上下求索——追求进步

明清两代，随着资本主义萌芽的潜滋暗长以及市民阶层的不断成熟和壮大，社会面临着一系列重大的价值冲突和社会转向。在这样一个进步思潮涌起的时代，明代李时珍、徐光启、徐霞客，清代康熙、容闳等所做的努力，促进了西学东渐，使西方自然科学、应用科技等传入我国。他们在时代进步思潮的影响下，上下求索，为社会的强盛作出了巨大贡献。

正是这种勇毅力行的美德，使得中华民族在各种险恶的环境中能够化险为夷，自强不息，不断前进。

李时珍毕生追求科学

自强不息的伟大民族精神传承到明代，在资本主义萌芽出现的背景下，更多地表现为在继承儒家精神基础上的对科技的探索和追求。

明代已经认识到了科技的力量，因此涌现了许多以科学研究为己任的大家，这是自强不息的民族精神在新的历史时期的具体表现。而李时珍就是其中的代表。

李时珍是明代医学家、药物学家。他参考历代有关医药及其学术书籍800余种，踏遍青山绿水进行调查研究，历时27年，编著成的我国古代药物学的总结性巨著《本草纲目》。这种献身科学，勇毅创新，敢于赶超前人的进取精神，仍然激励着人们前进。

李时珍是湖北蕲州人，出生于中医世家，受父亲的影响，他渴望自己将来也能做一个济世救人的医生。

李时珍小时候因与父亲上山采药，所以对大自然的一草一木，一山一水，一虫一兽，他都感兴趣。但他对治疗病人所用的药物，比对疾病的兴趣更浓一些。为了满足自己这方面的兴趣和志愿，李时珍开始阅读古代那些专门论述自然界各种事物的书籍，像《山海经》、《尔雅》等，都是他阅读的重点。

此外，专门论述自然界花草虫兽的书，还有历史书、地方志、小说、炼丹书、药方书、笔记、传记、博物志等。只要他能看到的书，他就要拿来看。他还边看，边摘录，边做笔记和写心得。

就这样，李时珍在家中关门读书达10年之久，据说连大门也不出。他在27岁那年，还以医术高明，被推荐入朝，在北京当上了太医。他利用这个机会，收集到许多十分宝贵的医药资料的。

李时珍知道，书本上的知识是前人的亲身经历所记载下来的十分宝贵的资料，但他自己也觉得这些资料可能会存在不少不正确、甚至是错误的东西。他深深知道，医药是人命关天的大事，如稍一不慎，用错了药，那就会是害人而不是救人，这种事是医生绝对不许可出现的。

神圣的责任感，促使李时珍立下志愿，要重修一本新的本草书，也就是中药学著作。在广泛阅读前人著作的基础上，李时珍决定到自然界去，做实地调查，亲自实践。

他除了在自己家乡各地巡游学习、为人治病以外，还不辞辛苦，跋涉万里，足迹踏遍几乎大半个中国，包括河北、江苏、湖南、安徽、河南等地。通过实地考察，李时珍获得了可贵的第一手资料，这就大大增加了写作本草书的科学性。

在巡游各地的过程中，为了研究每一种药物的效用，使读者能得到正确的知识，并在临床时准确地应用这些药，李时珍除了大量查阅前人已取得的成就并加以利用外，他还对自己认为尚未研究清楚，或还存在疑问的地方，都认真负责地进行调查、研究、分析，最后才得出应有的结论。

为了证实鱼类有发声的功能，他特地到海边向渔夫请教学习，终于获得了这方面的知识。他了解到，渔人们总是认真倾听水中的声音，如果声音如雷声般响，这就是石首鱼群来了；如果水中发出轧轧声，那是黄颡鱼群的声音。

为了证实猎人捕蛇的方法，并看看白花蛇身上的花纹的结构，他特地去拜访猎人，并与猎人一同去捕蛇。他看到猎人在石南藤下面铺上沙堆等白花蛇爬过来盘在沙堆上，便用叉子把蛇捕住。他亲自把蛇翻来覆去地看了一遍，证实这种蛇身上的确有24块方格的花纹。

为了证实铅对人体是有毒的，李时珍曾亲自到铅矿井，与工人一起下井采矿。他还看到采矿工下井以前，总是先吃许多肥肉、狗肉，并喝一些酒，然后才下井去采矿。矿工说：如果空着肚子下井，必然会中铅气的毒，日久就浑身瘫痪，面色发黄，贫血而死亡。李时珍把亲自见到的情况记了下来。

