居里夫人

波兰教师的小女孩儿

1867 年 11 月 7 日，在华沙一个中学教师的家里，大伙儿正为新生的小女孩儿热烈地祝贺着。这个小女儿是谁？她就是伟大的科学家——居里夫人。

居里夫人的爸爸叫乌拉狄斯拉夫·斯可罗多夫斯基，是一位中学数理教师，妈妈也是中学教员。他们一共有五个孩子，居里夫人最小。爸爸妈妈给她起了个名字叫玛丽·斯可罗多夫斯卡。波兰人喜欢用爱称，所以，小时候， 全家都亲热地喊她：玛妮雅！

小玛妮雅的童年是很不幸的。妈妈得了非常严重的肺病，因为怕传染给小女儿，从来没有亲过她一下，是大姐姐素希雅代替母亲照顾她长大的。在小玛妮雅还不满 10 岁的时候，大姐和妈妈就都病死了。从此，这个小女孩更没人来照顾了。爸爸斯可罗多夫斯基性格耿直，有强烈的爱国心。当时，波兰早已被俄国、德国、奥地利三国瓜分了，华沙处在沙皇亚历山大二世的残暴统治之下。爸爸由于不肯作沙皇的驯顺“臣民”，被降职降薪，受到特务们的监视。外国统治者的残酷压迫，使斯可罗多夫斯基先生十分愤懑。这个教书先生本来就不会管理家务，妻子死后，他带着 4 个十几岁的儿女过日子， 生活中充满了艰辛。玛妮雅在这样的环境里长大，从小就磨练了非常坚强的性格和培养了独立生活的能力。

玛妮雅渐渐长大了，已经是个中学生了。她像父亲一样，热爱自己的祖国。那时候，俄属波兰成了沙俄的一个省，广大人民十分痛恨侵略者的头子沙皇亚历山大二世，就在这个暴君被刺杀、沙俄政府强迫全体波兰人哀悼的时候，玛妮雅却高兴极了。她竟敢在教室里，和一个女同学热烈地欢呼着： “万岁！万岁！”，并且围着课桌跳起舞来。

玛妮雅学习非常勤奋刻苦，她从上小学开始，每门功课都考第一。1883 年 6 月，玛妮雅以获得金奖章的优异成绩，从中学毕业了，那时候，她才 15 岁。

中学毕业以后，她到乡下住了一年多。后来，回到华沙，又热情地参加了爱国青年的秘密组织——“流动大学”的活动。她经常到一个缝纫机工厂的宿舍去，帮助那些深受压迫的女工读书识字⋯⋯玛妮雅对学习有着特殊的爱好和强烈的兴趣，从不轻易放过一切学习的机会。她利用空余时间读了许多书，处处表现出一种顽强的进取精神。

19 世纪的时候，科学还不算太发达，一般青年人既不重视，也不愿意终身从事科学技术工作。斯可罗多夫斯基先生早先在圣彼得堡大学攻读过物理学，虽然他没有能够把很多知识教给小女儿，但是，他对科学的强烈事业心， 却深深地熏陶着小玛妮雅。玛妮雅从小就非常喜欢父亲的各种实验仪器。那些精巧的玻璃瓶，五颜六色的药水，在她幼小的心灵里激起了层层浪花。这两年，她又读了许多有趣的自然科学书籍，更使她充满了幻想。她是多么渴望到科学世界去探索，去揭开大自然的一个又一个秘密！玛妮雅急切地盼望着能够早日去上大学。可是，当时，华沙所有的大学都不招女生。玛妮雅听说巴黎有个索尔本理学院，这个学院不仅是世界著名的学府，而且接受各国有才华的男女青年入学。她真想去啊！可是，钱在哪儿呢？而且斯可罗多夫

斯基先生也快到退休的年龄，只能靠领取微薄的养老金过日子了。家里的生活已经很困难，哪里还有钱供给玛妮雅去巴黎上大学！况且，二姐布罗妮雅更盼望去巴黎学医哩！怎么办？

玛妮雅是一个有高度自我牺牲精神的姑娘，她非常愿意帮助别人。19 岁那年，她决定到职业介绍所去找个长期做家庭教师的地方，赚钱供二姐去巴黎上大学，等二姐毕业后有了工作，再帮助玛妮雅到巴黎去读书。当她把这个计划告诉二姐的时候，布罗妮雅感动极了！她想：小妹妹将为她付出多大的牺牲啊！

诺言是不能改变的。给有钱人家当家庭教师，除了教小孩儿学文化，还得兼做一部分佣人的活儿，十分劳累，常常受到歧视。尽管如此，玛妮雅还是咬紧牙关，坚持下来了。她自修了各门功课，一直到布罗妮雅在巴黎医学院毕业，当了医生。