为士兵们谋福利

美名传播之际，亦正是南丁格尔一心关注英军福利之际。

最初看护病人的改革工作，只是她心中的许多课题之一，就连基金会支持她创办护士学校的愿望都暂时搁置。

她计划着为英军争取改善下级士兵的待遇。这个想法源于她在与士兵接触过程中，多次遭遇令她感动的事，她的心中涌起对英军的挚爱。她爱他们不计一切名利地为国牺牲，也爱他们在激烈的炮声中，能够为了救同伴，而不惜奉献自己的生命。

他们的忠诚打动了南丁格尔，而南丁格尔也像是这 5 万名士兵的保护人一样。在她的心中，本能地表现出一种对士兵们的母爱。她不由自主地要付出关怀与慈爱。

“我不能和世间一般人一样，用放荡和没有教养的态度来责备这些士兵。”南丁格尔说。

“相反地，我认为这些士兵纯朴而有规矩。如果有机会让他们把钱寄回家乡，他们决不会再任意挥霍，一定会把钱寄回家；而如果有机会供他们进学校或提供其他消遣娱乐，他们就不会一直酗酒！他们是一群能吃苦、肯忍耐，而且自爱的人！该受指责的不是他们，而是士兵以外的人！”

斯卡特里有一个联队本部，士兵们在那儿除了喝酒之外，什么事也不能做。如果一旦康复归家之后，惟一能做的，也只有买酒来喝，而且都是一些易醉的劣质酒。

南丁格尔逐渐感觉到，这些士兵不只是在生病时需要照顾，即使是在恢复健康之后，也同样需要照顾。

1855 年 5 月，她为那些可以下床走动但还不能出院的伤病员着想， 费了九牛二虎之力，克服了重重激烈的反对，开辟了一间小型的图书室。

后来，她发现许多士兵不识字，于是，又请来老师教导，但此事没有进行多久，就被上级一口回绝了。

她还认识到这些士兵一拿了薪水就去酗酒，而不愿寄回家，是因为士兵若要寄钱回家，必须经过主计官。但是主计官会把他们当傻瓜一样， 骗走他们的钱。所以，士兵们十分不满，对主计官也不信任，宁愿花钱喝酒。

南丁格尔因此在每个礼拜抽出一个下午，匀一点时间在自己房里， 为那些想寄钱回乡的士兵服务，用汇票由快信寄回他们的家。结果每个月大约有 1000 英镑的钱被寄回英国本土。

这些士兵在出院之后，也希望通过邮局寄钱回家。南丁格尔为此曾向军队当局提出，却遭拒绝，好在后来得到女王的帮助，前线各地的邮局才开办汇款的服务。结果，不到六个月，已有 7.6 万镑被寄回家乡。南丁格尔说：“这些钱全都是在酒店节省下来的。”

南丁格尔并不是单纯用冲动的感情来对待士兵的。维多利亚女王曾表示要给士兵发放科隆香水。南丁格尔闻讯后说，最好有人能转告女王陛下，在前线若发一些杜松子酒可能会更受欢迎。她爱士兵、军队，有如爱孩子、爱小动物一样，有一种纯自天然的亲切情感。她自己说她是“五万个孩子的母亲”。她在致芭斯的信中，也曾提出了她事实上在日

后做到的一切：“⋯⋯你给他们创造条件，他们就会利用它，就会成长起来。你给他们书读，给他们安排娱乐活动，他们就会不再酗酒。”

斯托克将军担任前线指挥官后，成为南丁格尔忠实的协助者。他下令斯卡特里所有的酒店关门，并在斯卡特里附近的道路上都派有夜间巡逻。他们密切配合，从战地医院及其周围环境入手，全面进行检查、整顿，终于使那里的面貌焕然一新。

到 1855 年 9 月，他们为前线士兵筹办的大型军人俱乐部“英克尔曼咖啡馆”开始接待士兵了。

尔后，又在医院中庭的一座小木屋开办另一间咖啡屋，专供伤病员使用。在这里除了禁止女性进入之外，别无禁令。墙上有地图、报纸， 也摆了几张有扶手的椅子和可以供写字的桌子，而报纸和纸、笔的费用都由南丁格尔支出。

她描述说：“当那些士兵坐在那里看报纸或写信的时候，那种规矩、安静的情景，只怕就是在大英博物馆的图书室里也看不到。”

截止 1856 年春，南丁格尔在斯托克将军的帮助下共举办了四所军人学校。

她在笔记中写道：“每次来听讲的人十分踊跃，教室容纳不下，只好把教室的门卸下来，让室外的人也能听到。歌咏队也成立起来了，士兵们还自己组成了一个小剧团。身体健康的人可以踢足球，或进行其它体育活动，伤病员对多米诺骨牌和棋类至为欢迎。总之，在 1855 至 1856 年这个时期，斯卡特里野战医院的管理水平，在当时来说真是意料不到的好。”

这些变化都是很了不起的成绩。经过 1855 年底到 1856 年初一个冬天的努力，英国士兵那种酒气熏天、野蛮倔强的形象就一去不复返了。