历史悠久的祭祀文化

我国从远古时期，就开始讲究礼仪，儒家成为正统思想后，礼仪更是无所不在。与人们日常生活中的礼仪不同，天坛的祭天就显得更为神圣，就连贵为天子的皇上也要跪拜。

我国古代祭祀天地的历史非常悠久，日积月累就逐渐形成了一套程序复杂、规模宏大的仪式了。在举行仪式时，不仅对物品、衣着、器皿有许多讲究，还要有专门的音乐演奏。这些仪式的存在，使天坛的祭祀活动逐渐演变成了天坛文化的一部分，不断为后人所称道。

我国古代的祭祀到了明清时期，都城的大型祭祀活动每年有3次，都是当时的皇帝亲自主持，并且在天坛举行。

天坛并非仅仅用来祭天，它还兼有祈谷和祈雨的功能。每年春节这一天，皇帝都要在天坛的祈年殿举行祈谷礼，祷求上天保佑天下太平和五谷丰登。

每年的农历四月初四，在天坛的圜丘坛都要举行雩礼，为百谷祈求降雨。

每年冬至这一天，皇帝要来圜丘坛举行告祀礼，禀告上天五谷业已丰登了。此次主要是祭祀皇天，并配祭皇帝列祖列宗及日、月、星辰、云、雨、风、雷等，这就是祭天大礼。

祭天是随着先民对天的不断认识而逐渐发展和完善的，而我国古代对天的信仰从周朝时就已固定了下来。

历代皇帝都认为自己是天之子，是受命于天，天能主宰世间一切，天是人间帝王的君父，帝王顺理成章成为天子。古代人认为：

天子者，与天地参，故德配天地，兼利万物，与日月并明，明照四海而不遗微小。

因此，祭天就理所当然成为了天子的一项主要活动。

祭天的种类也有多种，古代主要有3种情况：一是季节性常祀，分为孟春祈谷，孟夏大雩，季秋大亨明堂；二是皇帝于冬至在圜丘举行的南郊大礼；三是最隆重的祭天礼，即在泰山举行的封禅大典。

祭天被列为当时朝廷的重大典礼之一，周朝时已成为了制度，并有了一套颇为复杂的仪式。祭天大礼在每一朝都城的南郊圜丘举行，这一仪式开始于汉代。

到了西汉成帝时，在长安南郊设立了圜丘，并按古代礼仪进行了隆重祭典。这套仪礼制度曾有反复，直至西汉末年才最终确定了下来，并明确了天的至上地位。而曾经受人尊崇的五帝，即苍帝、赤帝、黄帝、白帝、黑帝，则变成了天的属神。

从此以后，历代统治者沿袭此制，均在南郊建立圜丘祭天，并直至清末。历代帝王在南郊设立的圜丘都称作天坛，它渐渐成为了一个王朝政权合法的标志。

我国历史上的每一代帝王都极为重视天坛的兴建，祭天成为了当时国家政治生活中必备的仪式大典，成为了王朝政治生活中的一个重大程式。

天坛祭天这一程式，不但被汉族帝王所传承，就是少数民族建立的政权，也都沿袭不改。金人在重五、中元、重九这几天，也要举行颇具草原民族豪情的“拜天射柳”仪式，而一旦入掌握朝政，便立即放弃旧俗，就建坛拜天。

祭天通常在露天举行，人们供奉的祭品只有上天才能接受。圜丘坛建立于旷野，直面蓝天，正体现了古人的这一思想。

祭品在仪式中必不可少，因为它代表了人们的虔敬，而牺牲主要有牛羊猪等，是供奉上天的实物，当然要经过严格的挑选。

就牛而言，在祭祀仪式之前要进行挑选，首先要是公牛，皮毛纯净，选好后要精心喂养。祭祀用的牛不能有丝毫损伤，倘若有任何一点纰漏，都要随时更换，因为祭品必须是完美无缺的。

