驰名天下的永安寺壁画

在辽金时代，恒山是当时的文化之邦。书院学舍、摩崖题刻、楹联碑碣很多。再加恒山山高风大，气候变化剧烈，故建筑多依悬崖峭壁而建，或开凿石岩而成，形成了独有的奇险特色。

永安寺是一处极为恢宏、壮观的古典建筑群。全寺布局工整，古朴壮观，殿宇雄伟，壁画精奇。因占地广阔、规制高大，被当地人称为大寺。

据《寰宇通志》和《大永安禅寺铭》记载，永安寺始建于金代，后毁于一场火灾。直到了元代，才在永安寺的遗址上重新建造了起来。

元朝初年，浑源州的曾任永安节度使的高定解甲返乡后，邀请当时一位法高望重的归云禅师主持重建寺院。因高定回乡后自号永安居士，因而由他捐建的这处寺院便沿用原名，定名为永安寺。

1315年，高定的孙子高璞又捐款在寺内建造了传法正宗殿。后来，到了明清时，又修建了寺内的其他建筑，如山门、天王殿、东西朵殿、配殿等建筑。

永安寺坐北向南、面迎恒山、背靠浑水。主要建筑沿中轴线主次分明、左右对称。寺院山门建在正中，气势雄伟、中开三门，琉璃盖顶，两旁又有两小门，共计五门，五门两旁有琉璃八字墙。山门前雄踞石狮一对，高耸金碧辉煌的牌楼一座，进入山门后两座塑哼哈二将像，十分威武森严。

寺院分前中后三院。进入前院，钟、鼓楼两面对峙，正中为护法殿，内塑四大护法天王，两面厢房分别是方丈堂、云堂。前院正中是护法殿，内塑东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王四大护法天王。

东西朵殿分别为方丈室和云堂，东西厢房为库房，厢房正中为全寺的主殿传法正宝殿。东西配殿各七间，为观音殿、伽蓝殿、达摩殿、霜神殿、关帝殿等。配殿南端，对峙着钟鼓二楼，悬檐飞角，建筑艺术较高，大殿东南两侧分别为钟鼓楼。

沿着护法殿两侧可入中院。中院是全寺的主要部分，正中是全寺的主殿传法正宗殿。殿前檐下正中高悬匾额，刻写“传法正宗之殿”6个大字，颜柳体楷书，遒劲典雅，是元代著名书法家玄悟大师、昭文馆大学士雪庵溥光题写。

殿下门两侧的砖墙上雕刻高达3米多的“庄严”两个大字，殿后板门两侧壁上雕刻“虎啸龙吟”4个大字。字体庄严大方，出于太原名士段士达之手。

传法正宗殿整个大殿建筑使用减柱法，减去前檐支柱，使殿堂显得空旷雄伟，殿堂内正中砌须弥座，上塑金身三世佛、阿难、迦叶，东西两旁塑四菩萨和二天王像，佛像高大雄伟，姿态生动。殿顶有精美的佛龛和方形藻井，佛龛有数以千计的贴身金佛，四周为天宫楼阁，结构玲珑，精巧美观。

传法正宗殿殿内四壁斗拱布满了巨幅工笔重彩画，彩画高3米、长56.7米，共有800多个人物形象。

永安寺殿内正面的元代壁画画的是佛教密宗十大明王彩绘，最为考究，绚丽多姿，表现手法新奇，技艺高超，笔力飞动，给人强烈的艺术感染力。

这组壁画造型匪夷所思，面目狰狞，神态凶恶，令人遐思无限，叹为观止。明王为佛教密宗护法神，因其有智力摧毁一切魔障，故云明王。常见的有五大明王、八大明王、十大明王。

据说，明王为使世人醒悟痴迷，常以狰狞面目出现，如同棒喝，使人迷途知返。在传法正宗殿内正北面北壁上可看到有一明王，蓝颜赤发，面目狰狞，但其双手做揭开自己面皮状，显示撕开面皮后露出的是一副大慈大悲的神容，让人联想到世间万物纷繁的表象和实质的耐人寻味处，其哲理意蕴令人深思。

东西两壁和殿门两旁画着佛道合一的水陆道场，绘有各种神像474个。这些神像彩画分为天、地、人三层，上层为天界，绘有四方天王和日月金木水火土七曜星诸君像。中层为天干地支，二十八星宿及北斗星像。下层是人间帝王嫔妃、文武百官、黎民百姓、僧尼道姑，以及贤儒烈女、孝子贤孙等像。

西壁和西南壁绘有各种神像397个，也分为三层。上层是五岳圣帝、四海龙王及五湖百川、风云雨雷电诸神像；中层是十殿阎君及地府诸百官像；下层是十八层地狱，以及地狱中众鬼像。

永安寺传法正宗殿大殿的彩绘笔法娴熟，笔力遒劲流畅，色泽绚丽协调，人物刻画细致，表情栩栩如生，是我国古代的壁画杰作。

[旁注]

《寰宇通志》　明代官修地理总志，书中博采有关舆地事迹。该书编制分类较过去的地理总志详细，各府、直隶州均分为建置沿革、郡名、山川、形胜、风俗、土产、城池等门类，逐项介绍。

节度使　古代官名。唐初沿袭北周及隋朝旧制，是重要地区设置的总管统兵，因受职之时，朝廷赐以旌节，故称节度使。后改称都督，唯有朔方仍称总管，其他州设置经略使，有屯田的州设置营田使。

护法天王　是佛教二十诸天中的4位天神，俗称“四大金刚”，或护世四天王，位于娑婆欲界第一重天。四大天王分别是：东方持国天王多罗吒、南方增长天王毗琉璃、西方广目天王毗留博叉、北方多闻天王毗沙门。

密宗　又称为真言宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、秘密乘、金刚乘，八世纪时由印度的善无畏、金刚智、不空等祖师传入我国。密宗依《大日经》、《金刚顶经》建立三密瑜伽，事理观行，修本尊法，不经灌顶、不经传授不得任意传习及显示别人，因此称为密宗。

天干地支　在我国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫做“十二地支”。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定顺序互相配合，组成了干支纪法。天干地支在我国古代主要用于纪日、纪月、纪年、纪时等。

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永安寺传法正宗殿殿顶覆盖的黄琉璃瓦。这在封建社会是帝王的专利，这里却堂而皇之地存在，不是一大忌讳？不是僭越？当时的建寺者高氏父子是如何想的呢？身为朝臣，难道不知这个重大的政治问题吗？

当地人传说高定原想造反，意欲将此殿作为宫殿。后朝廷派人调查，便改作寺院了。其实，高定在仕途峰巅时急流勇退，已充分说明他超然物外的个性。岂能冒天下之大不韪呢？

也许，还是清代《浑源州志》说得妙：永安寺用黄瓦不合制度，但殿上又设置皇帝万岁之牌位，文武官员在此朝贺，用黄也就合适了。因此，永安寺才安然得以保存。