造山运动造就万里长江

二龙大战魍魉造长江的故事只是一个神话传说，长江真正起源于地球三叠纪末期的一次造山运动。

长江的历史源远流长，沿程贯穿着若干不同线系的山地和不同时代的构造盆地，它的形成与发育历史，以及地质构成都十分复杂。

早在远古时代，长江流域的绝大部分都被海水淹没。在两亿年前的三叠纪时，长江流域大部分仍被古地中海，即特提斯海所占据。

当时，西藏、青海部分、云南西部和中部、贵州西部都是茫茫的大海。湖北西部是古地中海向东突出的一片广阔的海湾，海湾一直延伸到后来的长江三峡中部。长江中下游的南半部也浸没在海底，中下游的北部和华北、西北亚欧古陆的东部，地势较高。

发生在1.8亿年前三叠纪末期的印支造山运动，促使了古长江的形成。那时，地球上开始出现了昆仑山、可可西里山、巴颜喀拉山、横断山脉，秦岭突起，长江中游南半部隆起成为陆地，云贵高原开始呈现。在横断山脉、秦岭和云贵高原之间，形成断陷盆地和槽状凹地。

这一时期，云梦泽、西昌湖、滇湖等相互串联，从东向西，经云南西部的南涧海峡，流入地中海，与后来的长江流向相反，这便是古长江的雏形。

在1.4亿年前的侏罗纪时期，发生了一次燕山运动。这次运动使得长江上游形成了唐古拉山脉。此时，青藏高原缓缓抬高，形成许多高山深谷、洼地和裂谷。

当时，长江中下游的大别山和川鄂间巫山等山脉开始隆起，四川盆地开始凹陷，古地中海进一步向西部退缩。直到距今一亿年前的白垩纪时期，四川盆地才缓慢上升。由于夷平作用的不断发展，云梦盆地和洞庭盆地又继续下沉。

大约在3000万年至4000万年前的始新世，地壳又发生了一强烈的喜马拉雅山运动。伴随着这次强烈的地质运动，青藏高原隆起，古地中海消失，长江流域普遍间歇上升。其上升程度，东部和缓，西部急剧。金沙江两岸高山突起，青藏高原和云贵高原显著抬升，同时形成了一些断陷盆地。

在长江的上游有一条江，沿江盛产沙金，因为江中出现大量淘金人而称金沙江。金沙江的主要支流的流域面积超过10万平方千米的雅砻江，此外还有左岸的松麦河、水落河、右岸的普渡河、牛栏江、横江等5条流域面积在1万平方千米以上的支流。

关于金沙江还有一个美丽的传说呢。传说金沙江是一位聪明善良、美丽动人、追求理想的姑娘。姑娘的父亲是天神雷公，母亲是马头山姆。她的母亲怀胎9999年后，她才出世，她由月亮洗过后，就开始走自己的前程。

当金沙江走到纳西族居住时，人们给她取名为“依丙”，从此她和纳西族结下了不解之缘。后来，她要去东边的大海找妈妈。

就在她即将到达石鼓的时候，她被凶恶的石岩挡住，她一次次的猛推，石岩阻挡她，汹涌的水流便淹没了田园村落。她不忍心，便一口将洪水吸干，解救了身陷水患的人们。

天上的主神天帝见金沙江如此善良，就派一员大将把石岩射开，劈开一条道路，金沙江才离去。她走的时候依依不舍，一步三回头，过了3339年后又返回来，这段江河便形成曲曲弯弯的河道。

传说终归是传说，大自然的鬼斧神工却是真实的存在。在河流的强烈下切作用下，大地上出现了许多深邃险峻的峡谷，原来自北往南流的水系相互归并，折向东流。

长江中下游上升幅度较小，形成中、低山和丘陵，低凹地带下沉为平原，如两湖平原、南襄平原、都阳平原和苏皖平原等。到了300万年前时，喜马拉雅山强烈隆起，才使得长江流域西部进一步抬高。

说起喜马拉雅山，要从20亿年前说起。当时的喜马拉雅山脉地区还是一片汪洋大海，称古地中海，它经历了整个漫长的地质时期，一直持续到3000万年前的新生代早第三纪末期。