历代帝王祭天都遵循周朝礼制，虽然时有增减，但大体变化不大。明代在天坛祭天由此可见一斑，天子在祭天之前要斋戒沐浴，以示对天的虔敬，此为祭礼的前奏。

斋戒分为散斋4天，致斋3天。在此期间，皇帝不能吃荤，不能喝酒，不食葱蒜，不听音乐，不吊丧，不理刑事等，并且要在天坛的斋宫内进行。

历代皇帝都很重视祭天之礼，乾隆帝在位60年中，亲自到圜丘行礼59次，亲自到祈谷坛行礼58次。他中年时常从紫禁城步行至天坛举行祭典，60岁以后精力减退，曾命大学士、礼部酌减礼仪，但告诫臣子“敬天报本，不可疏略”。

重视归重视，但对于过惯了舒适生活的皇帝来说，祭祀时的斋戒实在是苦行僧的日子，因此他们想尽办法简化。清代雍正帝就在仪式举行之前才到天坛的斋宫致外斋，这只不过做做样子，走走过场而已，斋宫也形同虚设。

虽然在《周礼》、《诗经》等古代典籍中已有对祭天活动的记载，但纵观我国历朝历代，清朝在祭服、流程上的条文规章，多过之前的历朝历代。也可以说，清朝是我国历代王朝中祭天礼仪最复杂和最完备的时期。

明清时祭祀的礼节日益繁复，到了清代乾隆时期，各种礼仪制度日益完善，祭祀的大典礼仪与程序规模越来越宏大，场面也更加隆重。祈谷典礼的主要目的是祈祷农业丰收，每年的典礼都在天坛的祈年殿举行。

祭祀前一天，皇帝要到皇乾殿上香行礼，用龙亭将“皇天上帝”牌位及皇帝祖先牌位，恭请到祈年殿内。然后，再到神厨、神库视察祭祀物品的准备情况，巡视完毕后，返回斋宫戒斋。

祭典当天的日出前七刻，天坛的斋宫鸣钟，皇帝出斋宫至具服台更换祭服，经祈年门进祈年殿，立于龙凤石南侧拜位。而王公大臣的陪祭拜位设于殿门外，文武百官的拜位设在坛台之下。

此时，皇帝向“皇天上帝”牌位，行三跪九拜礼，百官随之叩拜。

祈谷典礼的祭祀有九项仪程。

第一项仪程为燔柴迎帝神，赞引官唱赞《燔柴迎帝神》。燎工将一整只犊牛置于燔柴炉口，将敬献上帝的牺牲毛血掩埋在瘗坎里。

此时，乐官高唱《乐奏始平之章》，由73人组成的中和韶乐乐队开始奏乐，钟鼓齐鸣，气势非凡。皇帝到上帝位前，一上描金龙沉炷香，二上捧瓣香，然后依次到列祖列宗神位前行礼。

第二项仪程为奠献玉帛。皇帝将圆形苍壁敬献给皇天上帝，这是祭祀礼仪的重要标志之一。然后，将祭祀用的玉帛敬献给皇天上帝，再依次将祭祀先人用的玉帛敬献给列祖列宗。

第三项仪程为进俎。由执事人员将犊牛放入俎内陈放在神位前，由浇汤官将滚烫的汤水浇到犊牛身上，一时间淑气四溢，以馨亨皇天上帝、祖宗。

第四项仪程为初献敬酒。司爵官将醴酒奉给皇帝，皇帝将酒献于皇天上帝，第一献放置于神位前中间的位置上。与此同时，舞生起舞，先舞武功舞。皇帝献给上帝的酒陈放在供案后，乐舞停止。

