陆羽和《茶经》

我国是发现和利用茶叶最早的国家，被称为茶叶的祖国。据考证我国茶叶已有四千年的历史，有的说中国有了文化就有了茶叶。唐代陆羽所著的世界第一部茶叶专著《茶经》是这样记载的：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。⋯⋯滂时浸俗，盛于国朝（指唐朝）。”这段话概括了我国茶叶的起源、发展和兴盛。是说茶叶是由神农发现并首先利用的，到了周朝开始作为饮料，唐代已是很发达了。

茶叶最早作为药用。记载最早的是《神农本草经》，书中指出：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”这就是说神农在普尝百草时就发现和利用了茶叶。李时珍的《本草纲目》中记载：“茶苦而寒，最能降火（去热），又兼能解酒食之毒，使人神思清爽，不昏不睡。”这些记载都说明茶叶被人类发现以后首先是作为药用的。古时候的煮茶人近火熬液，用茶来解渴驱眠。东汉《桐君录》中有这样的记载：“南方有瓜芦木，亦似茗，至苦涩，取为屑茶饮，亦可通夜不眠，煮盐人但资此饮。”上层把茶叶作为饮料， 还是以周武王以茶代酒开始（见《史记·周本纪》）。这是公元前 1066 年周武王伐纣时，不少南方民族，献茶叶于武王，武王以茶代酒，与纣王终日酗酒暴敛形成明显对比。后人便把以茶代酒作为俭朴清廉的象征。到了汉代， 茶叶已成了商品。汉代王褒的《僮约》中记载：“烹茶尽具”，“武阳买茶”。

王褒的《僮约》记载了我国最早的茶叶市场，说明茶叶已成为商品。 茶叶开始作为饮料时是摘鲜叶煮饮。后来为了常年饮用和储备运输的方

便，到南北朝时开始把鲜叶加工成茶饼。以后唐代又创制了蒸青团茶；宋代创制了蒸青散茶；明代创制了炒青绿茶、黄茶、黑茶、红茶、花茶等；清代创制了白茶、乌龙茶等。

我国茶叶发展到 1886 年已达到年产 22.5 万吨，出口 14.3 万吨。在历史

上我国茶叶曾独霸世界市场 200 余年，这一时期世界各地饮用的茶叶是靠中国供应的。当时中国茶叶出口占整个国家出口总额的 50％。直到印度、斯里兰卡茶叶兴起以后，我国茶叶才开始衰退，到 1949 年产量只有 4.2 万吨，出

口仅有 1 万吨。

茶叶是由我国的云、贵、川高原向全国传播的。古有“蜀地茶称圣，蒙顶第一家”的说法。秦朝统一中国以后，茶叶顺长江而下传到全国。《日知录》中记载：“自秦人取蜀后，始有茗饮之事。”由长江而下传遍半个中国， 现今我国已有 17 个省 900 多个县产茶。由我国沿海传向世界，当今已有 40 多个国家和地区产茶。

中国茶叶作为商品于 1610 年输入欧洲，首先是荷兰、葡萄牙。1638 年输入英国。1664 年输入沙俄。17 世纪输入美洲，先是 1674 年输入纽约。美国威廉·乌克斯所著的《茶叶全书》中说：“饮茶代酒之习惯，东方同西方同样重视，唯东方饮茶之风盛行数世纪之后欧洲人才始习饮之。⋯⋯17 世纪之初，不独聚集在大西洋沿岸一带的美洲殖民地人民尚不知以茶叶为饮，即祖国（美国）亦未知茶叶为何物。”这段记载进一步证明我国饮茶要早于欧、美几个世纪。

作为茶叶引种传到世界各地，当是在唐、宋以后的事了。公元 729 年传到日本；828 年传到朝鲜；1618 年传到沙俄；1780 年传到印度；1828 年传到印度尼西亚；1834 年传到斯里兰卡，作为商品传到这些国家应是更早了。那时我国已是“南方诸省无不产茶，全国各地无不知饮茶了”。

世界各地的茶叶种植、加工、饮用都是直接或间接从中国传去的。所以不少国家的茶叶名称都是由汉语音译过去的。如英语 TEA、荷兰语 THEE、德语 TEE、法语 THE 等都是汉语闽南语“茶”字的译音。