祖师爷暗助修建祈年殿

传说在修建天坛祈年殿的时候，朝廷召集了上千民工，不分昼夜地干活。有一天，有个年近70岁的老人说他会木工，要求做几天工挣口饭吃，别无他求。

工头见这个老人很可怜，就让他跟一个姓刘的木匠一起干活。刘木匠就把老人带到自己的工地，他认为老人就是混饭吃的，他没有跟老人交代做什么活，自己只管闷头干了起来。

老头儿闲着没事，他就问刘木匠：“师傅，叫我做点儿什么呢？”

刘木匠踢过一个半尺长的圆木头，看看老人说：“给你，就弄这个吧！”

说完刘木匠又干起自己的活来，也不告诉老人做什么或怎么做。

老头儿也不问，扛起木头就到一边收拾起来。他用了整整一天时间，把这个木头的几面画了许多密密麻麻的数不清的黑线条。

第二天开工的时间过了，还不见老头儿人影。刘木匠生气地说：“简直是胡闹，一天也没干出什么活儿来！”

刘木匠边说着，边走到老头儿做活的地方，踢了那块木头一脚，嘴里还不停地唠叨：“这叫什么活儿呀！”

这一踢不要紧，话音未落，只听那木头“哗啦”一声，全散了，变成了无数块木楔子，上面还有号码。

刘木匠一愣，知道其中必有缘故，他心想，莫不是遇上高人了吧！说不定这是祖师爷鲁班的指点呢！他马上就把这些木楔了细心地藏了起来，以备后用。

没过多久，祈年殿就快完工了。就在安装房梁的时候，大家发现每个梁柱的接口处都不牢固。这时候，刘木匠才想起自己保存的那些木楔子。

他赶快拿来木楔子安在梁柱接口处，发现这些木楔子不大不小，正好将“飞头”与“老檐”牢牢地固定住了。房梁安装好了，这些木楔也都用完了，一个不多，一个不少！

有人觉得奇怪，就问：“刘木匠，你怎么知道事先预备好这些木楔子呢？”

刘木匠就把那老头儿的事告诉了大家，大家都相信，就是祖师爷鲁班帮助了刘木匠。而鲁班生活的年代，是我国的春秋战国，这比天坛的建造年代要早将近2000年，鲁班自然不可能帮助修建祈年殿的。

那么，人们为什么会想到鲁班呢？因为他是我国工匠的开山鼻祖，他在机械、土木、手工工艺等方面都有所发明，并且代表了当时的最高技术水平。

鲁班帮助修建祈年殿的传说，正是后人看到祈年殿那华美的建筑、精湛的技艺、流美的线条，便想只有祖师爷鲁班才能建造出那么美的建筑，于是才有了这个神奇故事。

那么，天坛的祈年殿到底是一个什么样的建筑呢？

祈年殿建于1420年，当时取名大祀殿，是一座宽12间、深36间的黄瓦玉陛重檐垂脊的方形大殿。

大祀殿与其说是祭坛，不如说是一座宫殿，后来的嘉靖皇帝旨意拆除，并于1545年在大祀殿原址上建成了三重顶的圆殿，取名为大享殿。殿顶覆盖上青、中黄、下绿三色琉璃，寓意天、地、万物。

1751年，大享殿修缮后，改三色瓦为统一的蓝瓦金顶，定名“祈年殿”，是正月祈谷的专用建筑。

当时祈年殿内有28根金丝楠木大柱，里圈的四根寓意春夏秋冬四季，中间一圈12根寓意12个月，最外一圈12根寓意12时辰以及周天星宿。

1889年，祈年殿不幸被雷电击中而焚烧了。因楹柱为檀香木，而燃烧时香飘数里。

据传，当时北京古建筑材料中有著名的四宝，即祈年殿的沉香木楹柱，太庙前殿正中三间的沉香木梁柱，颐和园佛香阁内铁梨木通天柱，谐趣园中涵远堂内沉香木装修格扇。

后来所看到的祈年殿，是雷击之后重修的，其形状和结构都与原来的一样。

第二年，皇帝召集群臣商量重建祈年殿。因找不到图样，掌管国家建筑事务的工部便把曾经参加过祈所殿修缮事务的工匠们召集来，让他们根据记忆、口述制成图样，再施工建造。因此，后来的祈年殿是清代光绪年间的建筑，但是，基本建筑形式、结构，还保留着明代的样子。

