第一幕

被绑在高加索山上的普罗米修斯，宁愿忍受痛苦，也不向宙斯的使者麦鸠利讲出预言，由此引出诗剧的基本冲突。

在高加索冰山的深谷，悬崖上绑着普罗米修斯，山脚下坐着他的两个姊妹，海神的女儿潘堤亚和伊翁涅。时间是深夜，普罗米修斯忍受着痛苦，愤怒地谴责宙斯的暴行：

且看这大地，上面繁殖着你的奴隶，你竟然拿恐怖、怨恨和绝望，

去酬报他们的顶礼、祈祷和赞美⋯⋯

为了人类的利益，为了消灭宙斯，普罗米修斯忍受了巨大的痛苦和折磨。这是他对暴虐统治的控诉：

啊，三千年不眠不睡的时辰，每一刻全由刺心的创痛来划分，每一刻又都长得像一年，刻刻是

酷刑和孤独，刻刻是绝望和怨恨。

他被钉在飞鸟难越的万丈悬崖，“四处是黑暗、寒冷和死静，没有花草、昆虫、野兽⋯⋯”冰雪像枪一样刺心，锁链冷得咬进骨中，恶鬼利用山摇地震，使岩壁不断裂合，以此来撼动钉着普罗米修斯四肢的钉，增加他的痛苦。可他决心忍受这一切，也不取消自己对宙斯的诅咒。

山岳、泉水、空气、旋风，对普罗米修斯都表示同情。它们看到了酷刑，听到了不屈的诅咒声。大地母亲在谴责这“暗淡的国家”，但她不敢重述普罗米修斯的诅咒，怕凶暴的天帝加害于她。

宙斯的幻象显现，诗人通过两姊妹的嘴，描述了他的影象，他穿着深紫色的衣服，上面缀满星辰；他用青筋暴露的手，举着黄金的皇杖，昂视阔步，行走在云丛中。他面貌凶残、威武，“他宁愿辜负人，不愿被人辜负。”普罗米修斯责骂这幻象是“整个仙界和人类的暴君”，只要他企图毁灭人类， “只要你在天上做一天皇帝，我便一天不想安睡，一天不把头低。

普罗米修斯重复着对宙斯的诅咒：让他无尽的生命变成一件捆在身上脱卸不掉的毒袍；让他万能的威力变成使他痛苦的皇冠，像金箍把他自已的头脑缠紧；让他灵魂积满孽障和罪愆，永世痛苦、遭殃，地样久，天样长；让他的偶像当“命定的时辰”来临时现出原形，好叫人们去千年万载地指斥、嘲笑。

麦鸠利受宙斯的派遣，劝说普罗米修斯屈服。他说，孤独一人反对权威，永远不能得胜。宙斯会运用权力，给予普罗米修斯种种惨烈的迫害。他要找来地狱中专门作恶的谋士，给他制造各式各样的痛苦；把阴间最奸诈、卑污、野蛮的恶鬼，带到普罗米修斯的身边，对他进行折磨。但只要他低下傲岸的头，讲出惟有他知道的涉及宙斯命运的秘密，表示顺从，那么天帝的凶猛就会变成“温良”。

普罗米修斯的回答是斩钉截铁的：他宁愿忍受永世的惩罚和无休止的痛苦，也要等待那“时辰”的来临，毁灭统治者的宝座。他说：

⋯⋯我心爱的人类，

又被他的为虎作伥的爪牙恣意蹂躏。那个暴君一定逃不过应得的报应：

这很公平，恶人决计得不到好的结果；

⋯⋯

顺从，你明明知道我万不能做到：

⋯⋯它会使人类永久受到束缚，⋯⋯ 罪恶只是暂时高踞全能的宝座，⋯⋯ 我就忍受着委屈来等待⋯⋯

那报应的时辰该是越加临近了⋯⋯

麦鸠利先是用永世的惩罚相威胁，进而用在天上享受声色的欢乐相诱惑，但都未能动摇普罗米修斯的意志和决心。于是麦鸠利执行天帝的命令，唤出了许多恶鬼、幽灵，来加害于普罗米修斯。它们是掌管痛苦、恐惧、失望、猜忌、怨恨和洗不干净的罪恶的魔鬼。但是它们只换来了普罗米修斯的厌憎和嘲笑。

人类流的血，受到的火煎、凄惨的呻吟，普罗米修斯都能听见、看见。但还有他听不见、看不见的更为凄惨、更为隐秘的灾难。随麦鸠利来的女鬼向普罗米修斯说：人类的心灵被戳穿，用恐怖填补；伪善和习俗充塞头脑；

善心没有权势，只要空流眼泪，有权势的又没有善心；聪明需要仁爱，但仁爱得不到聪明：有力量、金钱的人在同胞中都毫无情义；世上一切都一团糟。女鬼企图以此刺伤普罗米修斯的心，使他屈服。

潘堤亚关切地问普罗米修斯看到了什么，普罗米修斯说：

我看到那些名字，大自然神圣的口号，一个个金碧辉煌地写在那里，

许多国家都环绕在它们的周围，

异口同声地呼唤着：真理、白由、博爱！突然有一团乌烟瘴气，从天上掉落在

它们中间，于是来了纠纷、欺骗和恐惧；暴君们都蜂涌而入，把胜利品瓜分。

普罗米修斯讲述的人间情况，正是法国大革命失败后欧洲的现实。这

里，诗人巧妙地把象征性的描写同现实结合起来，使得诗剧既有坚实的生活基础又有深刻的哲理性和象征性。

大地母亲和伊翁涅、潘堤亚两姊妹看见了那飞翔着的高尚与美好的精灵之群。大地母亲让她们来安慰受难的普罗米修斯。

精灵之群歌唱善与恶的斗争，歌唱善的胜利：

智慧、公理、爱情、和平，眼看它们挣扎着要产生⋯⋯

普罗米修斯看到了缥缈的形体，他说，“除了爱，一切的希望全是空虚”。

啊，我情愿去担当那命运指派

我的职使，做人类的救星和卫士，或是让一切都回复当初的原状：那里不再有苦恼，也不再有失意；

大地会来安慰，上天从此不来磨难。

潘堤亚说，她看到晓星发白，普罗米修斯的爱人阿西亚在她的流放地等待。那里的山谷长满了奇花和异草，空气中、树林里和溪流边都弥漫着美妙的气息和声音。但如果你和她不在一起，这一切全会消灭。说完，第一幕告终。