接着，读祝官朗读祝文，祈谷祝文大致内容是：

某年月日嗣天子某谨告皇天上帝，我承上帝之命统有万方，人民希望生活安定。

现已到奏，春耕开始，我诚恳地准备迎接上帝降给的幸福。

谨率领百官用玉帛、犊牛、粟、枣、米谷、俎肉、蔬菜等物恭祭。

请祈风调雨顺，谷物丰收，三农仰赖。并请我祖先来奉陪。

请神接受敬意。

读祝官朗读祝文后，乐奏舞起，皇帝依次为列祖列宗敬酒。

第五项仪程为平静献。皇帝将第二爵醴酒献给皇天上帝，然后依次献给祖先。献酒时，64名文舞生手执羽龠，跳起文德舞。

第六项仪程为终献敬酒。

第七项仪程为撤馔。执事人员将馔盘内供品从坛上撤下，依次送往燔柴炉及燎炉准备焚烧。

第八项仪程为望燎。皇帝到望燎位观看焚烧过程。所有献给上帝及列祖列宗的供品，分别送入燔柴炉及燎炉内焚烧，以示虔诚。

祭天典礼经过了一个演变过程，从明时到清初，演变为圜丘祭天、孟春祈谷，皇帝均从天坛西外坛门进入，至清乾隆十六年，又新开了一处外坛门。从此，这两门有了分工，即皇帝祈谷仍走原来北边的门，而冬至祭天则要走新开的南门。

祭天时，在天坛圜丘上层北面设圆形蓝缎幄帐，只供皇天上帝神位。两侧设长方形幄帐，供皇帝列祖列宗配位，其余日、月、星辰、雷、雨、云各从位设帐于中层两侧供奉。每年冬至那天的日出前，皇帝都来此致祭。

皇帝到圜丘祀天，需先在坛东南的幕次内更换祭服，还要脱去鞋子，然后才能登坛行礼。其他如导驾、赞礼、读祝、陪祀、分献等官员，也都一律脱鞋后，方可登坛供事。

至于坛下的协律郎、乐舞生们，虽不能登坛，但也都是要脱鞋后就位执事。祭祀终了，再重新把鞋穿好。这一制度，从洪武八年起实行至嘉靖十七年，即明代重又恢复“天地分祀”之后，才取消。

明代皇帝到圜丘祭天，要手执一种上尖下方的称为“圭”的玉质礼器，。

天子在祭祀前两天，要去查看祭祀所用的牺牲和器皿。祭祀前一天，有关部门把祭祀用的一切物品都要陈设停当。

神位正中为皇天上帝，两侧配亨祖先以及日、月、星、辰、风、雨、雷、电诸神，神位前摆放登、笾、豆、簋、尊、爵等礼器，分别盛有各种祭食。

祭天仪式从冬至日拂晓开始，因为从冬至这天夜里阳气开始逐渐增强，而阳气促使万物滋生繁衍。由于仪式在拂晓举行，所以天坛圜丘坛内墙外面西南方向有灯杆，上面悬挂大灯笼，叫做天灯，照得坛内通明。

皇帝从斋宫坐车来到事先搭好的大帷幕内更换衮冕，然后就位。整个仪式在赞礼官的指挥下进行。祭天大典分为迎神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撒豆、送神、望燎九项程序，直至祭品焚完才算结束。

祭祀过程中，皇帝要率领文武百官不断跪拜行礼。赞礼官高声唱和，人们随之做相应的动作。在赞礼官的唱和下，《中和之曲》奏响，然后郊社令把燎坛上的柴草点燃，焚烧牺牲，随着烟雾飘飘而起，祭品也就意味着送到了上天那里。

皇帝行完拜礼后，走到盥洗位把手里的圭插在腰间，先净手，拿出圭，走上祭坛。《肃和之曲》随之奏响，皇帝跪在皇天上帝的神位前，再搢圭，三上香，奠太帛，出圭，行再拜礼，回到原位。开始奏《凝和之曲》，皇帝到神位前搢圭，奠俎，出圭，回到原位。

接着行初献礼，皇帝走到爵先位，搢圭，洗爵，擦爵，交给执事者，出圭。又走到酒奠所，搢圭，执爵承酒，交给执事者，出圭。

当《寿和之典》响起，随之跳武功之舞，皇帝在神位前下跪，搢圭，上香，祭酒，奠爵，出圭。读祝官读完祝文后，皇帝俯身下拜，起身，再拜，然后回到原位。

亚献礼在《豫和之曲》与文德之舞中进行，行终献礼时奏《熙和之曲》。亚献礼和终献礼与初献礼仪式相同，但不读祝文。

在赞礼官“饮福受胙”的唱和声中，皇帝再次走上祭坛，在饮福位行再拜礼，下跪，搢圭，接过爵，祭酒，饮福酒，把爵放在坫上。然后从奉胙官手中接过胙，交给执事者，出圭，下拜，起身，再拜，回到原位。