重建的祈年殿是一座直径32.72米的圆形建筑，鎏金宝顶蓝瓦三重檐攒尖顶，层层收进，总高38米。

祈年殿采用的是上殿下屋的构造形式。大殿建于高6米的白石雕栏环绕的三层汉白玉圆台上，即为祈谷坛，颇有拔地擎天之势，壮观恢弘。

祈年殿为砖木结构，三层重檐向上逐层收缩作伞状。建筑独特，无大梁长檩及铁钉，28根楠木巨柱环绕排列，支撑着殿顶的重量。

祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，象征天圆；瓦为蓝色，象征蓝天。殿内柱子的数目，据说也是按照天象建立起来的。

宝顶下的雷公柱则象征皇帝的“一统天下”。祈年殿的藻井是由两层斗栱及一层天花组成，中间为金色龙凤浮雕，结构精巧，富丽华贵。

祈年殿的内部结构比较独特，不用大梁和长檩，仅用楠木柱和枋桷相互衔接支撑屋顶。殿内有楠木柱28根，数目排列切合天象：中央4根龙柱高19.2米、直径1.2米，象征四季，中圈12根金柱象征一年12个月，外层12根巨柱象征一天12个时辰，中层和外层相加象征二十四节气，三层柱总共28根象征二十八宿。

殿内地板的正中是一块圆形大理石，带有天然的龙凤花纹，与殿顶的蟠龙藻井和四周彩绘金描的龙凤和玺图案相互呼应，使整座殿堂显得十分富丽堂皇。

祈年殿这座大殿坐落在面积达5900多平方米的圆形汉白玉台基上，这就是祈谷坛。台基分三层，高6米，每层都有雕花的汉白玉栏杆，气势巍峨。这个台基与大殿是不可分的艺术整体。

从祈年殿的大门往南望去，只见那条笔直的甬道，往南伸去，一路上门廊重重，越远越小，极目无尽，有一种从天上下来的感觉。

祈年殿内，天花板处是精致的“九龙藻井”，龙井柱则是描金彩绘。殿内中央有一块平面圆形大理石，石面上的花纹，是自然形成的龙凤花纹，一条行龙抱着一只凤凰，这便是“龙凤石”，即“龙凤呈祥”。

相传，这块石头上原来只有凤纹，而殿顶藻井内只有雕龙，年长日久，龙、凤有了灵感，金龙常常飞下来找凤石上的凤凰寻欢。

不料有一天正遇见嘉靖皇帝来祭天，在石上跪拜行礼，金龙来不及飞回去，和石上的凤凰一起被嘉靖皇帝压进圆石里面，再也无法出来，从此才变成一深一浅的龙凤石。

祈年殿原来在1889年被焚烧时，这块龙凤石被烈火熏烧了一个昼夜，石块虽未被烧碎，但龙纹被烧成了浅黑色，凤纹被烧得模糊不清了。

祈年殿前有东、西配殿各9间，称东庑和西庑，是收藏配神牌位的库房。在原来明代祭天时，除祭祷皇天上帝外，还要配祭皇族朱氏祖先，以及日、月五星，东、西、南、北、中的五大岳，五小岳的五镇，四海四湖、风云雷雨、山川、太岁、道教等各神祗和历代帝王等。

祈谷坛东南角设燔柴炉、瘗坎、燎炉和具服台。坛北有皇干殿，面阔五间，原先放置祖先神牌，后来牌位移至太庙。

坛边还有祈年门、神库、神厨、宰牲亭、走牲路和长廊等附属建筑。长廊南面的广场上有七星石，是嘉靖年间放置的镇石。

尽管祈年殿已历经350年，但殿宇不斜，木架不朽，巍然屹立，真可谓中华民族的骄傲，世界建筑史上杰出的工程！

[旁注]

