不为盛名所动

镭，虽然不是人类发现的第一个具有放射性的元素，但是，这丝毫也没有降低发现镭的重大意义。镭的放射强度要比铀强二百多万倍，利用镭的强大放射性，科学家就能进一步查明放射线的许多新性质，其中有些性质还很快得到了实际的应用。

居里夫妇从分离出第一批镭盐的时候起，就开始了对放射线各种性质的广泛研究。1899 年到 1904 年之间，他们有时候一起，有时候单独，有时候与别人合作，一共发表了 32 篇科学报告，记录了他们在放射科学上所取得的每一个巨大的胜利。

由于镭的发现以及后来科学研究的一系列成果，人们开始明白：过去认为化学元素不变性的观念并不正确，认为原子是不可分割的看法也是不对的。

居里先生在一次讲演中谈到发现镭的意义的时候，曾经说：镭的发现， 从根本上改变了物理学的基本原理！事情确实就是这样。

就在居里夫人分离出镭盐不久，有一次，贝克勒尔从居里夫妇那里借了少量的镭盐，把它封在一支玻璃试管里，以便讲课的时候，把镭的性质表演给学生看。他随手把这支试管插在背心的口袋里，大约有几个小时。几天以后，他发现挨着背心口袋的皮肤发红，形状竟和装镭样品的玻璃试管完全一样。又过了几天，贝克勒尔感到那块地方非常痛，皮肤开始破裂，溃烂。后来，经过两个月的治疗才痊愈。因此，贝克勒尔曾经对居里夫妇说：“我非常喜欢你们这个镭，但是，我又生它的气！”

为了证实贝克勒尔告诉他们的镭射线的作用，居里先生特地亲自作了一次试验。他用镭射线在一个手指上照射了十个小时，几天以后，出现了同样的后果：被放射的手指发红，发炎，溃疡。治好这个伤口，整整花了四个月。

后来，经过许多医生研究，发现镭射线对于各种不同的细胞和组织，作用却大不相同。那些繁殖快的细胞被镭射线一照射，很快就都破坏了。这个发现，使镭成为治疗人类可怕的疾病——癌症的有力手段。癌瘤是由繁殖异常迅速的细胞组成的，所以镭射线对它的破坏作用要比对癌瘤周围健康组织的破坏作用大得多。这种新的治疗方法——镭疗术（在法国被称为居里治疗术），很快便在世界各国发展起来。

镭的发现对于促进科学理论的发展和在实际的应用上，都有着十分重要的意义，所以，居里夫人的这一发现，便成了震惊世界的成就！103 年 12 月， 居里夫妇和贝克勒尔一起获得了诺贝尔物理学奖金。全世界都公认居里夫妇是卓越的物理学家和化学家了。可是，居里夫妇还是那样谦逊，那样勤奋， 生活也照常艰苦。居里先生在两所理科学校授课，玛丽也开始在女子师范学校教书，他们就靠这些薪金过日子。一直到 1904 年，居里先生才被任命为巴黎大学教授，玛丽才当上了该校的实验室主任。

从此，这一对科学家夫妇的生活状况才有所好转，学术研究也在继续进展。然而，万万没有想到，1906 年 4 月 19 日那天，比埃尔·居里先生在大街上被载重马车轧死了！一个伟大的科学天才夭折了！居里夫人悲痛万分！ 她承受了这极大的不幸，她要一个人来完成他们俩的科学志愿。

巴黎大学决定由居里夫人接替居里先生，在理科学院讲授物理课。这是世界著名的巴黎大学有史以来第一次任命妇女担任教授职务，这件事立即成了轰动整个社会的头条新闻。她的课讲得好极了，她带各国来的研究生，指导他们做实验⋯⋯

1910 年，居里夫人又写成了《放射性专论》一书，共 900 多页，内容非常丰富，是这门科学的权威著作。同年，她还同德比尔纳合作，用电解的方法，第一次制出了金属镭。

1911 年，她第二次获得诺贝尔奖金。这是独一无二的事情！因为当时， 世界上还没有别的科学家，无论男女，一人得到过两次诺贝尔奖金的！

1914 年 7 月，在巴黎居里路上，建成了“镭学研究院”，居里夫人担任研究指导。

第一次世界大战结束以后，居里夫人继续在大学里授课，研究镭，写专

论，提炼新放射性元素锕⋯⋯许多国家的学术团体和理科大学请她去讲学， 她毫不吝啬地把科学知识传播给一切想要学习的人。1932 年 5 月，“华沙镭研究所”建成了，她快乐地去参加了开幕典礼。这一年，她已经 65 岁，这是她在祖国怀抱里的最后一次逗留。

玛丽从 16 岁开始，一直没日没夜地工作，学习了整整 50 年，现在已经到了晚年，理应好好休息一下了。但是，无论是姐姐劝告，还是女儿恳求， 都丝毫改变不了她那严格的生活方式。她依然像从前一样，凌晨起来就去实验室，傍晚七点才回家，有时甚至工作到深夜。

居里夫妇的科学功勋盖世，然而他们却极端藐视名利。他们担心过高的荣誉会带来灾难，最厌烦那些拥上门来不断地要求签名、照相的社会名流们， 居里夫妇甚至下决心要去过“野人生活”。他们把自己一生中的一切奉献给科学事业，但并不想从中捞取个人的私利。居里夫人提炼镭成功之后，曾有人劝他们向政府申请专利权，垄断镭的制造，可以发大财。比埃尔让玛丽作决定，玛丽说：“不应当要专利，那是违背科学精神的。科学家的研究成果应该公开发表，别人要研制，不应受到任何限制。⋯⋯何况镭是对病人有好处的，我们不应当借此来谋利。”这是何等崇高的思想啊！居里夫妇得到的诺贝尔奖金，玛丽却大量地赠送了别人。那些像她年轻的时候一样贫困的波兰大学生，生活无着的女工和实验室助手，都得到了优厚的赠款。她甚至记起了中学时代在华沙教她法文的那位女教师。她是一个巴黎人，一直梦想着回家乡看一眼，可是她没有钱。玛丽给这位老妇人寄去了全部旅费，并且从巴黎车站把她接回家里，供她膳宿，使她高高兴兴地住了好长时间，了却了一桩心愿。居里先生去世后，玛丽把她千辛万苦提炼出来的镭，赠给了用它研究治癌的实验室。这些镭，价值一百万以上金法郎。亲友们曾经责备她， 劝告她把这笔巨额财产留给两个女儿。居里夫人说，她希望女儿们长大后自己去谋生，她只留给她们精神财富，把她们引上正确的生活道路，而决不给她们留金法郎！

1934 年 7 月 4 日，这是科学史上永远发出悲声的一天。居里夫人非凡的

头脑停止思考了！神圣的科学事业，本来需要她活得更久，然而她却在 67 岁的时候，永远地离开了人间。她最后死于恶性贫血症，这是她长期无畏地和强烈放射性物质打交道造成的。她创造、发展了这门科学，然而它也夺去了她的生命！她最后对亲人嘱咐说，决不要为她举行惊动社会的葬仪，她希望埋到巴黎郊区的梭镇，永远和皮埃尔·居里在一起！

玛丽·斯可罗多夫斯卡居里一生中，共得过诺贝尔等十种奖金；得过各国高级学术机构送来的 16 枚奖章；从 1904 年到 1933 年，世界各国授予她的

博士、院士、名誉会员等各种光荣头衔，竟有 107 个。她的荣誉可以说是达到了顶点！然而，伟大科学家爱因斯坦说得好：“在我认识的所有著名人物里面，居里夫人是唯一不为盛名所颠倒的人！”