像这样的记载，《本草纲目》数不胜数。过去好多本草学家都没有这样认真负责的精神，所以不是记得不确切，就是缺乏记载。他在这方面大大超过了前代的本草学家。他记载了矿工常发生汞中毒，煤矿工人发生煤气中毒的症状都十分确切，这些在我国是最早的记载。

从事自然科学研究，需要亲身实践，进行科学研究，才能取得第一手资料。在某些学科，亲身的实践有时是需要冒一定的风险的。例如搞化学试验，有时会起火、爆炸等，没有牺牲精神和勇气，是不可能取得真知灼见的。对李时珍这样一个本草学家来说，同样存在这样的问题。

有些药物的作用，需要亲身去实践，如他对鲮鲤，即穿山甲，曾经自己做过解剖，以观察它是否真的是以蚂蚁为食，结果发现这种动物胃中果然是充满了蚂蚁。

李时珍就是用这种亲眼所见，亲手所做来加以检验的，所以他的著作具有很高的科学性，道理就在这里。更为可贵的是，李时珍还以自己的身体去检验某些药物的药理作用。这是需要有献身科学的精神才能做得到的。

有一种叫罗勒子的药物，据记载可以把眼睛中的异物移去，其功效究竟如何呢？是真是假，李时珍决定做试验。

他先用一个碗，碗中放些水，把罗勒子放在碗中，不多一会儿，罗勒子即吸水膨大，形成一层膜，这就说明了它在眼中也能把眼泪吸收起来，这层膜就会吸住异物，所以它确有这种作用。后来他还用自己的眼睛做了试验，效果的确不错。

李时珍的献身精神还不止此。用药试眼，最多眼睛受病。他还曾试验一种药理作用极剧烈的曼陀罗花。曼陀罗花具有麻醉作用，饮用后有如酒醉，可以用来做麻醉药，开刀做手术，都没有问题。

古书上曾经说过，曼陀罗花汤喝下去以后，人就会感到像酒醉一样，不由自主地又笑又闹，手舞足蹈。究竟是不是这样，要喝多少才能达到麻醉的程度呢？当时没有现成的经验可循，只有自己亲身试验，才能知道多少药量合适。

为了把药量药性搞清楚，“不入虎穴，焉得虎子”，他亲自试验了。药量一点一点地加，他自己也以身体的感受来判断用药量，最后，他终于弄清了这种药的用量，要达到“半酣”，也就是半醉的状态，人就会不自觉地手舞足蹈，欢笑而不自主。他用自己的身体，把这种麻醉药的用量弄清楚了。

李时珍的本草学著作面世以后，一直受到人们的重视，不仅在国内如此，在国外同样影响深远。而他献身科学的精神，鲜明体现了中华民族追求真理的优秀品质。

[旁注]

太医　古代宫廷中掌管医药的官员。周官有医师，秦汉时期有太医令丞，魏、晋、南北朝沿置。隋代置太医署令。宋代有医官院，金代改称“太医院”，置提点为长官。宋元时期用为对一般医生的敬称。明清时期相沿，泛称“皇家医生”。

白花蛇　又叫“金钱银环蛇”、“蕲蛇”。为蝮蛇科动物五步蛇或眼镜蛇科动物银环蛇幼蛇等除去内脏的全体。主产于湖北、浙江、江西、福建等地。以条大、干燥、头尾齐全、花纹斑块明显者为佳。以头尾齐全、干燥、色泽明亮、盘小者为佳。

穿山甲　为鳞甲目，地栖性哺乳动物。体形狭长，全身有鳞甲，四肢粗短。多生活在山麓地带的草丛中或较潮湿的丘陵杂灌丛。其鳞片可做药用，用于活血散结，通经下乳，消痈溃坚。

曼陀罗花　又名“山茄花”、“洋金花”、“曼陀罗花”、“押不芦”等，属茄科一年生草本植物。具备定喘、祛风、麻醉止痛等功效。可用于治疗哮喘、惊痫、风湿痹痛、脚气、疮疡疼痛等。分布于江苏、浙江、福建、广东、广西、湖北，四川等地。上海、南京一带有栽培。

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一天，李时珍见一群人正抬着棺材送葬，而棺材里直往外流血。他上前一看，见流出的血不是淤血而是鲜血，于是赶忙说：“快停下来，棺材里的人还有救！”

众人听了，彼此都不敢相信。死者已矣，再开棺惊动故人，不是太不吉利了吗？

李时珍当然看出了大家的心思，于是便反复劝说，终于使主人答应开棺一试。李时珍先是进行了一番按摩，然后又在其心窝处扎了一针，不一会儿，就见棺内的妇人轻轻“哼”了一声，竟然醒了，于是，人群欢动。