朝廷　指帝王接见大臣和处理政务的地方。我国历代的中原王朝通常被认为正统王朝，属于中央政权，周边被征服的民族和部落，绝大多数臣服于中原政权，被封为诸侯国。中原王朝的统治机构被称为“中原朝廷”。

春秋战国　公元前770年至公元前221年，又称东周时期。春秋指公元前770年至公元前476年，战国指公元前475年至公元前221年。一般史学界以三家分晋、田氏代齐为春秋战国的分界线。据说鲁班就生活在这一时期的鲁国。

楹柱　专指我国古代大型建筑门前的两根柱子。如大殿门前左右各一根立柱，威武而有气势。“楹”在我国古代是用以计算房屋的单位，一说，一列为一楹，一说，一间为一楹。有些地方把对联贴到楹柱上则称为“楹联”。

谐趣园　在颐和园的东北角，它小巧玲珑，自成一局，故有“园中之园”之称。谐趣园这座小园是清朝乾隆时仿照无锡惠山脚下的寄畅园而建造的，原名惠山园。建成后，乾隆曾在诗序中说：“一亭一径足谐奇趣”。嘉庆时重修改名“谐趣园”。

鎏金　又称飞金、金错，是我国一种传统的手工艺技术，我国是世界上最早使用这一技术的国家。我国的鎏金技术文化，自战国以来即大放光彩，尤以两汉最为普遍，其制作方法是将金与银混合熔化后，涂上铜器表面，经温烤后固著，再打磨而成，华贵璀璨经久不褪。

敬天礼神　指我国古代流行的自然崇拜，以后发展为对最高神“天”的崇拜，敬天成为我国古老的自然崇拜仪式之一。我国古代有一整套敬天的宗教礼仪，这些礼仪为道教所吸取，并融会进其神仙体系和教理教义中，形成对元始天尊的崇拜以及三十六天的天界说。

二十八宿　我国古代天文学说之一，又称“二十八舍”或“二十八星”。我国古代天文学家把天空中可见的星星分成二十八组，叫做二十八宿，东西南北四方各七宿。

龙凤和玺　和玺彩绘的一种，其级别低于金龙和玺，其枋心、找头、盒子等主要部位由龙凤二种图案组成。一般是青地画龙，绿地画凤。图案中亦有双龙或双凤。龙凤和玺中有“龙凤呈祥”、“双凤昭富”等名称。

龙凤呈祥　我国古代的吉祥图案。在我国传统的吉祥图案中，龙凤是很好看的一种。画面上，龙、凤各居一半。龙是升龙，张口旋身，回首望凤；凤是翔凤，展翅翘尾，举目眺龙。周围瑞云朵朵，一派祥和之气。

鲁班（约公元前507年～约公元前444年），鲁国人，春秋末期著名工匠，被后世尊为我国工匠师祖。鲁班并非本名，其真实姓名众说纷纭，古籍记载有公输班、公输盘、公输般等。鲁班的发明有很多，鲁班的名字已经成为古代人民勤劳智慧的象征。

嘉靖皇帝（1507年～1566年），名厚熜。1521年至1566年在位。明宪宗庶孙，兴献王朱佑杬嫡子。1521年即位，改年号为嘉靖。世称明世宗，他在位年间重建祈年殿。

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据说明朝嘉靖帝要在南城天坛重建祈年殿，就下旨招能工巧匠设计方案。最后，这些工匠们都认为自己的方案好，督办大臣也没有了主意，就亲自到天坛实地考察。

督办大臣围着旧殿转了几圈，也没看出什么。眼看就要到晌午了，就想吃饭去。刚一出门，他就看见一个卖蝈蝈的和一个醉汉在争吵，可能是醉汉压死了几只蝈蝈。

督办大臣觉得有趣就掏出两个大钱，说是替醉汉赔钱。卖蝈蝈的说：“大人，我也不让您吃亏，我给您编一个蝈蝈笼子吧！这是我家祖传手艺。”

当督办大臣拿到编好的蝈蝈笼子时，简直惊得目瞪口呆。原来这笼子结构精巧，玲珑剔透，很有气势。等大家回过来神时，醉汉和卖蝈蝈的早已不见了。

据说，后来工匠们就是参照蝈蝈笼子才建成了宏伟的祈年殿的。