长江是条“地上悬河”

长江的荆江地区是洪水危害最为严重的地区。长江流经湖北的枝江到湖南的城陵矶，长约 400 千米的地区，是古代的荆州，所以这段长江又称荆江。长江在这一带没有了大山的束缚，自由自在地摆荡，蜿蜒曲折，水流缓慢， 来自上游的泥沙，年复一年地沉积，使河床不断地淤积，水位不断抬高，两岸全靠筑堤拦水。现在这条荆江大堤已有 10 多米高，最高处有 16 米。每到

雨季，水位高出地面 10 余米，这时看到的是“船在屋上行，人在水下走”的险情。如果遇到大洪水，洪水就会冲出堤坝，淹毁江汉平原的大批农田和城镇，造成大量人员伤亡和重大经济损失。