佛教的传入和方广寺绝景

随着道教信士的越来越多，道教开始进入衡山开坛，在道家的五岳真形图中，衡山为朱鸟，也即是朱雀的象征，有灵动飞升之意。而在风水表示方位的体系中，东方为青龙、西方为白虎、南方为朱雀、北方为玄武。因而南岳衡山又被认为是朱雀的化身。

当时，衡山已经建立起了一大批宫观，如衡岳观、招仙观、九真观、西灵观、中宫、北帝院、九仙宫、普贤院、玉清观、太平观和西台观等，道观多，道徒也多。南岳历史上最著名的道士，在南北朝期间有徐灵期、邓郁之、张昙要等。在后来的唐代，道士司马祯及其弟子薛季昌、王仙峤与后来的邓紫阳等人被封为天师。

大约在502年的梁天监年间，当时正是我国的南北朝时期，南天竺僧人菩提达摩来到我国传播禅法，并获得梁武帝的支持而佛教兴盛一时，就在此一时期佛教进入了南岳。经逐渐发展，后来的南岳衡山就成了“十大丛林、八百茅庵”之地。

后来，惠海和希遁两位大师来到南岳衡山开坛诗经，此时佛教文化才开始进入南岳衡山，比道家进入约迟了200多年。

到了南北朝的陈朝时，慧思带了徒众40余人前往湖南、入住南岳。在那里继续提倡修禅，陈地信众望风归附，陈主迎他到陈都建业，住在栖玄寺，讲《大品般若》。

慧思很感慨当时南地佛学界偏重理论，轻视禅观，于是双开定慧两门，日间谈理，夜间修禅，同时讲说禅波罗蜜，陈主尊他为大禅师，倾动一时。

慧思的门下颇多，最著名的当推善于发展师说、创立天台学系的智顗，其次有新罗人玄光及大善，其他如南岳的僧照、枝江的慧成、江陵的慧威等都著名于一时。后来南岳慧思被尊为天台三祖，智觊为四祖。

慧思的弟子玄光更是将南岳思想传入新罗，为以后台宗教义流行于朝鲜半岛的先驱。天台宗学说更是远传日本，流布甚广，成为南岳佛家最重要的宗派。

后来，南岳惠海、慧思、大善、法照、惠成、惠开等18僧人，被誉为南岳18高僧。

因为这里融合了佛、道两教，又同时是佛、道二教的圣地，故而历朝历代以来，这里云集了众多的高僧仙道，同时亦留下了众多的著名寺庵、道观，香火旺盛，绵延不绝，方广寺就是在这个时候建造的。

南岳方广寺地处幽深，多泉石、枫树和杉树，深林密竹，风景极美，有“不游方广，不知南岳之深”之说，为南岳之“一绝”。

沿南天门山脊南行，经西岭顺北麓约5000米，就到了深邃幽雅的方广寺，这里古木森森，银泉淙淙，周围八座山峰如莲花瓣瓣，方广寺就是莲心。

方广寺周围有各种珍奇树术，有树冠碧绿如伞的红豆杉，伯乐树，有挺拔的花榈木，银雀树，有芬芳的香果树，果实赤色的红豆杉。花榈木的木纹斑斓多彩，质地坚硬，过去多用来作为宝剑柄。

方广寺后有一棵腰围6尺，高10余米的娑罗树，传说这种树木在天上的月宫中才看到。后来仙家将树种送到人间种植，世上才有这种树木。

树下有一水泉，依树取名，叫娑罗泉。僧人将泉水用竹枧引入寺中，饮用十分方便，清人邓辅纶作《娑罗泉》写道：

甘露一夕觉，明月当空掸。

上有菩提树，下有娑罗泉。

拨雾掏寒缘，饮此心冷然。

寺院下方不远，有当年惠海和尚洗衣的石台，岩壁上刻着“洗衲”两字，下面就是洗衲池。路边还有明代著名作家张溥读书的啸台和谭元春题留的“恋响”石刻，附近还有南岳最大的一片金钱松林，木质坚硬，树形美观，是很好的风景园林树种。

