利塔·S·霍林沃思传教士的女儿

利塔·S·霍林沃思是临床心理学这门科学的先驱，是举世闻名的关于异常儿童的心理学和教育方面的权威，她的业绩辉煌，成果巨大。作为一个早期为争取妇女权力而斗争的战士，她以自己在科学方面的研究，成功地打破了男人比女人优越的神话。

利塔·施泰特尔 1886 年 5 月 25 日出生于内布拉斯加州查德隆镇附近的达科他江克欣。她是约翰·施泰特尔和玛格丽特·施泰特尔的三个女儿中的长女。她的父亲是个移居来的农民，并且是社区的传教士。她的祖先全都是在“征服西部”的过程中起过作用的开拓者。她本人是出生在内布拉斯加州道威斯县的第一个白人女孩，是在小木头房子里养大的。她第一次进的学校是一间用木头盖的校舍，最早在她脑海里留下的记忆是牛仔、长角牛、印第安人、兵站、赶集的人群、暴风雪、尘土飞扬的风暴和兴建西北大铁路。

“当我是个孩子时，看到爸爸用犁在以前从未有人开垦过的大草原上翻地。我的全部记忆是散布着‘泥草房子的边疆’景象。在那里，我养成了一套极好的劳动习惯，并从熟悉农畜、暴风雪、风沙和仙人掌中获益极大。” 在利塔后来的职业生涯中，她同样是开拓者并且同样需要抵抗新形式的暴风雪、大风雨和仙人掌的能力。

利塔 16 岁时，在临近的一个小镇瓦伦丁上完了高中，从一个只有六个女生两个男生的班里毕了业。接着，她进入了内布拉斯加大学，在那里，她当选为她那个班级的诗人，并以最优异的成绩毕业，其中包括被选为美国大学优秀生全国性的荣誉组织——φΒΚ联谊会的会员。在她上大学二年级的时候，认识了她未来的丈夫哈里·L·霍林沃思。他被利塔的品格和外貌所吸引。他用这样的话来形容她：娇小，文雅，步履轻盈，充满热情和生气，不装模作样，对人友好，是一个对生活充满真正热情和具有永不满足的好奇心的人。

1906 年，利塔从大学毕业时，获得了在州里当教师的证书，在内布拉斯

加州萨林县第六区中学任教。作为这个高中的助理校长，她每月的薪水是 60 美元。除了教书之外，她的任务是“使校舍维修得良好，提供必要的燃料和供应品，以及看门”。她教英语、拉丁语、德语、历史、生理学、市政学和植物学。

与此同时，哈里·霍林沃思在毕业后进入纽约市的哥伦比亚大学，攻读心理学的博士学位。他在心理学系找到了一个当助手的工作。在内布拉斯加教了两年书后，利塔辞掉了她的教师工作来到纽约。1908 年 12 月 31 日，她和哈里结了婚。1909 年 5 月。哈里获得博士学位，被任命为心理学和逻辑学的讲师，年薪 1000 美元。对于这一对新婚夫妇来说，生活是拮据的，只好靠搞点业余教学之类的工作来得到些补助在那个时候，结了婚的妇女是不允许在纽约市的公立学校教书的。幸好，利塔是个优秀的裁缝，在早期的岁月里， 她的衣服、成套服装、上衣、帽子以及她丈夫的一些衬衣都是在家里做的。