随之《雍和之曲》响起，掌祭官把豆撤下，在《安和之曲》中送神，皇帝行再拜礼走到望燎位，在《时和之曲》声中看着焚燎祝版丝帛。

至此礼毕，皇帝回到大帷幕中，脱去衮冕，全部祭天仪式才宣告结束。

天坛祭天的音乐主要是中和韶乐，它是一种集礼、乐、歌、舞为一体的皇家祭祀音乐。中和来自儒家伦理道德观念，儒家认为，人的修养能达到中和境界，就会产生“万物位焉，万物育焉”的神秘效果。

韶乐即美好的音乐。相传舜制的音乐为韶。中和韶乐即最美好的音乐，用于祭祀和大朝会、大宴飨。

顺治元年议定，祭天地、太庙、社稷，都要用中和韶乐，亦称宫廷雅乐，它包括祭祀乐、朝会乐和宴会乐。朝会乐、宴会乐只有奏乐而无演唱和舞蹈。祭祀乐就包括了演奏、演唱和舞蹈。

根据《钦定大清通礼》和《钦定大清会典》记载，《中和韶乐》包括祭祀乐曲七段：《肇平之章》、《兴平之章》、《崇平之章》、《恬平之章》、《淳平之章》、《臣平之章》和《和佑之章》。

天坛祭祀时用的中和韶乐，还包括文德舞和武功舞。用文德舞时，舞生执雉羽和古管乐器龠，动作文质彬彬，雍容有仪，却又活泼矫健，富有激情。

舞武功舞时，舞生手执干、戚。传说炎帝时，刑天为表现两军厮杀时激烈的场景，高扬本部将士浴血奋战的斗志，做干戚舞。后人们把刑天舞干戚看作是一种不屈不挠的斗争精神的象征。

文舞和武舞相互陪衬、相互制约，进而取得武而不野、文而不弱的中和效果。在天坛祭天时，初献用武舞，亚献、终献用文舞，以体现祭祀礼仪的庄重。

在历史上，天坛的祭天乐舞的也曾经发生了不少次变化。在明朝时，当时的嘉靖等多位皇帝普遍崇信道教，祭天乐舞生也由道士担任。

到了清朝，由道士担任舞生的习惯开始发生了变化。乾隆七年，皇帝明确下诏严禁神乐观乐官习道教，不愿从业的人削籍为民。诏书下达后，神乐观中的道士尽遭驱逐。

从此，神乐观没有了道士，旋即被更名为神乐所，相应的职官即由知观改为知所，祭祀乐舞生也改而选用年少俊秀的八旗子弟充任，由朝廷派协律郎对祭天乐舞生进行培训。

乾隆十九年，神乐所又改神乐署。鼎盛时期，署内有乐舞生3000多人。

祭天大典非常神圣，非常隆重，可谓朝野关注，这就要求祭祀过程不能出一点差错。因此，祭祀活动的每一个细节都有明确的规定。

每当祭日来临之前，必须进行大量的准备工作，不管耗费多少人力物力，亦在所不惜。常规的准备包括对天坛内各种建筑及其设施，进行全面的大修葺，修整从紫禁城至天坛皇帝祭天经过的各条街道等。

大典的前5日，要派亲王专门到牺牲所，察看为祭天时屠宰而准备的牲畜。大典前3日，皇帝开始斋戒。前两日，书写好祝版上的祝文。

大典前一日宰好牲畜，制作好祭品，整理神库祭器；皇帝阅祝版，到皇穹宇上香，到圜丘坛看神位，去神库视边豆，到神厨视牲，然后回到斋宫斋戒。

大典前夜，由太常寺卿率部下，安排好神牌位、供器、祭品，乐部就绪乐队陈设，最后由礼部侍郎进行全面检查。

天坛的圜丘坛专门用于祭天，台上不建房屋，对空而祭，称为露祭。祭天陈设讲究，祭品丰富，规矩严明。

在圜丘坛共设七组神位，每组神位都用天青缎子搭成临时的神幄。上层圆心石北侧正面设主位皇天上帝神牌位，其神幄呈多边圆锥形。

圜丘坛第二层坛面的东西两侧为从位日月星辰和云雨风雷牌位，神幄为长方形；神位前摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整猪和酒、果、菜肴等大量供品。单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器，就达700多件。