方广寺四周山坡上还有不少的珍奇物产，如猕猴桃，方广野茶，方竹，龙须草等。此外，山中还盛产罗汉芋。这种罗汉芋制作烹食方法十分奇怪，据《莲峰志》记载：制作时，要到半夜才能采根磨浆蒸煮，且在蒸煮时不能讲话。否则，“闻人声刚辛沸不可尝，放一名鬼芋。”朱熹、张拭曾作《罗汉芋》诗唱和。

方广寺在南岳衡山莲花峰中央花蕊之上。据《南岳志》中记载，方广寺始建于南朝梁天监二年。南岳高僧之一的惠海来到这8座青峰围绕的狭长山谷中，见此地与世隔绝，岩壑幽邃，就在这里结草为庵。

明朝初期，浩空和尚将寺院改建为板屋，盖上铁瓦，增设佛堂。并在寺院内雕龙绘凤，把寺院装饰一新。

明崇祯时期，王夫之兄弟及夏汝弼等人受巡抚褚胤锡委托，再次筹款，重新修建。经过两年时间，方广寺焕然一新，雄伟壮观。

后不久，方广寺毁于大火。直到清道光年间，曾国藩的曾任陕甘总督的弟弟曾国荃，费资白银20000余两重新修建了方广寺。

[旁注]

菩提达摩　意译为觉法。是佛传禅宗第二十八祖，为我国禅宗的始祖，故我国的禅宗又称达摩宗，达摩被尊称为“东土第一代祖师”、“达摩祖师”，与宝志禅师、傅大士合称梁代三大士。达摩祖师在我国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”，被认为是禅宗的开始。

慧思　俗姓李，后魏南豫州汝阳郡武津县人，15岁信仰佛教出家，对于所习诸经论，每有独自悟入之处，多结合实践加以申说，他的著作大都出于口授的记录，自具体系。在实践上，结合到从《法华经》上体会到的圆顿法门，倡导了“法华安乐行”的实践行法。

天台宗　我国佛教宗派之一。实际创始人是陈隋之际的智顗。因常住浙江天台山，故名。天台宗以《法华经》为主要教义根据，主张一切事物都是法性真如的显现，以中、假、空三谛圆融的观点解释世界。

娑罗树　植物名，又名波罗叉树，摩诃娑罗树、沙罗树，为佛教圣树之一。原产于印度及马来半岛雨林之中，为龙脑香科娑罗树属，多年生乔木。树身高大，叶为长卵形而尖，表面光滑，花淡黄色，萼及花瓣外有灰色刚毛。因为气味芳香，木材坚固，可以用来制作家具或建材，又可供作药用或香料。

巡抚　古代官名。北周与唐初均有派官至各地巡抚之事，是临时差遣，“巡抚”亦未成为官名。到了明清时，正式成为官名，又称抚台，主要职责是巡视各地的军政、民政大臣。清代时巡抚主管一省军政、民政，以“巡行天下，抚军按民”而得名。

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据《一统志》叫做：一天，惠海正在庵中诵经，忽然有5位身材伟岸的壮士求见。来人面容各不相同，分青、黄、紫、白、黑五色，都身穿白袍。5人请求惠海和尚允许他们听经学佛。

惠海问他们是何方人氏，他们回答说是南岳山中的五位龙神，如果允许他们听经，他们愿意让出一块平地，献给惠海建造寺院。惠海答应了他们的要求。

当天晚上，山谷中乌云骤起，霎时雷声隆隆，大雨滂沱，传来阵阵“哗啦啦”的响声。第二天清早，惠海起来一看，只见山下出现一块宽敞的平地。

惠海到处化缘募捐，在这块平地上建造了一座规模宏大的寺院，寺名方广，寓佛法“十方广布”之意。这就是《南岳志》上记述所谓“五龙听经，平沙献地”的故事。