毕昇发明活字印刷术

毕昇，我国古代伟大发明家。北宋时期淮南路蕲州蕲水县，即今湖北英山县人。他在唐代发明雕版印刷术的基础上，于宋仁宗庆历年间，创造了活字印刷术。

这是我国对于世界文明的发展所作出的又一伟大贡献。

毕昇初为印刷铺工人，专事手工印刷。他在印刷实践中，深知雕版印刷的艰难，认真总结前人的经验，发明活字印刷术。

其方法，沈括在《梦溪笔谈》中有具体记载。其制作程序为：先用胶泥做成一个个规格统一的单字，用火烧硬，使其成为胶泥活字，然后把它们分类放在木格里，一般常用字备用几个至几十个，以备排版之需。

排版时，用一块带框的铁板作为底托，上面敷一层用松脂、蜡、纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字一个个从备用的木格里拣出来，排进框内，排满就成为一版，再用火烤。

等药剂稍熔化，用一块平板把字面压平，待药剂冷却凝固后，就成为版型。

印刷时，只要在版型上刷上墨，敷上纸，加上一定压力，就行了。印完后，再用火把药剂烤化，轻轻一抖，胶泥活字便从铁板上脱落下来，下次又可再用。

关于毕昇发明活字印刷，有一个十分有趣的故事。说的是毕昇发明活字印刷后，师弟们禁不住啧啧赞叹。

一位小师弟说：“《大藏经》5000多卷，雕了13万块木板，一间屋子都装不下，花了多少年心血！如果用师兄的办法，几个月就能完成。师兄，你是怎么想出这么巧妙的办法的？”

“是我的两个儿子教我的！”毕昇说。

“你儿子？怎么可能呢？他们只会‘过家家’。”小师弟一脸的惊疑。

“你说对了！就靠这‘过家家’。”毕昇笑着说，“去年清明前，我带着妻儿回乡祭祖。有一天，两个儿子玩过家家，用泥做成了锅、碗、桌、椅、猪、人，随心所欲地排来排去。我的眼前忽然一亮，当时我就想，我何不也来玩过家家：用泥刻成单字印章，不就可以随意排列，排成文章吗？哈哈！这不是儿子教我的吗？”

师兄弟们听了，也哈哈大笑起来。

“但是这过家家，谁家孩子都玩过，师兄们都看过，为什么偏偏只有你发明了活字印刷呢？”还是那位小师弟问道。

好一会，师傅开了口：“在你们师兄弟中，毕昇最有心。他早就在琢磨提高工效的新方法了！冰冻三尺非一日之寒啊！”

“哦——！”师兄弟们茅塞顿开。

毕昇发明的活字印刷方法既简单灵活，又方便轻巧。而在此之前，只有摹印、拓印和雕版印刷，既笨重费力又耗料耗时，不仅存放不便，有错字又不易更正。

毕昇的胶泥活字印刷术发明之后，他毫不保留地传授给别人，于是很快就传遍大江南北；并且不久传到海外，首先传到朝鲜，称为“陶活字”。

后来又由朝鲜传到日本、越南、菲律宾。

15世纪，活字板传到欧洲。1456年，德国的戈登堡用活字印《戈登堡圣经》，这是欧洲第一部活字印刷品，比我国的活字印刷史晚400年。

活字印刷术经过德国而声速传到其他10多个国家，促使文艺复兴运动的到来。

16世纪，活字印刷术传到非洲、美洲、俄国的莫斯科，19世纪传入澳洲。

毕昇活字印刷术的发明，是印刷史上的一次伟大革命，是我国古代四大发明之一，它为我国文化经济的发展开辟了广阔的道路，为推动各国文化的传播和世界文明的发展作出了重大贡献。

[旁注]

雕版印刷　最早在我国出现的印刷形式。现存最早的雕版印刷品是868年印刷的《金刚经》，不过雕版印刷可能在大约2000年以前就已经出现了。雕版印刷在印刷史上有“活化石”之称，扬州是我国雕版印刷术的发源地。

《梦溪笔谈》北宋时期科学家沈括所著的笔记体著作。收录了沈括一生的所见所闻和见解。全书内容涉及非常广泛，被西方学者称为“中国古代的百科全书”。全书中属于人文科学的，约占总数的18%；自然科学方面，约占总数的36%，其余的则为人事资料、军事、法律及杂闻逸事等约占全书的46%。

《大藏经》佛教典籍丛书，其编纂始于释迦牟尼涅槃不久，弟子们为保存他的说教，统一信徒的见解和认识，通过会议方式的结集，形成一致公认的经、律、论内容。其后又增加了有关经、律、论的注释和疏解等“藏外典籍”，成为卷帙浩繁的四大部类。

四大发明　指我国古代对世界具有很大影响的4种发明。即造纸术、指南针、火药、印刷术。此一说法最早由英国汉学家李约瑟提出，普遍认为这4种发明对我国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，而且它们经由各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了很大的影响。

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关于毕昇的籍贯，史书上没有交代，我们只知道毕昇死后，他制作的泥活字为沈括的侄子所收藏，从这一点我们推猜毕昇和沈家或者是亲戚，或者是近邻。

沈括是杭州人，毕昇可能也是杭州人。杭州是当时雕版印刷较为发达的地区，活字版在这里发明，也是可能的。

不过，1990年秋，湖北英山县草盘地镇五桂墩村睡狮山麓出土了一方毕昇的墓碑。经我国印刷技术协会、我国印刷博物馆筹委会、湖北省文管会等单位委托我国历史博物馆研究员、国家文物鉴定委员会的28名专家学者鉴定，确定为毕昇墓。由于古人特别讲究叶落归根，落葬之地一般都会选择故里，因此，现在一般认为毕昇为湖北英山人。