北欧海盗掠西欧

公元 793 年 6 月 8 日，英格兰东海岸的林第斯法恩岛上的居民突然看到一个他们从来不曾见到过的奇怪景象：在浩瀚无际的海面上出现了许多可怕的船只。这些船的船头和船尾向上高高翘起，船头上装饰着面目狰狞的怪物龙。船身细长，两边船舷上由一面面排列成行的圆形盾牌作为掩护。船身中央竖着一根尖长的桅杆，桅杆上张着黑白条纹相间的四方形大风帆。这些船只乘风破浪，浩浩荡荡而来。当它们驶近岛屿时，桅杆上的风帆徐徐降下， 两边船舷的圆盾背后伸出一根根很长的大桨，朝着海滩划过来。岛上居民们看到这一大批船只如潮涌来，迷惑不解，弄不清楚这些人来干什么。林第斯法恩岛是当时英格兰颇负盛名的“圣岛”，岛上寺院林立，所以居民们想也许那些人是来朝圣的。于是，岛上大小寺院顿时都响起了钟声，修道士们排成长队到海滩上来迎接这些远道而来的“信徒”。然而，他们万万没有想到， 迎来的不是虔诚的善男信女，而是一场可怕的灾难。那些船只划近海滩的时候，船上跳下一个个凶恶的海盗。他们头戴有一只尖角的铁盔，身披铁锁子甲，手持大战斧或者是两面刃的利剑。他们涉水登岸，呼啸而来。这些入侵者杀戮了修道士和居民，纵火焚烧了著名的寺院和主教宅第，之后，便带着抢来的金银财帛和女子，扬帆而去。

这一场突如其来的海盗袭击震动了英伦三岛。《盎格鲁——撒克逊编年史》留下了这样的记载：“6 月 8 日，异教徒进行了掳掠和屠杀，并且残酷地摧毁了林第斯法恩岛的上帝的教堂。”为了使人们永远不忘这一事件，岛上树立起了一座石碑，一边刻有十字架、上帝的手和跪着祈祷的两个修道士； 另一边刻着古代北欧人模样的挥舞着大战斧的海盗。这座石碑至今仍是游人们凭吊的古迹。由 6 月 8 日这一天起，先是不列颠群岛，继而是西欧沿海地

区都受到了海盗的蹂躏，从此开始了欧洲史上长达 300 余年的北欧海盗在欧洲横行的时期。

在欧洲北部的斯堪的纳维亚半岛和日德兰地区，大约在公元前 6000 年左右就有人在这一地区定居。在古代概称为“北方人”。古代阿拉伯历史学家伊本·赛德曾经这样描写过北欧人：“他们身材魁梧结实。相貌堂堂，勇于袭击；不过他们的英勇精神并不表现在马背上，因为他们的一切充满战斗行动的事业都是在船上进行的。他们勇猛顽强，出击攻打别族人民时，不把敌人完全消灭决不罢休；他们把被征服者劫掠无遗，收为奴隶。”公元 10 世纪中叶，另一位阿拉伯历史学家伊本·法德兰在他的著作中说，从没有见到过比北欧人“更威风凛凛的人”。他写道：“那些人身材高大，犹如棕榈树一般，脸色红润，头发煊红。他们身上穿的既不是短外套，也不是长袖袍子。男人都穿质料粗糙的斗篷，披在一边肩上，另一只手露出在外面。男人们都随身携带一柄战斧、一把匕首和一把利剑，从来没有看见过他们不随身携带武器的。他们的利剑两面开刃，剑形宽阔，装饰着飘荡的缨络，是法兰克人所铸造的。⋯⋯女人胸前挂一个小囊，囊内放着一只戒指，旁边挂一把佩刀。她们的颈脖上戴着黄金或者白银项链。因为一个男人如果拥有上万阿拉伯银币家产，就会给他的妻子置备一条项链。每增加一万，他的妻子就会增多一条新的项链。”北欧的自然环境比欧洲中部和南部都要差，这里冬季相当漫长，日照时间很短；由于山谷和沼泽的分割阻隔，耕地狭小而分散。因此， 这个地区的农牧业发展十分迟缓。夏天的波罗的海和北海十分适宜于航行。

丹麦、瑞典和挪威紧靠波罗的海或北海，水上交通十分方便。早期北欧居民又是天生的海洋民族，习惯海上生活。正如古代北欧英雄史诗所说：“大海就是他们的后院，战船便是他们的长靴。”

