柳敬亭说书

南京柳麻子，黧黑，满面疤瘰，悠悠忽忽，土木形骸。善说书。一日说书一回，定价一两。十日前先送书帕下定，常不得空。两京一时有两行情人，王月生、柳麻子是也。

余听其说“景阳岗武松打虎”白文，与本传大异。其描写刻画，微入毫发，然又找截干净，并不唠叨。 夬声如巨钟。说至筋节处，叱咤叫喊，汹汹崩屋。武松到店沽酒：店内无人，蓦地一吼，店中空缸空甓， 皆瓮瓮有声。闲中著色，细微至此。

主人必屏息静坐，倾耳听之，彼方掉舌，稍见下人咕哔耳语，听者欠伸有倦色，辄不言，故不得强。每至丙夜，拭桌剪灯，素瓷静递，款款言之，其疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入骨，摘世上说书之耳，而使之谛听，不怕其舌死也。

柳麻子貌奇丑，然其口角波俏，眼目流利，衣服恬静，直与王月生同其婉娈，故其行情正等。

柳敬亭是当时著名的说书艺人，对其人其艺，曾有不少诗文描述过。本文别具特色，淡而传神，以少总多，使柳敬亭的形象跃然纸上，读来如面对一幅人物写意画。作者写柳敬亭的说书艺术时，借武松到店沽酒这一细节，说柳敬亭善于“闲中著色”，若以此文论之，此语正可移赠作者。