古代麻棉纺织业的发展

葛藤和大麻、苎麻的韧皮纤维，是我国古代的重要纺织原料。我们的祖先在利用葛麻之类植物纤维方面，不仅有悠久的历史，而且在技术方面也有卓越的创造。

葛和麻都属韧皮植物，它们的韧皮是由植物胶质和纤维组成。要利用纤维进行纺织，必须先把胶质除掉一部分，使工艺纤维分离出来才行。此加工过程叫“脱胶”。

《诗经·陈风》里有记载：“东门之池，可以沤麻”；“东门之池，可以沤纻”。这说的是大麻和苎麻采用池水沤渍的办法进行脱胶。这是利用池水中天然繁殖的某些细菌能分解麻类韧皮中的胶质，从而起到脱胶作用，工艺纤维也就被分离出来。这种沤渍脱胶方法直到现在农村中仍在采用。

苎麻除用沤渍脱胶外，也可以用煮的办法。但是用煮的办法给苎麻脱胶，水里必须加入石灰等强碱性的物质。我国古人已经知道用蜃灰来练丝绸了，所以一定也知道用石灰汁可以煮苎麻。

苎麻除用沤、煮脱胶外，在宋元时期又创造了半浸半晒的新方法。加工过程是把用石灰水煮过的麻缕用清水洗净以后，摊在铺在水面的竹帘上，半浸半晒，日晒夜收。

由于半浸半晒，日光紫外线和水起界面反应放出臭氧，把纤维中的杂质和色素去除，这就起到了漂白的作用。此外，还有用硫磺熏蒸的方法来漂白葛麻织物的。

我国除中原地区发展葛麻纺织生产外，一些少数民族地区也精于纺制苎麻布。如闻名西南的阑干细布，织成的图案如绫锦，五彩缤纷。此外，著名的蜀布也曾经运销到印度并且转输中亚、西亚一带。

唐宋以后，苎麻织物加工更是丰富多彩。如浙江诸暨的“山后布”，就是“皱布”，所用的麻纱专门加了强拈，织成的布精巧纤细。如果放入水中，由于吸水收缩而形成米粒一样的“谷纹”来。又如南宋静江府，在织布前把苎麻纱用调成浆状的滑石粉上浆，这样织出的布又厚实又坚牢。

此外，当时广西邕州地区即南宁地区生产一种名叫“綀子”的苎麻布，据《岭外代答》介绍说，用它“暑衣之，轻凉离汗者也”，“一端长四丈余”，“而重止数十钱”卷起来放到小竹筒里“尚有余地”，可见它精细至极。

到了清代，广东和湖南地区又生产一种用苎麻纱和蚕丝交织而成的“鱼冻布”，“柔滑而白”，并且“愈洗愈白”。

我国盛产的葛麻纺织品，以后随着棉花的广泛种植和利用，便逐渐失去了它先前的地位。但是大麻到清光绪年间美国还专门从我国浙江移植到肯塔基州，成为麻纺织工业原料之一。

苎麻这种被誉为“中国草”的纺织原料，大量出口到欧、美各国，到现在也仍旧驰名中外。它的纺织产品夏布也运销到世界各地。

我国古代的棉纺织起于宋代，棉花是从印度传入我国的。北宋时，棉花在两广和福建普遍种植，南宋时推广到长江流域。

当时南方种植的棉花是从东南亚一代传入的木棉，结桃多，产量高。福建一代有“木棉收千株，八口不忧贫”的说法。棉花逐渐成为两宋时期重要的经济作物，这为棉纺织业的兴起创造了条件。

两宋时期已经有一套擀、弹、纺、织的棉纺织工具。比如宋人《纺车图》和出土的南宋棉毯，体现当时高超的棉纺织技术。由于棉纺织业兴起的时间不久，棉纺织品在当时居民的衣料中还不占主要地位。

