厕神紫姑与扶箕

中国古代有正月十五夜祭祀厕神紫姑的习谷。这一习俗据说是以真人真事为依据的。《显异录》记载：“紫姑，莱阳人，姓何名媚，字丽卿。寿阳李景纳为妾，为大妇曹氏所嫉，正月十五夜，阴杀于厕间。上帝悯之，命为厕神，故世人以其日作其形于厕间迎祝，以占众事。”被誉为唐宋八大家之一的苏轼也曾据此作《子姑神赋》，赋中描绘说：“何媚知书能文，为伶人妇。唐垂拱中，寿阳刺史害其夫，纳为妾，为其妻妒杀于厕间；天使直其冤， 使有所职于人间。”由此可见，紫姑是因其悲惨的身世和遭遇在民间得到了广泛的同情，而被传颂为神的，并且以其能文知书、善卜众事的本领活跃在民间扶箕活动当中。

关于迎紫姑占事的记载最早见于南朝刘敬叔的《异苑》（《津逮秘书》本），其中记载：“世有紫姑神，占来相传是人妾，为大妇所嫉，每以秽事相次役，正月十五日，感激而死。故世人以其日作其形，夜于厕间或猪栏边迎之。祝曰：“子胥不在（是其婿名也），曹姑亦归（曹即其大妇也），小姑可出戏。”捉者觉重，便是神来，奠设酒果，亦觉貌辉辉有色，即跳跃不住。能占从事，卜未来蚕桑，又善钩射。好则大舞，恶便仰眠。”据考当时卜事并不用箕，只做一躯偶像，验它的跳跃来占众事，若它不喜欢，就躺下不动。宋沈括《梦溪笔谈》也曾记述紫姑事情：“旧俗正月望夜迎厕神，谓之紫姑，亦不必正月，常时皆可招。”并有招来不去者，“自后遂不敢召”。关于厕神紫姑的身世来历还有若干种说法，有说是上帝后宫女的，有说是狐仙的，还有说是吴王夫差的小女紫玉，等等。但其中以是何媚的说法占优势。

紫姑神最初主要是作为乡间妇孺请神占卜的神灵，后来到了宋代，由请坑玉姑（即紫姑）降神作戏变为士大夫的坦白占卜法，所请的神灵也由紫变为“山人”、“道人”、“居士”、“仙子”之类，甚至历代名人也可由箕招致。因为闺中儿女的戏法已不能满足文人学士斗诗比文的要求，问功名，问官禄， 占卜的内容也复杂起来，由此演变出扶箕占卜迷信的一套学问。