霸业的大代价

拉蒙·杜邦是一个事业心很强的青年人，且具有改革开拓的创新精神，他在杜邦公司干了十多年，搞出了不少的科研成果，为提高火药厂生产率，扩展杜邦公司的市场，使之成为美国火药业中的独立王国，做出了卓有成效的贡献。到了 1865 年，已经 34 岁的拉蒙，才同梅莉·贝琳小姐结婚。婚后，他仍然沉湎于火药的生产与科研。

南北战争结束以后，海军部从法国获得了制造硝棉火药的最新的科研成果资料，这种新式“火药”比黑色火药具有更大的破坏力，海军兵工厂委托杜邦公司生产这种火药，他们认为杜邦公司具有较强的科研力量和试制的设备，同时了解到拉蒙的父亲阿尔弗莱德曾进行过这种研究，因此寄予了很大希望。然而亨利将军却一口拒绝，因为他记得 17 年前他哥哥曾告诉他这种火药具有高危险性，所以他始终认为黑色火药是最好的，拒绝生产除此之外的任何其他火药。他甚至打算在渥太华州那片新拓展的土地上，新建一个世界上最大的火药厂。而拉蒙则对这种硝火药具有浓厚的兴趣，同他的这位叔叔展开了争论。但是，俗话说胳膊扭不过大腿，亨利既然不同意，只好由他了。

正当杜邦公司于 1866 年成为世界上最大的黑色火药商的时候，瑞典的阿尔弗莱德·诺贝尔发明了一种会使火药工业大为改观的甘油炸药。但亨利老板并未立即认识到这种炸药的发展前途，起初认为这种炸药太危险，后来当人们把这种炸药爆炸的毁灭性广为宣传时，便使他本来就拒绝的态度更顽固而不可动摇了，而拉蒙早就确认炸药的前途取决于达那炸药，他极力主张生产经销这种炸药，并耐心劝说反对改革、顽固不化的叔叔，并以要建立自己的公司拉亨利的儿子一起干相威胁。后来叔侄俩人达成协议，拉蒙离开白兰地去开办一家达那炸药公司，由杜邦公司资助其所需的资金和设备。这个厂建成以后，定名为雷波诺化学公司。工厂迅速投产，头年就生产了 50 万磅炸

药，第二年达到 300 万磅，拉蒙很快就确立了这种高性能炸药在炸药工业中的杰出地位。本来，在这之前，瑞典、英、法等国已将甘油炸药销入美国。美国人用甘油炸药开运河、挖掘下水道，拔树桩，采矿，甚至洛克菲勒打新油井也使用这种炸药。拉蒙生产出甘油炸药以后，很快就打开了市场，使外商推销的甘油炸药相形见绌。

1879 年 11 月，和杜邦公司关系密切的拉夫林·兰德公司的董事长所罗

门·塔克，提出同拉蒙共同制造黄色炸药。新的计划立即付诸实施，新厂在新泽西州境内人迹罕至的原始森林中建了起来。黄色炸药的生产量从第一年的 50 万磅，骤然增加到第二年的 300 万磅。正当拉蒙的事业如日中天的时候，却发生了一件意外的、极大的不幸事件。

拉蒙的家庭生活十分美满，他的妻子忠厚，是一个很令他放心的贤内助。他有七个孩子，个个聪明伶俐，招人喜爱。拉蒙待人诚恳热情，言谈幽默。凡认识他的人都热爱他、尊敬他。他有时候发表意见，显得有点威严、甚至果断，但往往被他的幽默改变了谈话的气氛。拉蒙最反对装腔作势，虚情假意。他对把自己的姓名割裂开的人，特别反感。然而这样的好人却未能一生平安。

1884 年 3 月 28 日，一位火药业同行来雷波诺炸药厂拜访，拉蒙陪他到各车间参观。回到办公室以后，俩人正在交谈，突然一位工人气喘吁吁赶来向他报告说硝化甘油贮存槽里在奇怪地冒泡。从那位工人的神色中拉蒙感到不同寻常。拉蒙急匆匆赶到出事现场，他喝令在场的其他人赶快撤离，自己一个人上去处理事故，动手设法使容易挥发的硝化甘油冷却。但就在这时，贮存槽中发出了一声巨响，硝化甘油爆炸了。拉蒙和那位报告的工人当场被炸死。他的尸体被埋在一片瓦砾之中。距现场 100 公尺的三名工人也未能逃脱灾难。

至此，杜邦家族和杜邦公司已有两位为建立火药霸业做出巨大贡献的人献出了年轻的生命，杜邦王国建立的代价是十分高昂的。

拉蒙死后，给他的妻子梅莉留下了七个孩子，最大的女儿才 16 岁，14 岁的儿子皮埃尔虽然还是一个未成人的少年，但家庭的重担一下子落到了他的肩上。他像他的大堂兄阿尔弗莱德一样，由于得到了来自肯塔基的弗雷德大叔的谆谆教导都早早懂事，小小年纪就能尽其作为家中大孩子之责了，皮埃尔后来担任杜邦公司的六任总经理，他的弟弟伊雷内担任七任总经理。

拉蒙死后，亨利等于失去了左右手。但他仍努力确保杜邦公司在炸药工业中的垄断地位，贪婪的天性使他施展手段霸占白兰地河周围地区的土地交易市场，将威明顿城区西北向乡村延伸，并筑起了一道长达数公里的石围墙。这道围墙由于工厂的爆炸毁坏或其他人为的破损，经常需要从遥远的费城请石匠维修，误时又费钱，后来他干脆雇用了一批石匠迁移威明顿。这位全美最大的火药公司的老板，特拉华州地方军的少将，掌管着公司内巨细无遗的事务，然而他却喜欢骑一匹大白马，像封建领主一般去巡视杜邦公司的田地。他趾高气扬、踌躇满志地望着大片的特拉华原野圈进他的石墙时，那双冷酷的蓝眼迸射出像熔化的钢水似的光芒。他有时候也表现出一点人道主义精神，沽名钓誉。1870 年因经济萧条，一般石匠工资下降了 1.75 美元，而他雇的石匠则保持 2.9 美元不变。到 70 年代末期，杜邦公司已从巨额赤字中解脱出来，他创立的托纳斯垄断了全国火药产量 95％，其家族的实际资产已达 1200 万美元。这是近 40 年来亨利以说一不二的魄力和钢铁般坚强的意志主管杜邦公司所获得的回报。

然而，杜邦家族中人，一向跟这位亨利叔叔却貌合神离。他生前每年装入自己腰包的公司利润比其他股东所得总和还多，他还把家族的地产划归到他自己的名义之下，他排斥杜邦家族别的子女进入管理圈子。

1888 年开始，亨利的健康情况明显下降，变得老态龙钟了。6 月生起病

来，次年 8 月，在他 77 岁寿诞时，魂归西天了。与六年前拉蒙之死比起来，

杜邦家族中人，对这位亨利老板，明显地表现出冷漠态度。这是他在公司中，在家族中巧取豪夺的另一种回报。

为亨利的死而悲伤的，大概只有他的那只宠猫米内林了。亨利生前这只猫同他朝夕相伴，亨利下班回到家，猫就偎到他怀里，而他则尽情地戏弄玩耍。他重病卧床的时候。猫一直守在他身边。亨利下葬后这猫老在坟旁徘徊。把他抱回家后，瞬间又跑去了。她既不吃喝也不做声，很快就随主人去了。