门神

门神是我国民间最流行的神祗之一，最初的门神是两个“桃人”——用桃木雕成神像，悬于门上。他们其实是两位神将的化身：神荼和郁垒。传说他二人是奉黄帝之命守“鬼门”的，发现害人的恶鬼，马上捆起来乃到山后喂老虎，于是妖鬼们望风而逃。人们用桃木雕成二神模样，春节时挂于门上，

使恶鬼不得进入，保护合家平安。雕桃人比较麻烦，逐渐简化为用桃板一左一右钉在门上，上面画二神图像或画些符咒，此即桃符，据《三教源流搜神大全》和《历代神仙通鉴》称，李世民早年创立江山，杀人无数。他即位后， 夜梦赏有恶鬼相纠，几无宁日。太宗畏惧，告之群臣。大将秦琼和尉迟恭请求夜晚戎装守卫宫门两帝，当夜果然相安无事。太宗大喜过望，但念二人劳累，故命画工绘二人披甲执鞭，怒目发威之像，悬于宫门两侧。此后，邪崇全消，“后世沿袭，永为门神”。以后，又出现了文官门神和祈福门神。文官门神以赐福天官居多，大都贴于院内堂屋内上，并含有迎福进财之意。文官门神大都与升官发财有关，而祈福门神却与多子多福、福寿延年挂钩。二者有时也配双成对，如天官（或状元）门神，常与送子娘娘匹配。祈福门神上常常添画一些吉祥物，取其吉利，多用谐音，以借双关之意。如爵、鹿、蝠、喜、马、宝、瓶、鞍等，含“爵禄福喜，马报平安”之义。门神已成为具有驱邪魔、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等多种功能的保护神，成为民间诸神中最受群众欢迎的俗神之一。