国之精粹——中国麻将

麻将是汉族发明的一种益智游戏，属于牌类娱乐用具，是一个个用竹子、骨头或塑料制成的小长方块，并在上面刻有花纹或字样，每副共136张。

麻将是一种4人骨牌博戏，流行于华人文化圈中，只是不同地区的游戏规稍有不同。

麻将与其他骨牌形式相比，玩法最为复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此是我国历史上一种最吸引人的博戏形式。

博戏是麻将发源的鼻祖

在唐朝贞观年间，长安城有个父母双亡的少年，他家里非常穷，也没有人给他起名字。人们只知道他姓麻，于是都叫他小麻子。小麻子聪明勤劳，他的好胜心极强。

有一天，在长安城的大街上，一位出征的将军得胜回朝时，将军披红挂彩，骑着高头大马缓缓前行，很是得意。

人们在街道两旁观看，全都露出羡慕的眼神。小麻子也在其中，他望着八面威风的大将军，转过身对同伴们说：“我以后也要做个大将军，好好威风一下！”

同伴们听完，一个个笑得前仰后合，他们纷纷讥讽他道：“千军易得，一将难求。人家是什么样的人物，凭你一个连饭也吃不上的穷小子，还想跟人家比？真是不自量力！”

小麻子听后，一言不发，默默地走开了。从那一天起，他起早摸黑地练起武来。同伴们见他当真想作将军，就给他取了个外号叫“麻将”。后来人们叫顺口了，“小麻子”的外号反而给忘了。

不过没多久，麻将就无法练武了，因为他光练武不干活，他连饭都没得吃了。小麻子没办法，因为他饿得没气力耍弄枪棒了，只得先干活挣钱换饭吃。好在他有一手搓麻绳的独门手艺，他的麻绳搓得又快又好，因此请他干活的人很多。

人们一见到麻将便纷纷喊他道：“喂！麻将，今天到我家搓麻绳。”“麻将，明天到我家去搓麻绳。”就这样，麻将今天给东家搓麻绳，明天又给西家搓麻绳。

因为麻将整天搓麻绳，再没什么空闲时间了，他便干脆放弃了练武。麻将到街市上做起了贩卖麻绳的生意，他心中却暗暗发誓：“做不成将军至少也要做个大富翁！”

以后，麻将身上就常常备着一个个大小不等的细麻绳，他赚了一个铜子儿就用细麻绳把铜子儿串起来。麻将每日口里念叨着：“一铜，两铜，三铜……”

等麻将攒够9个铜子儿后，他就用细麻绳挽作一圈，然后他将那条挂着铜子儿的麻绳挂在腰间称为“一条”。当麻将又攒了9条挂着铜子儿的麻绳后，就合在一起称之为“一万”。

麻将还备了4只白板箱子，打算攒满“九万”后，就将那些铜子儿全部装进4个箱子里，然后他就可以带着钱回家养老了。

麻将历经千辛万苦，走遍了岭北江南，他总算攒满了4大箱子的铜子儿。这时，麻将的好友们就劝他说：“你历经了那么多个春夏秋冬，现在已经是两鬓斑白，你这些年为了赚钱，走遍东南西北，饱受了风霜雨雪之苦。现在就不要一心再想发财，也该保重身体，回家享享清福了。”

麻将听了，觉得有理，就决定打道回府了。于是麻将带着钱回到家乡，他用那些钱盖房娶妻，开始过上安稳富足的生活了。没过两年，妻子就给麻将生了个儿子，麻将给儿子起名叫做“红中”。

由于人们羡慕麻将的晚年生活，又佩服他吃苦耐劳的创业精神，为了纪念麻将，也为了激励自己，他们便把麻将一生的经历都刻在了小木板上。

人们在小木板上刻了“筒子”、“万子”、“条子”、“东南西北”、“发财”、“白板”、“红中”，又用麻将的名字为其命名为“麻将牌”，并且“麻将牌”很快就在民间流行开来。

后来人们又加上了各种花牌，整副牌共计144张。人们还用四方桌确定东西南北4个方位，然后4个人围坐一团，根据一个季节共有13个星期，所以每人都有13张牌。

当然，这个故事只是个关于麻将的趣话，其实麻将起源于我国，它原来只属于皇家和王公贵族们的游戏，其历史可追溯到上千年以前，只是在长期的历史演变过程中，它才逐步从宫廷流传到民间的。

