野心家王敦

王敦是东晋元帝时的一个政治野心家。他走上反叛的道路，跟他的个性有关系，跟环境的变化、形势的发展也有关系。

王敦从个性上看，是出奇的冷酷。王敦与王导是堂兄弟，同样出身于琅琊王氏世家。世家多与王室联姻，王敦就是晋武帝司马炎的驸马，他娶司马炎的女儿襄城公主为妻。正因为如此，王敦很年轻就担任了驸马都尉，做了太子舍人。

西晋士人崇向奢侈，我们已经讲过石崇与王恺斗富的故事。王恺尤其爱挥霍，经常大摆宴席，王敦、王导兄弟便是他座上的常客。

有一次，王恺请客，王敦与王导都在座。席上有艺人演奏音乐。有个吹笛子的女孩不留心吹走了调，残忍成性的王恺认为丢了他的面子，立即叫人把女孩拖下去，当着客人用鞭子、木棍抽打，直到把她打死。座上的客人都

大惊失色，认为王恺太残酷，唯独王敦无动于衷，照旧饮酒，神色自若，就当没有发生的一样。

又有一次，也是在王恺家里做客。王恺叫一个美女替客人敬酒。有一个客人大概不会饮酒，美人敬到第三杯，他再也喝不下去了，将剩下的大半杯酒倾倒在地上。王恺一见大怒，认为是这美人没尽到心意，丢了他的脸，立即命人把这名美女拖到院子里杀了。王恺又换了一位美人敬酒，刚好敬到王导面前。王导本不会喝酒，但他心肠较软，怕敬酒人获罪，便勉强地将酒喝了个干净。当美人敬到王敦的时候，王敦故意不接。那美人已吓白了脸，可王敦像是没注意到一样，坐着纹丝不动。果然王恺又拍桌大怒，将那位美人拖出去杀了。再换一位美人敬酒。当这位美人又敬到王敦的时候，王导怕出事，连忙拉着王敦向王恺告辞回家了。路上，王导责备王敦心肠太硬，王敦却冷冷地说：“他自杀伊家人，关我什么事！”

也许，就是他这副刚硬冷酷的心肠，促使他走上叛逆的道路。

当晋元帝司马睿刚坐镇江东的时候，威信不高，王敦与王导作为世家大族的子弟，支持司马睿，对于提高司马睿的声望，起了很大的作用。他们不仅吸引了大批北方逃难来的士人，也赢得了南方士人的尊敬。当时王导掌握朝政，王敦担任扬州刺史，掌握重镇兵权。后来因平定了蜀中杜弢的叛乱，王敦进封为镇东大将军，兼都督江、扬、荆、湘、交、广六州诸军事，江州刺史，这就是说，湖北、湖南、广东、安徽、江苏等东晋大半势力范围都归王敦控制了。王敦又援引王家兄弟子侄担任各地要职，当年“王与马，共天下”的民谣并非虚夸，竟成了事实。

权势欲是逐渐膨胀的。王敦正是在这种形势下，开始专断独行，州郡官的任命，有时就不经过朝廷，擅自作主。

晋元帝对王氏家族势力的扩展和王敦的专权跋扈不能无动于衷。他是又气又怕。他把北伐、恢复中原等等问题丢在一边，费尽心思考虑如何削弱王氏势力，扩大王权。他一方面给王敦加官进级，建武年间，提升王敦为征南大将军，不久又任命他为侍中、大将军、江州牧；另一方面，开始培植私家势力，亲近重用刘隗、刁协等人。有一次，湖州刺史空缺，王敦准备要从事中郎刘颁顶替，元帝不从，偏派宗室、谯王司马承顶替，任命刘隗为镇北将军，戴渊为征西将军，分驻合肥和淮阴，名义上是讨胡，实际上是防备王敦。晋元帝的这些举措显然不是从国家、民众利益来考虑的，而是为了皇权之私。比如说刘隗、刁协两个人，个人品质极不好，刘隗善于逢迎，刁协酗酒放肆，都为士林所不齿，可元帝引为心腹。又如当时祖逖任豫州刺史，积极准备北伐，可是元帝为扩充个人势力，派戴渊去取代祖逖，祖逖因此气愤病逝。