到了早第三纪末期，地壳发生了一次强烈的造山运动，在地质上称为“喜马拉雅运动”，使这一地区逐渐隆起，形成了大地上最雄伟的山脉。但是，喜马拉雅的构造运动尚未结束，在第四纪冰期之后，它又升高了1300米至1500米，而且在漫长的岁月中，它还一直处在缓缓地上升中。

喜马拉雅山脉是从阿尔卑斯山脉到东南亚山脉，这一连串欧亚大陆山脉的组成部分，所有这些山脉都是在过去6500万年间由造成地壳巨大隆起的环球板块构造力形成的。在侏罗纪时期，一条深深的地槽特提斯洋与整个欧亚大陆的南缘交界了，古老的贡德瓦纳超级大陆开始解体。

在其后的3000万年间，由于特提斯洋海底被向前猛冲的印澳板块推动起来，它的较浅部分逐渐干涸，于是形成了西藏高原。在高原的南缘，外喜马拉雅山脉成为这一地区的首要分水岭，并成为一个天然屏障，水流才得以在此汇聚。

后来，又经过了若干世纪，从湖北伸向盆地的古长江溯源侵蚀作用加快，切穿了巫山，使东西古长江贯通一气，江水浩浩荡荡，注入东海，长江最终形成，并成为我国的第一大河。

长江水系分为上、中、下游三段。长江在湖北宜昌以上为上游，包括沱沱河水系、通天河水系、金沙江水系和川江水系等。

中游自宜昌至鄱阳湖湖口，包括清江、洞庭湖水系、汉江、鄂东诸河等支流，曲流发达，多湖泊，其中以鄱阳湖和洞庭湖两湖最大。

下游自鄱阳湖湖口至长江口，包括鄱阳湖水系、皖河、巢湖水系、青弋江、水阳江、滁河、淮河入江水道以及太湖水系等支流，江宽，江口有冲积而成的崇明岛。长江下游水道更宽，水深更深，下游所流经的地方有“鱼米之乡”之称，并可通航5000吨级以上船只。

长江流域是我国人口密集、经济繁荣的地区，沿江重要城市有重庆、武汉、南京和上海等。长江在四川奉节以下至湖北宜昌为雄伟险峻的三峡江段。

长江是我国水能最富集的河流，长江干流通航里程达2800多千米，素有“黄金水道”之称。长江年平均入海水量约9600多亿立方米。

长江流经西藏、四川、重庆、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等地，在江苏镇江同京杭大运河相交，在上海注入东海。

[旁注]

青藏高原　我国最大、世界海拔最高的高原，分布在我国境内的包括西南的西藏自治区、四川西部以及云南部分地区，青海的全部、新疆维吾尔自治区南部以及甘肃部分地区。境内面积257万平方千米，平均海拔4000至5000米，有“世界屋脊”和“第三极”之称，是亚洲许多大河的发源地。

纳西族　我国少数民族之一，主要聚居于云南丽江古城区、玉龙纳西族自治县、维西、香格里拉等地。纳西族有两种传统文字，东巴文和哥巴文。东巴文是一种兼备表意和表音成分的象形文字，文字形态比甲骨文还要原始，是世界上唯一活着的象形文字。纳西族信仰东巴教、藏传佛教等宗教。

京杭大运河　是我国，也是世界最长的古代运河。北起北京，南至杭州，流经天津、河北、山东、江苏和浙江，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1794千米。京杭大运河对我国南北地区的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展均起到了推动作用。

[阅读链接]

关于金沙江还有一个美丽的传说。传说远古造山运动时期，珠穆朗玛崛起成了万山之王，王城就在神州西方。王妃唐古拉山有个女儿叫金沙江。

一天，金沙江偷偷乘夜出行，却误入滇西。她只好来到玉龙雪山和哈巴雪山镇守的王城边关。因有王命，不能随便入关，待到夜深时，哈巴雪山对金沙江说：“姑娘，你走吧！趁这美丽的夜色。”

于是，金沙江告别哈巴雪山，冲出百里长峡。哈巴雪自知罪责难逃，便自刎在江边。

后来，珠穆朗玛和唐古拉王妃听说这件事后非常悲伤，立即派人带着嫁妆赶去四川，在宜宾和江南为女儿金沙操办了婚事，从此后金沙江就叫长江了。