在麻将界，普遍都认为麻将牌的雏形是明末盛行的马吊牌和纸牌，并通过不断发展和演变，这才形成后来的麻将牌。但是马吊牌和纸牌等娱乐游戏，又都和我国历史上最古老的博戏有着千丝万缕的联系。后来流行的围棋、象棋、麻将牌等博弈戏娱，都是在古代博戏的基础上，发展和演变而来的。

古博戏到底开始于什么时候，其准确的年代我们已经很难说清。但是根据《史记》和其他有关文字的记载，博戏的产生至少在商朝以前。

我国最早的博戏叫“六博”，有6支箸和12个棋子，箸是一种长形的竹制品，相当于后来打麻将牌时所用的骰子。

博戏的玩法是：两人相对坐着，棋盘为12道，两头当中为水。人们把长方形的黑白各6个棋子放在棋盘上，又用鱼两条置于水中。比赛双方轮流掷骰子，人们根据掷骰子的大小，决定棋子前进的步数。

当棋子到达终点，人们便将棋子竖起来，成为骁棋。若棋子成为骁棋，便可入水“牵鱼”获得一筹。最后获得6筹的人就是胜者，没有成为“骁”的棋子，就称为“散”棋。“骁”棋可以攻击对方的棋子，也可以放弃行走的机会而不动，“散”棋就不可以。

不过在汉魏以后，博戏发生了根本性的变化。博戏中的棋子脱离了骰子，开始独立起来并向象棋的方向发展，并逐渐演变成为一种新的游戏。

而博戏中的骰子则变为5个木制的骰子，这种玩法也独立成为一种新的博戏用具，人们称其为“樗蒲”。人们以掷点分胜负。

相传三国时期大枭雄曹操的儿子曹植所造的骰子是用玉制成的，后来又改用骨头制作，将5个骰子改为两个，又规定骰子必须是立方体，骰子6面刻上点数，点数从1至6。所以当时人们又称骰子叫做“双六”。

博戏到了唐代时，骰子也成为一种独立的博具，并且由两个骰子变为6个骰子。

据传言，唐明皇与杨贵妃曾经掷骰子当做娱乐。那时唐明皇掷骰子的战况不佳，他只有让6个骰子中的两个骰子同时出现点数“四”才能转败为胜。

于是唐明皇一面举着骰子投掷，一面连呼：“重四，重四！”。结果当骰子停定后，正好是两个4点。唐明皇极为高兴，便命令高力士将骰子上的4点和对面的一点都涂为红色，从此以后，骰子的1点和4点就是红色了，而其余四面却都是黑色。

自唐代后，用6个骰子做成的戏娱方法，在当时称为“骰子格”。在“骰子格”的基础上演变而成的戏娱用具便是宋徽宗宣和年间所产生的骨牌。

骨牌是用象牙或象骨制成的，人们将骰子的立方体变成长方体，将骰子的六面镂点改成一面镂点。骨牌共有21种花色，每色都是由两个骰子的点数组合而成，因此骨牌中最大点数为12点，最小为两点。每色有两张或一张，总共32张。

唐代中期，早“骰子格”出现后，又有一种叫做“叶子戏”的游戏出现。

关于“叶子戏”的由来，说法不一。古人都传“叶子戏”是妇人用叶子青做成的。这种说法似乎有些牵强附会。其实，当时所称的“叶子戏”，并非是一种成形的游戏。只不过是人们玩“骰子格”时记录输赢数值的纸片。

这个观点可以从宋代文学家欧阳修所著的《归田录》中得到证明：

唐人藏书，皆作卷轴，其后有叶子，如今之手折，凡文字有备检查者以叶子写之。骰子格本备检用，故亦以叶子写之，因以为名尔。

“叶子戏”是一种盛行于我国唐朝的树叶形纸牌游戏。其实“叶子戏”就是纸片，它只是记录数值的纸片，我们却可以把它看成是麻将牌的鼻祖。

在唐代时，又有一种被称作“游祥和”的纸牌游戏，大致跟“叶子戏”大同小异，也被人们认为是麻将的鼻祖。它流传于我国民间已经有上千年的历史，但因为玩的人聚在农村一隅而鲜为人知。