早期北欧居民同欧洲大陆很早就有贸易关系。大概从公元前的最后半世纪起，斯堪的纳维亚和日德兰半岛的居民就开始到欧洲大陆和地中海地区从事经商与掳掠了。从奥古斯都皇帝时代起，罗马帝国就对这个僻远的地区发生了兴趣。这一地区的沿海盛产优质琥珀，而琥珀是罗马贵族妇女的时髦饰物，价值非常昂贵。这个地区出产的贵重皮毛也受到罗马人的喜爱。于是， 商品贸易便兴盛起来了。北欧的居民用船横越波罗的海给罗马人运送去琥珀和皮毛，再由欧洲大陆上运回来黄金、白银、玻璃器皿、织物等在北方罕见的物品。此外，由于这个地区常年处于粮食不足之中，因而粮食也是北欧居民所寻求的大宗商品。

在罗马帝国兴盛时期，北欧居民主要是对罗马从事和平贸易。但是，到了公元 4 世纪，情况起了变化。公元 4 世纪发生了欧洲历史上有名的民族大迁徙。民族大迁徙加速了西罗马帝国的灭亡，整个欧洲大陆处于动荡和战乱之中。北欧居民无法再像以前那样乘船越过波罗的海同罗马帝国进行贸易， 他们必须南下地中海一带才能做生意，这样遥远的路程对于尚处在半开化状态的北欧居民来说未免太艰难了。欧洲风雨飘摇的局势虽然使北欧同南欧的贸易受到严重影响，但是置身于欧洲文明和战祸之外的北欧居民却也从民族大迁徙的纷乱中得到了好处，中欧日耳曼人从罗马帝国掠夺来的财富有不少通过不同的途径落到了他们的手中。制作精良的武器、制造这些武器的技术和冶炼铁器的方法也传入了斯堪的纳维亚和日德兰半岛一带。公元 5 世纪和

6 世纪初期，丹麦、瑞典和挪威进一步开化起来。起初，这些北欧人到文明开化的南方去还是想规规矩矩做生意的，船上装满了同南方进行贸易所需要的货物，如贵重的貂皮和琥珀等。他们也携带武器，但主要用来自卫。即使他们进行打劫也往往是零星的，多半是由于在途中船舶遇到大风迷失航向， 或者是缺少食物，登岸骚扰一番。但是，当他们发现在动荡不安的欧洲大陆上所遇到的抵抗是那么软弱无力而且十分分散时，他们便不再携带货物，而是专去大陆进行抢劫，因为他们发现，抢劫要比经商更容易获利。

自公元 793 年 6 月 8 日北欧人首次在英格兰登陆骚扰得手之后，他们在贪欲的驱使下，便年复一年地在夏天来到英伦三岛或者欧洲大陆进行抢掠。偶然的、零星的海盗活动逐渐发展成为经常性的骚扰。他们风一般刮来，潮水一般退去，其快速迅捷，无其他欧洲民族可比。当时不列颠岛上的盎格鲁撒克逊人为此深恨北欧人，更畏惧厌恶他们那种海盗式袭击抢掠，乃用一最恰当的名称，称呼他们为“北欧海盗”。到了后来，北欧居民在部落首领的统一指挥下就开始组织成百艘船只进行更大规模的抢劫。眼看着沿海地区已被吃光吃净，他们也不再满足于在英伦三岛和欧洲大陆沿海一带活动，开始向内地渗入，攻城掠地，进行大规模的战争。最初的海盗行为，变成了大规模的入侵活动。

相传，北欧海盗十分残忍和野蛮，当时的欧洲大陆和英伦三岛的居民只要一听说他们来了，便会吓得战栗不止。关于北欧海盗的残暴，至今仍在欧洲人生活中留有痕迹。比如，北欧语言中的“干杯”叫做“Skaal”，这个词本意是“头盖骨”，那是因为北欧海盗饮酒不用杯盏而是用俘虏的头盖骨。正因为北欧海盗残忍凶狠，西欧人对他们恨之入骨，往往把杀死的海盗的头

颅踢来踢去，久而久之，便渐渐形成了后来的足球运动。现在，每年 1 月下旬，挪威、丹麦、瑞典人都庆祝他们的“海盗节”。在这一天，他们不少人打扮成北欧海盗的模样，载歌载舞，开怀畅饮，来纪念他们的英勇壮举。