戏的表演归纳为“八功”，即“三官功”，包括眉、眼、脸；“上身功”包括肩、臂、肘、掌、胸、腹、腰；“下身功”包括腿、角；“喉嗓功”，“须发功”，“翎子功”，“盔帽功”，“袍服功”。

在表演中，荆河戏要求演员将这些功夫自然运用，内外结合，鲜明、生动、准确、深刻地表现各种特定人物在特定情境下的特定感情。

荆河戏基本功在发展历史中形成了30多大项数百种技法，让人看起来纷繁复杂，眼花缭乱。

而且荆河戏还有一些是其他剧种所没有的特技，如单洗马、双洗耳恭听马、杀叉、八卦步等，都是荆河戏所独有的特技。

荆河戏的武场以打双钹为其特色。过去多在谓之唱“草台”的野地演出，为了招引观众，必须由谓之“闹台”的武场打一通锣鼓。

武场打完锣鼓之后，由操头钹者代理司鼓指挥，编排了一套相互连接的武场曲牌，看头钹的眼神、握钹的姿势、击法等统一指挥，循序不乱。

新中国成立后，荆河戏获得了长足的发展，自从20世纪50年代以来，荆河戏艺人整理、改编的传统剧目有《反武科》、《寒江关》、《双驸马》，代表性剧目包括《百子图》、《楚宫抚琴》、《大回荆州》、《双驸马》、《沙滩会》、《翠屏山》、《反武科》、《秦雪梅》、《三娘教子》、《一捧雪》、《四下河南》等。新编历史故事剧有《法场拜相》、《程咬金招亲》等，创作的现代戏有《喇叭树下》、《状子》等具有特色。

新中国成立之后，在荆河戏发展的过程中，涌现出一大批优秀的荆河戏演员，他们将荆河戏艺术发扬光大，使荆河戏在荆州地区成为了人们喜闻乐见的艺术表演活动。这其中的代表人物是张又君与萧耀庭。

1954年荆河戏演员张又君拜荆河戏著名小生方觉东门下为徒习演荆河戏小生，此间受驰名小丑胡醉趣的影响兼演部分小丑戏；张又君秉承高宇教师的教诲，收有徒弟张兴、周乃国、胡红等。

张又君以演帝、王、将、棚为主，才子佳人为辅，分生、旦、净、丑4大行当，拉京胡、击上锣、堂鼓，以唱、做、念、打为表演形式，以唱南北路为主，辅以小调。其主要上演剧目有《三杀》、《五图》、《十二山》。

自从事荆河戏事业以来，张又君在湘鄂边陲一带演出了各类小生戏，如《斩吕布》、《修书带箭》、《三讨荆州》、《打黄盖》、《三打平贵》、《长被坡》、《英雄会》等，小丑戏《徐九经升官记》、《春草闯堂》、《程咬金娶亲》等。他执导了多台新编历史剧和现代戏，移植排演了多台现代戏，编写了大型现代戏利小戏、小品。

萧耀庭1962年进临澧县荆河剧团，师从著名乐师黄绩三学习荆河戏音乐，成为荆河戏宗师黄绩三老先生的关门弟子，得其传授津市隆法寺蓄发僧心缘和尚传授之《韵谱》2册，在澧水流域颇负盛名。除此之外，还曾改编、新创《孟良一家》、《双合印》、《程咬金娶亲》、《和氏璧》等剧本。

[旁注]

武陵戏　也称“沅河戏”、“汉戏”、“常德戏”。主要流行于常德、桃源、汉寿、慈利诸县市，以及西洞庭湖滨与湘西一带，并远及湖北、贵州部分地区。有高、弹、昆3种声腔，清代末年形成以弹腔为主的局面，采用中州韵与常德方言相结合的统一舞台语言。

罗帽　一种是硬罗帽，硬胎的，并且较高，上边缀满了绒球和珠子，一动就“哗啦啦”响；另一种是软罗帽。软罗帽有黑的和花的两种。

驸马　就是皇帝的女婿，公主的丈夫。是古代帝王女婿的称谓。又称“帝婿”、“主婿”、“国婿”等。因驸马都尉得名。汉武帝时始置驸马都尉，驸，即副。驸马都尉，掌副车之马。

孟良　北宋时期历史人物，孟良和焦赞是杨家将中两员都以勇猛著称的大将，常常一起出场。孟良焦赞在历史上都有一点踪迹，但孟良没有明确记载，只知道他是杨延昭部将，墓地在河北永清。从各地叫孟良崮、孟良营、孟良梯的地名，依稀可以推测孟早年是绿林好汉，此后在宋军中成为对辽防御的北军军官。

程咬金（589年～665年），原名咬金，后更名知节，字义贞，封卢国公。唐代开国名将，“凌烟阁二十四功臣”之第十九位。“半路杀出个程咬金”，“程咬金的三板斧”这两句俗谚，我国人耳熟能详。程咬金还是小说、影视作品中的人物。

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石门县南路吹打乐，是在荆河戏发展过程中与湖南石门县土家族民间艺人结合当地的民间音乐，特别是唢呐吹奏音乐逐步形成的独立乐种。它早期的形态是作为戏曲的一种附属音乐形式而存在的。

石门县南路吹打乐其曲目的主要来源是荆河戏音乐，后经过黄绩三及其弟子的研究与推广，逐渐成为一个系统而成熟的独立乐种。流布地区东到岳州，南到桃源，西南到贵州的万山场，西到酉阳，西北到利川以东、建兴、鹤峰，东北至宜昌荆门以北。