“游祥和”的牌上只有点数，点有红黑两种颜色，每副52张，4个人一组，一人坐庄，各自出牌。但是“游祥和”的打法又与后来的麻将牌很不一样，它的玩法颇为复杂。

“游祥和”这种纸牌大概是唐朝初期才出现在我国民间的，后来它随着黄河流域的达官贵人一起迁移到荆楚吴越等地的，而它的出现具有里程碑意义。

这种“游祥和”纸牌游戏是利用点数不同组合，使博技游戏的内容更加丰富，玩法更加多样化。据初步考证，它有可能是现代麻将的雏形。

因为“游祥和”纸牌游戏的不同组合与排列设计体现了中华民族智慧的演绎，同时又为麻将牌的排列和组合提供了很多可以借鉴的经验。

[旁注]

贞观　唐太宗李世民的年号，从627年开始到649年，一共23年。唐太宗李世民是我国历史上比较有作为的皇帝之一。他在位期间，消除了西域各族对中原的威胁，同时又启用贤能人士，通过一系列的政治经济文教等方面的改革，使大唐帝国空前繁荣，史称“贞观之治”。

江南　江之南面，在人文地理概念中特指我国长江中下游以南，往往代表着繁荣发达的文化教育和美丽富庶的水乡景象。在历史上这里是一个文教发达、美丽富庶的地区，它反映了古代人民对美好生活的向往，是其他地区人们心目中的世外桃源。

花牌　麻将的一种，即春夏秋冬和各代表的梅兰竹菊4种花牌，每花计一番，和牌后才能计分。花牌的图案都是有某种寓意，暗含了我国传统文化的优秀精髓。而梅、兰、竹、菊占尽春、夏、秋、冬，被人称为“四君子”。反映了我国文化特有的美学思想的自然流露和表达。

王公贵族　最初指的是我国奴隶制社会和封建社会中，因权力、财产高于其他阶级而形成的上层阶级，包括军事贵族、世俗贵族、宗教贵族。贵族是古代皇帝对贵戚功臣的封赐，而王公指皇室出身的成员被皇室册封为王，并因此建立了家族，实现了血脉延续的家族的统称。

《史记》由司马迁撰写的我国第一部纪传体通史，是二十五史的第一部。记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太史元年间共3000多年的历史，是一部优秀的文学著作，在文学史上有重要地位，具有极高的文学价值和历史价值，对后世文学和史学有极为深远的影响。

曹植（192年～232年），字子建，三国曹魏著名文学家，建安文学代表人物。魏武帝曹操之子，魏文帝曹丕之弟，他在文学上的造诣与曹操、曹丕合称为“三曹”，他在我国文学史上堪称“仙才”，他的诗文对后世影响很大。

杨贵妃　杨玉环，字太真。杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。天宝四载，27岁的杨玉环被李隆基册为贵妃，为唐代第一美女，属于我国古代四大美女之一。

欧阳修（1007年～1072年），字永叔，号醉翁，晚号“六一居士”。北宋政治家、文学家、史学家。他一生的主要著作有《欧阳文忠公文集》、《新唐书》《新五代史》等，他发展了杜甫、白居易的诗歌理论，为宋诗的发展指明了方向，对当时和后世的诗歌文学都产生了很大的影响。

鼻祖　始祖，古代常用来比喻创始人，或者形容最早出现的某一件事物。本意是往前九世的那一辈祖先，也就是第九世高祖，又可以指有世系可考证的最初祖先。

吴越　春秋时期吴国、越国故地的并称，泛指后来的江苏南部、上海、浙江、安徽南部、江西东部一带地区。古代吴越地区拥有辉煌的文化，也是古代经济最为发达的地区之一。

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相传麻将起源，还有另一种说法。元末明初有个名叫万秉迢的人，他非常推崇施耐庵笔下的梁山好汉，便想将水浒传的人物发扬光大，于是他将水浒英雄融入他所发明的游戏中，这样万秉迢才逐渐发明了麻将。

麻将以108张为基数，分别隐喻108条好汉。比如牌中九条指的是水浒英雄中的“九条龙”史进，二条指的是“双鞭”呼延灼。

万秉迢之所以把麻将分为万、饼、条三类，他是取其本人姓名的谐音。麻将中的每一类从1至9各有4张牌，刚好108张，也象征着从四面八方汇聚梁山的108条好汉。

当然，这些好汉来自“东南西北”，也来自社会上富贵贫穷的各个阶层，所以万秉迢再加上“东南西北”、“中”、“发”、“白”这些花色的骨牌，于是整副麻将牌就有136张了。