以花鼓为主的四平调

自明代以后，由于昆腔、高腔，皮黄及梆子腔的兴起，影响和推动了各种戏曲艺术形式的发展。各路的花鼓在清代末年，先后通过各种不同的渠道，分别演变为另外的几个剧种。

最初，花鼓是由男女两人演出，男扮身挎花鼓，腰系彩绸，女扮古装粉面，头戴绣球。两人边歌边舞，活泼又有风趣。

当时演出时没有弦乐，乐队只有一个梆子，一个鼓，一个镲，一个锣，敲打起来非常单调，所以又叫“干砸梆”，演唱形式当然也非常单调，只能在小戏台上演出。

20世纪前期，花鼓艺人庞学文、杜学诗的花鼓班到济南后，得到南岗子戏院主人支持，赁借旧戏箱及全套锣鼓，开始登台演出。

并且，在群众、院主的建议和帮助下，女角脱去高跷，男角摘下花鼓，穿上戏剧服装，模访戏曲化装，首次登台演出，并由艺人王汉臣向京剧访师学艺，由此，花鼓向戏曲化迈出了可喜的第一步。1934年，邹玉振的花鼓班与他们合班，称“大兴班”，群众呼之为“老梆子”。

之后，在商丘县演出时由院主、艺人燕玉成、许若海、王培军、庞士荣、刘玉顺等人共同研讨，根据花鼓中男、女演员均用本嗓演唱，曲调四平八稳，且苏北花鼓中又有“平调”的名称，因而便提出借四平八稳之意，用花鼓“平调”之称，各取一字，定名为《四平调》，被广大花鼓艺人欣然接受。

后来，老艺人们下决心对剧种进行改革，邹玉振率领王汉臣、刘汉培、燕玉成、尹艳喜、郭镇芳、王华香、许若海、王庆元、庞世英等30多人，在安徽界首沙河刘集，请来了著名的豫剧弦手杨学智，坐地三个多月，对四平调进行脱胎换骨的改革。

他们在这3个月里日夜奋战、忍饥挨饿、殚精竭虑、苦心琢磨。这期间，他们的主要成就就是解决了弦乐伴奏的问题，并对戏剧唱腔进行了改革。

之后，四平调剧团排演了《陈三两爬堂》，邹爱琴扮演主角陈三两，王汉臣扮演陈奎，他们的表演技艺精湛，珠联璧合，使四平调迅速在苏鲁豫皖一带红火起来。

这期间，剧团涌现出了大批的优秀演员，他们的唱腔各具特色，形成了多种风格和流派，成了其他剧团学习的榜样。其中，邹爱琴以浑厚、奔放、淳朴、流畅的演唱风格成为四平调女演员的一面旗帜。

四平调就是这样，在老艺人们努力下走到了戏剧事业的顶峰时期。当时，剧种的足迹延伸到了东海之滨，秦晋高原。

剧团长期不辞劳苦，奔赴民间演出，受到了群众的喜爱，得到了群众的欢迎，使四平调成为了名震一时的戏曲。

四平调的唱词通俗易懂，乡土特色浓郁，有民间口头文学的特色。它唱腔旋律优美、纯朴、抒情缠绵，叙事性较强，有梆子音乐的风格特点。

四平调与二黄声腔很接近，因此四平调也叫“平板二黄”，它是从安徽青阳腔的滚调进一步发展而成的，在京剧传统剧目中除了花脸行当外，其他各行当均有四平调唱腔。四平调唱腔与二黄原板相近，兼备了西皮二黄两种风格的腔调，京胡要用二黄把位伴奏。

四平调的板式不多，只有原板、慢板两种板式，而这两种板式的旋律基本相同，只是节奏和行进速度上有别。因而把中速节奏的称为“四平调原板”，把慢节奏的称为“四平调慢板”。

四平调唱腔和节奏的变化甚为自由灵活，不管多么复杂和不规则的唱词都可以用四平调来演唱，四平调与二黄声腔最大的不同，就是上下句的落音十分随意。京剧梅派名剧《贵妃醉酒》基调就是四平调唱腔。

四平调与二黄唱腔的连接十分谐和。四平调的旋律委婉缠绵，华丽多姿，适合表达多样的情感。京剧旦角行当的各个流派，都有别具一格的四平调唱段。

四平调的传统剧目有《小借年》、《陈三两爬堂》、《三告李彦明》、《小姑贤》、《吕蒙正赶斋》等50余出，排演的现代戏有20余出，板式唱腔的名称，诸说不一。

根据花鼓戏的板式分为二四板、平腔、紧板、直板、散板等，基本唱腔通常由4个乐句组成，4句一翻。旦角唱腔近似评剧，小生近似京剧，须生和花脸唱梆子腔。除旦角外，其他角色有时行腔与弦音不一致，最后才统一起来。一般唱完一段时，最后一句留给其他角色唱。

四平调的伴奏乐器以高音二胡为主，还有笙、笛、唢呐、扬琴、二胡、三弦、琵琶等。

总的来说，四平调是有着深厚群众基础的戏曲剧种，《陈三两爬堂》、《小包公》、《哑女告状》等都是深受群众欢迎的剧目。

同时，由于四平调从开创以来的演变发展过程脉络清晰，有证有据，被人称为“中国戏曲发展的一个缩影”。四平调在我国的戏曲艺术中有着特殊的地位，是我国民间艺术中的一朵奇葩。

[旁注]

绣球　一般由彩绣做成，是我国民间常见的吉祥物。在古代，有些地方有一个风俗，当姑娘到了婚嫁之时，就预定于某一天，让求婚者集中在绣楼之下，姑娘抛出一个绣球，谁得到这个绣球，谁就可以成为这个姑娘的丈夫。在很多地方，抬新娘的花轿顶上要结一个绣球，意图吉庆瑞祥。

镲　又称之为钹。铜质圆形的打击乐器，两个圆铜片，中心鼓起成半球形，正中有孔，可以穿绸条等用以持握，两片相击作声。古称“铜钹”、“铜盘”，民间称“镲”。打击乐器，是碰奏体鸣乐器的一种。

滚调　戏曲名词。明代弋阳腔、青阳腔等剧种在传奇剧本的曲词前后或中间，加进接近口语的韵文或便于朗诵的短句，使曲词易懂收到更好的效果。念词称“滚白”唱词称“滚唱”。

《贵妃醉酒》 源于乾隆时一部地方戏《醉杨妃》的京剧剧目，该剧经京剧大师梅兰芳倾尽毕生心血精雕细刻、加工点缀，是梅派经典代表剧目之一。有资料说此剧源自昆曲剧目，由其唱词结构可见一斑，尤以开场的四平调为京剧珍品。

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四平调唱腔艺术，经过花鼓艺人们的不懈努力，在发展中逐渐成熟，特别是戏曲表演艺术家、国家一级演员王凤云继承和发展了其母王桂芳的唱派，唱腔婉转明快、跳跃奔放、刚柔相济。

1962年，王凤云移植了评剧大型古装戏《花为媒》，得到戏曲表演艺术家新凤霞的亲授，她大胆吸收了评剧的戏曲音乐，使四平调唱腔艺术更加丰满。

王凤云还大胆地对四平调唱腔进行了创新，成功地研究出“慢三眼”式的宫调之后，又研究出“慢三眼”式的“徵”调，这是四平调艺术领域里的一项丰硕成果，形成了别树一帜的四平调艺术流派，得到了戏曲专家们的高度评价。