上层圆心石南侧设祝案，皇帝的拜位设于上、中两层平台的正南方。圜丘坛正南台阶下东西两侧，陈设着编磬、编钟、镈钟等16种，60多件乐器组成的中和韶乐，排列整齐，肃穆壮观。

时辰一到，斋宫鸣太和钟，皇帝起驾至圜丘坛，钟声止，鼓乐声起，大典正式开始。

此时，圜丘坛东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影摇红，给人以一种非常神秘的感觉。

祭天大典，是封建皇帝展现“君权神授”思想，显示“天子”神圣权威所玩弄的一种把戏。为了达到其宣扬神权以维护皇权的目的，举行大典时要求所有从事人员不得有任何差错，否则要予严惩。

在《大清律》中就曾明文规定：每逢祭祀，于陈祭器之后，即令御史会同太常寺官遍行巡查，凡陪祀执事各官，如有在坛庙内涕唾、咳嗽、谈笑、喧哗者，无论宗室、觉罗、大臣、官员，即指名题参。因此，凡随祭人员无一不是诚惶诚恐，胆战心惊的。

[旁注]

儒家　又称儒学思想，是以孔子为先师，以“儒”为共同认可符号，各种与此相关或声称与此相关的思想道德准则，是中华文明最广泛的信仰构成。春秋战国时期，孔子在鲁国讲学，以诗、书、礼、乐、易、春秋等六经为经典，奠定了儒家最早的起源。

雩礼　古人求雨时举行的祭祀。如果天气大旱，就行大雩之礼。“清代时，每年孟夏择日行雩礼于园丘。如行雩礼后不下雨，皇帝要遣官分祷于天神、地祗及太岁。如越七日仍无雨，祭告社稷坛。如七日后仍不下雨，乃复告天神、地祇及太岁。三复不雨，乃行大雩礼。”

封禅　我国古代一种表示帝王受命于天下的典礼。它起源于我国春秋战国时期。古代的人们认为泰山是世界上最高的山，人间的帝王应到这座山上去祭天帝。于是人们就把祭泰山的望祭扩大为整个国家的望祭，并定名为“封禅”。封是祭天，禅是祭地。

重五　就是端午节，为每年农历五月初五，又称端阳节、午日节、五月节等。端午节是我国古代人民纪念爱国诗人屈原的传统节日，在端午节，人们有吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、蒿草、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒的习俗。时至今日，端午节仍是我国一个十分重要的传统节日。

中元节　我国古代的传统节日，每年农历七月十五为中元节。于中元节放河灯，道士建醮祈祷，乃是汉族传统民俗，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，道教强调孝道；佛教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普度”。

重九　就是重阳节，为每年的农历九月初九。《易经》中把九定为阳数，九月初九，两九相重，故而叫重阳，也叫重九。重阳节早在我国战国时期就已经形成，到了唐代，重阳被正式定为民间的节日，沿袭至今。重阳节这天所有亲人朋友都要一起登高“避灾”，插茱萸、赏菊花。

《周礼》　我国古代关于政治经济制度的一部著作，儒家经典之一，为西周政治家思想家周公旦所著。它包括天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官等6篇，故本名《周官》。《周礼》所涉内容极为丰富，大至天下九州，天文历象，小至沟洫道路，草木虫鱼，凡邦国建制，政法文教，无所不包，堪称为“上古文化史之宝库”。

读祝官　我国古代官职之一，在清朝，该官职品等为正七品。该官职配置于掌坛庙祭祀的太常寺，主要为礼部官员转任或兼任。主要为祝文宣读。

洪武　我国明代第一个年号，时间为1368年至1398年，当时在位皇帝为明朝开国皇帝朱元璋。明朝洪武年间，实行了较开明的经济政策，鼓励生产发展，在一定程度上提高了低层民众的地位。但政治较为严苛，除设立特务机构锦衣卫外，还强化了科举制和对官员的控制。