元代，随着棉花的大面积种植以及棉纺织技术的发展，促使棉纺织也兴盛起来。棉布逐渐成为全国人民主要的衣着材料。

元代的棉纺改革家黄道婆，是我国历史上杰出的棉纺织家。她将海南岛黎族的棉纺织技术在乌泥泾传授开来，乌泥泾一带织出的崖州被褥面料便以“乌泾被”名闻各地，黄道婆还改进了当时的棉纺织工具，其中有手摇两轴轧挤棉籽的搅车，有竹身绳弦的四尺多长的弹弓，有同时可纺三锭的脚踏纺车，有同时可绕8个棉纴的手摇纺车等。在黄道婆传授和改进技术的基础上，乌泥泾及其周围地区的棉纺织业很快在全国处于领先地位。后来又逐渐传播到了长江中下游的广大地域。

明代，棉布生产进一步发展，呈现出取代价昂的丝织品和产量少的麻制品的趋势。明代《天工开物》的作者宋应星说：“凡棉布寸土皆有”，“织机十室必有”。棉纺织业在江南的松江地区十分发达，被誉为“以棉布衣被天下”。

棉纺业使用的加工工具有明显的改进。棉花去籽工具的搅车，原来需两人操作，晚明时只用一人。当时的科学家徐光启在《农政全书》中说：

今之搅车，以一人当三人矣，所见句容式，一人可当四人，太仓式两人可当八人。

明末的纺纱车，改进元代以来的三繀纺车为四繀乃至五繀纺车，大大提高了纺棉纱的功效。

棉纺业的发展和明代棉花种植面积扩大与产量的提高，有着直接的关系。据记载，上海至太仓是一个大产棉区，也是一个商品棉花的集散地。明万历年间，富户陈积的棉花如山。此时，棉花大面积种植在山东河南地区已渐普及，而且北方产品已经向南方倾销。南北棉花产量的激增，直接促使棉纺业的发展。

明清以来，农家小户还多是手摇单锭小纺车，棉纺发达地区单人纺车仍以“三锭为常”，技艺高超的松江府纺妇“进为四锭”。清末，在拈麻用“大纺车”的基础上，创制出多锭纺纱车，成为我国国的手工机器纺纱技术的最高峰。

明代棉布产量较多，除自足之外尚可出口。清代后期“松江大布”，“南京紫花布”等名噪一时，成为棉布中的精品。

[旁注]

韧皮纤维　韧皮部的组成部分之一，由两端尖地细长细胞构成，质柔韧，富于弹力。大多数树木和亚麻等具有网状脉叶子的显花植物，茎部的木质化柔软纤维，可用于纺织或制绳。商业用韧皮纤维有亚麻、大麻、黄麻、槿麻、苎麻、玫瑰纤维和菽麻等。

滑石粉　为白色或类白色、微细、无砂性的粉末，手摸有油腻感。无臭，无味。具有润滑性、抗黏、助流、耐火性、抗酸性、绝缘性、熔点高、化学性不活泼、遮盖力良好、柔软、光泽好、吸附力强等优良的物理、化学特性。可作药用。

黄道婆　（1245年～1330年）又名黄婆，黄母。松江府乌泥泾镇人。宋末元初知名的棉纺织家。曾师从黎族人学会运用制棉工具和织崖州被的方法。由于传授先进的纺织技术以及推广先进的纺织工具，而受到百姓的敬仰。清代被尊为布业的始祖。

松江府　是我国元代设立的地区行政建制区，曾主要属吴郡即今苏州、秀州即今浙江嘉兴、以南京为中心的江苏管辖，清末废止。其地域在今上海苏州河以南地区。松江府的府治在今上海市松江区中山街道松江二中附近。

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元代学者熊磵谷所写《木棉歌》中的诗句描写了当时江南农村中家庭棉纺织手工业的景象：“尺铁碾去瑶台雪，一弓弹破秋江云，中虚外泛搓成索，昼夜踏车声落落。”

棉花种植的推广和棉纺织技术的改进是十三世纪、十四世纪我国经济生活中的一件大事。它是当时社会生产力发展的一个标记，改变着中国广大人口衣着的物质内容，改变着中国农村家庭手工业的物质内容。这件事对以后我国社会经济的发展和变化具有重大的影响。