桑树

桑树是落叶大乔木，高达 20 多米，胸径 1 米左右。有数百个品种，大致分以下六大类：广东荆桑类、湖桑类、嘉定桑类、鲁桑类、格鲁桑类和白桑类。桑树生长快，适应性强，遍布中国各地。

中国是世界上栽桑养蚕和穿用丝绸最早的国家，早在殷商时代（公元前1562～前 1066 年）即有甲骨文记载。公元前四五世纪，中国丝绸和栽桑技术即传入南亚、中亚和欧洲。历史上举世闻名的丝绸之路，就是中国商贾向欧、亚贩卖丝绸所开辟的光辉道路。孟子说：“五亩之宅，树之于桑，五十者可以衣帛矣”。可见中国劳动人民在几千年前就以绸帛为主要衣着原料。

桑树用途很广，桑叶是养蚕的最好饲料，桑蚕丝也是所有蚕丝中最好的丝，用桑蚕丝织的绸缎，更是各类绸缎中的上品，质地柔软，染色后漂亮美观，经久耐用。

桑树除以叶养蚕外，木材坚硬耐久，纹理美观，刨面有光泽，可做家具、乐器及装饰用材；桑树皮是造纸、制绳的好原料；桑果（俗称桑椹）可生食， 比杨梅果还甜，也可入药、酿酒。解放后，我国桑蚕事业发展很快，各地栽桑养蚕大幅度增加。