赞礼　我国古代的一个官名，指赞礼郎。明清太常寺都设有赞礼郎，掌管祀典赞导之事。清代孔尚任在《桃花扇·先声》中说：“老夫原是南京太常寺一个赞礼。”

衮冕　即衮衣和冕，是我国古代皇帝及上公的礼服和礼冠，是皇帝等王公贵族在祭祀天地、宗庙时穿的正式服装。《周礼》中就有关于衮冕的记载，至明洪武十六年始定衮冕制度。明代衮冕是历代以来唯一在文献、图样、绘画和出土实物几个方面都有详细资料的皇帝大礼服。

道教　我国固有的一种宗教，东汉时期张道陵张天师创立。它是我国土生土长的宗教，距今已有1800余年的历史。它与中华本土文化紧密相连，深深扎根于中华沃土之中，具有鲜明的中国特色，并对中华文化的各个层面产生了深远影响。

八旗子弟　清代满族的军队组织和户口编制制度，以旗为号，分正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。后又增建蒙古八旗和汉军八旗。八旗人的后代称八旗子弟，后多借指倚仗祖上有功于国而自己游手好闲的纨绔流氓子弟。

紫禁城　我国明清两代24个皇帝的皇宫。明朝第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，就开始营造紫禁城宫殿，到1420年落成。依照我国古代星象学说，紫微垣就是北极星位于中天，乃天帝所居，天人对应，因此皇帝的居所又称紫禁城。

君权神授　封建君主专制制度的一种政治理论。它认为皇帝的权力是神给的，具有天然的合理性，皇帝代表神在人间行使权力，管理人民。据记载，在我国夏代奴隶主已开始假借宗教迷信进行统治。《尚书》有君权神授最早的记载。

御史　我国古代的一种官名。先秦时期，天子、诸侯、大夫、邑宰皆置，是负责记录的史官、秘书官。国君置御史，自秦朝开始，以后，御史专门为监察性质的官职，一直延续到清朝。

汉成帝（公元前51年～公元前7年）刘骜，汉元帝长子，西汉的第十二位皇帝。由于是嫡皇孙，刘骜深得祖父汉宣帝的喜爱，常常陪伴于宣帝左右。青年时的刘骜爱读经书，喜欢文辞，宽博谨慎，后来却变得终日沉湎于玩乐，成了一代昏君。

皇乾殿　皇乾殿又叫祈谷坛寝宫，位于北京天坛祈谷坛下、祈年殿北，为一座五间殿宇。这是一座庑殿式大殿，覆盖蓝色的琉璃瓦，下面有汉白玉石栏杆的台基座。它是专为平时供奉“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神版的殿宇。

舜　传说中的上古帝王名。尧帝的女婿，因建国于虞，故称为虞舜或有虞氏。他在位48年，舜每5年巡天下一次，其余时间让各地君长到京城朝见。舜将天下分为12州，以河道确定各州的边界。舜在南巡中崩于苍梧之野，传位于禹。

[阅读连接]

据说，历史上曾经发生过多次官员因祭天被罚的事。乾隆四十七年四月初六，乾隆到天坛圜丘坛，举行常雩礼求甘雨。

在此次仪式上，乾隆对雩坛祝版上的文字写得不够工整而不满，对具服台更衣幄次所设的坐褥不够整齐而不满，对按规定应悬挂三盏天灯而少悬了一盏而不满。对此三件小事，乾隆大发雷霆，下令查办。

结果，当时的工部尚书罗源汉、右侍郎诺穆亲、礼部尚书德保、侍郎德明等人，均被革职。尤其工部侍郎徐绩受处分最重，革职后被发配新疆。同时，许多有关官员也被“查明革职，发往伊犁效力赎罪”。

一次祭祀大典，就有多位高级官员获罪，几十名相关人员被革职，可见当时祭祀大典的戒律是何等的严厉。