矛盾于是乎激化。王导对此，是抱着清静无为的态度，听任事情自然发展。王敦却是不平之心加野心，激怒迸发。这段时间，王敦经常喝酒，喝得脖红筋粗之后，便站起身，顺手拿起一只如意敲着唾壶，以粗壮的沙嗓音吟诵道：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心未已。”谁都知道，这是曹孟德的名句。此时此地，这几句诗句最能表达王敦的心情。大概经常唱，经常敲，唾壶的边沿出现许多个缺口。

晋元帝永昌元年（332 年）五月，王敦得知祖逖已死，认为再无人可敌，便发动了兵变。打的旗号是清君侧，声讨刘隗。朝中以王导为首的官僚本对刘、刁二人反感，所以抵抗消极。元帝派刘隗、刁协、戴渊抵抗，也一触即溃。因此王敦军不费什么力量，便攻占石头城，进驻建康。

在石头城，王敦与王导有一场私人会见。

王敦对王导说：“老弟不听我的话，险些灭族了！”原来元帝即皇帝位时，王敦本就反对，认为司马睿年纪大，想立一个更小的皇帝，可以自由掌握，王导不同意，力主立司马睿。这次王敦起兵，王导带着家族子弟跪立宫门请罪，晋元帝赦免了他，没有怪罪他。所以王导说：“兄不免太孟浪！现在侥幸得志，这是祖宗的庇佑，得休便休，不要太过分。”王敦捋了捋长须，说：“你为什么这样胆小？刁、刘余党还立在朝廷，斩草须除根。就是主位不移，朝政也要改革改革⋯⋯”说着，用眼看了看王导。王导知道他心怀不轨，便态度坚决地说：“只要朝廷悔过，不再疑忌，我兄弟长得安全，祖业得以为继，就到此为止。不要有非分之想呵！”王敦在王导等抵制下，没有敢兴废立之事。

王敦在京中杀了周顗、戴渊，任免一批大臣，根本不朝见晋元帝，就带兵返回武昌。

晋元帝忧愤而死，太子司马绍即位，为晋明帝。晋廷与王敦都加紧作军事准备，一个要征剿，一个要反叛。晋明帝命华恒为骠骑将军，都督石头水陆诸军事，命郗鉴为安西将军，兖州刺史，都督扬州、江西军事，镇合肥，这都是针对王敦的。王敦则以沈充、钱凤为心腹，以兄王含为征东将军，都督扬州江西军事，显然是与晋廷针锋相对。

太宁元年（公元 323 年），王敦移镇姑孰（今安徽当涂），正谋起兵，明帝微服视察芜湖，即谋讨逆，双方剑拔弩张，战事一触即发。可正在这时，王敦病倒了。钱凤问王敦：“倘遇不幸，后事作何安排？”王敦说：“现有三条计。上计是在我死之后，解散军队，归附朝廷，以保全门户；中计是退回武昌，收兵自守，仍可以为国家作贡献；下计是乘我还活着，顺江而下，倘若侥幸，一举成功。”沈凤心领神会，对属下说：“王公下计是上上策。”

这时朝廷已发下讨伐诏书。王导被任为大都督。王导这时态度倒还明朗， “宁忠臣而死，不无赖而生”，声明讨逆。王敦军首战失利，王敦竟忧愤而死。王敦一死，叛军于是分崩瓦解，叛乱被粉碎了。王敦临死，还嘱咐羊鉴及过继的儿子王应说：“我死后，王应立刻即位称帝，先立朝廷百官，然后安排葬事。”而王应却将其父尸体用席子一裹，涂上一层蜡，就埋在议事大厅下面，与属下喝酒嫖妓去了。他是一个不问政事的荡子。

平叛之后，晋明帝采纳有司提议，挖掘王敦尸首，焚毁衣冠，象征性地绑赴刑场，枭首示众。这个野心家落了个可悲下场。