建立第一支坦克部队
抗日战争胜利后,中共中央军委指示各战略区,要尽可能把日军丢弃的车辆和器材搜集起来,着手建立特种兵部队。
按照中央军委的指示,东北人民自治军总部首先行动起来,于 1945 年 8 月把搜集坦克和器材的任务,交给了在总部工作的高克、霍舒亭等人。一天, 上级领导对他们说,在东北边境地区和铁路沿线各战略要点,日寇遗弃了大批火炮和坦克,要尽快把这些武器搜集起来,建立人民的坦克部队。
抗日战争中,日本侵略者有飞机、大炮、装甲车,他们仗着这些武器在中国土地上横行霸道,使中国抗战军民吃了不少亏,流了很多血。现在听说上级要他们搜集坦克,建立坦克部队,高克等人十分高兴,纷纷表示坚决完成任务,为建立自己的坦克部队作贡献。
随后,高克、霍舒亭带领人员分头行动,展开搜集工作。
当时,东北形势异常混乱,地方反动势力非常嚣张,搜集工作十分艰巨。11 月中旬,高克在侦察时发现,沈阳原日军坦克装配修理厂有坦克,他
当即带领几个战士进厂,冲破敌伪人员的盘查和封锁,在老工人帮助下,将2 辆日式坦克开了出来。
不久,东北形势发生变化,国民党军在美国支援下,从海陆空大举向东北运兵。在这种情况下,根据中央军委指示,东北人民自治军总部主动撤离沈阳,同时命令坦克向通化地区转移。当坦克开到沈阳东北小桥子屯时发生故障,只得就地修理,其中一辆由于被敌伪人员破坏严重,已无法修复。
这时,奉命由延安开赴东北的延安炮校,已到沈阳。炮校领导听说后, 立即派干部刘大祥带 1 个警卫排前来接应,将刚修复的那辆坦克开到沈阳郊区炮兵学校驻地马家湾子。
12 月 1 日,炮兵学校以刚修复的那辆坦克为基础,正式成立全军第一支
坦克部队——东北坦克大队(开始称炮兵学校坦克大队)。全队约 30 人,1 辆坦克。孙三任大队长,毛鹏云任政治委员,高克、霍舒亭、刘大祥任副大队长。
在成立大会上,炮兵学校校长朱瑞宣布大队领导任职命令后,接着讲话。他说,这 1 辆坦克是开头,是基础,是建设人民坦克部队的开始。他接着说, 我们要以学校当部队,以部队办学校,培养出成批的政治立场坚定而又懂得技术的干部,争取尽早参战,在战斗中成长和壮大。
朱瑞的讲话,给大家以很大鼓舞,激发了大家的学习热情,增强了学习技术的信心。
与高克同时出发搜集坦克的霍舒亭等人,11 月 15 日来到四平东哈福山区。这一带曾驻扎过日军坦克部队,溃散时遗留有坦克和器材。
一天,霍舒亭几人突然发现 6 辆坦克横七竖八地陷在泥里,附近还有 1 个坦克器材仓库,零散和整箱的器材堆满一屋。顿时,大家眼睛一亮,非常高兴。
霍舒亭和技术人员立即进行检查,发现除电瓶、电台和机枪被卸掉外, 坦克其它机件完好。他们马上动手挖坦克、搬运器材。当地政府还动员几十个民工帮助挖掘。
指战员和民工们冒着摄氏零下 20 度的严寒,奋战两昼夜,终于挖出 4 辆坦克。经过简单修理,4 辆坦克都响起“轰!轰!”的鸣叫声。
“发动着了!”“坦克发动着了!”在场的人们雀跃起来。
接着,他们用这 4 辆坦克去拖深陷的另外两辆坦克,终因冻得太实,拖拉无效。
这时,形势发生变化,上级命令他们立即转移。霍舒亭等人奉命带着 4 辆坦克、1 辆汽车和 7 车厢器材、油料,前往通化与坦克大队会合。
为搜集坦克、器材,补充和改善装备,在东起虎林,西至满洲里,南自大连,北到暧珲的漫长铁路沿线和广大农村、林区、山地,都留下了坦克大队搜集人员的足迹。
孙三、毛鹏云、刘大祥等人也先后在抚顺、铁岭和西满军区、牡丹江军区等地,收集到坦克 15 辆、汽车 2 辆和 300 桶柴油、汽油、机油。这些坦克、器材、油料,为东北坦克大队的发展壮大奠定了一定的物质基础。
东北坦克大队成立后,便投入紧张的战备整训。在情况多变、人员分散、教材、教员都难以保障的情况下,常常是在转移途中,在边收集器材、边装修车辆的过程中进行应用训练。数九寒天,冰天雪地,在摄氏零下 30 度的风雪条件下,进行驾驶、射击和修理训练,既学习了技术也锻炼了思想。
1946 年 5 月,东北坦克大队奉命进驻黑龙江省宁安县,配合兄弟部队剿匪。7 月中旬,又移驻东安县(今密山县),并改称战车大队,下辖 3 个坦克队。全队 400 余人,拥有各式坦克 20 辆、牵引车 10 辆、装甲车和汽车 30 辆。
1947 年 10 月,战车大队扩建为战车团,拥有各式坦克 32 辆,装甲车和
各种汽车 53 辆,为学习技术和参加战斗提供了一定的物质基础。1949 年 2
月,人民解放军第 1 个战车师——第 4 野战军特种兵战车师在天津成立。全
师 5500 余人,拥有战车 120 辆、装甲车 143 辆。5 月,中央军委正式命名该
师为中国人民解放军战车第 1 师。
在此期间,利用缴获的国民党军坦克,晋冀鲁豫野战军坦克队在 1946
年 9 月、华东野战军坦克队在 1947 年 3 月、晋察冀军区坦克区队在 1948 年
2 月先后组建。1949 年 3 月,华东野战军坦克大队扩建为战车团,11 月又扩
编为战车师,并被中央军委正式命名为战车第 2 师。全师 3135 人,拥有各式
坦克 179 辆、装甲车 95 辆。
至 1949 年 11 月,人民解放军坦克部队已编有 2 个战车师和 2 个战车团,
拥有兵员 9700 余人,日、美式各式坦克 410 余辆,装甲车 367 辆,成为人民解放军一支新生的突击力量。