后稷何以名“弃”

周朝的先祖是舜时的农官，封于邰，号后稷。后稷的名字叫弃。为什么取了这么个怪名呢？据《史记·周本纪》记载，后稷的母亲姜嫄，是帝喾的元妃。一次她在野外践踏了巨人（天帝）的足迹，而后怀孕生子，以为不祥， 就把这孩子丢弃到狭窄的小巷里，但马牛经过那里都绕过去不践踏他；又想把他扔到林子里，正赶上山林中人多不得下手；后来只好把他扔到河中的冰上，就见有飞鸟用羽翼覆盖他，保护他。这时姜嫄以为这孩子是神，于是又把他抱回来抚养。这个孩子就是后来的“后稷”，“初欲弃之，因名曰弃”。这恐怕是我国古代书中记载的依其事而命名的先例了。