光绪时雷公怒烧祈年殿

光绪十五年八月二十四那一天，北京上空乌云翻滚，雷声隆隆，冷风阵阵，密密麻麻的雨点子，从天空中倾泻下来。一个接一个的闪电，围着天坛转。

忽然一个霹雳，不偏不斜，正打在天坛祈年殿的大匾上，只听“啪”的一声，匾额落地，接着大殿就着起火来了。

当时，雨却被上面的琉璃瓦隔住了，漏不进来，风助火势，火逞风威，不大一会儿，祈年殿就变成一片火海了。

看到这种情况，护坛的兵丁慌忙地鸣锣报警，很快城内的官兵纷纷赶到现场，但这时，火已燎原，无法扑救了，大家只好眼睁睁看着一座辉煌的祈年殿烧成了一片瓦砾。

当祈年殿着火的时候，慈禧太后正在颐和园内“颐养冲和”。八月二十五，大臣世铎到园中向慈禧太后报告了着火的情形。

慈禧听了，吓得脸色惨白，忙问道：“这祈年殿不是归理部太常寺管理吗？为何失火？又为何让它着了一天一夜呀？”

大臣世铎回答：“回禀老佛爷，昨天五城水会和太常寺的官员全都赶去救火了，只是……”

慈禧太后不等世铎说完，又急不可待地问：“难道真是天灾吗？世铎见慈禧太后惊恐不安，就连忙改口说：“这太常寺也是难辞其咎啊！”

最后，慈禧对世铎说：“你回去传我的旨意，叫皇上和大臣们共同修省，至于哪些人应该治罪，哪些人应该奖励吗……就由你们决定好了。”

就这样，祈年殿的一把大火，许多官员受了连累，四个坛户被送进监牢。

那么祈年殿起火到底怎么回事呢？在民间有这样一段传说，从前有一条小青蛇，在西便门外一棵老槐树洞里修炼。

后来，这条小青蛇修炼成了一个俊俏、聪明、善良的少女，经常出来帮助城乡的穷人。谁没有房子住她用手一指，就是一座房子，谁没有地种，她用手一指，在荒沙滩上也能变成一块良田。

她总是穿着绿色衣裙，又会法术，肯救济穷人，大家感激地称她为“绿衣仙子”。

这一天，小青蛇刚走出树洞，在老槐树下梳头，不料竟被站在云端里的雷公看见了，这雷公一瞧，这小女子天姿国色，美貌无双，就起了邪心。

于是，雷公把脸一抹，变成了一个黑脸大汉，落到小青蛇的面前，嬉皮笑脸地说：“美人儿，你待在这里多清苦啊！我是九天应元府的雷神，你跟我上天去享福吧！”说着就伸手去拽小青蛇。

小青蛇又气又急，一甩手狠狠地打了他两个耳光，厉声骂道：“你这荒淫无耻的黑贼，竟敢来找仙姑的便宜，真是胆大包天！”她一边骂一边往树洞里躲。

这雷公冷不防挨了打，也许恼羞成怒，将手一张，就是一个响雷，朝小青蛇打来。

这小青蛇说声“不好！”

急忙用了一个金蝉脱壳之计，将蛇皮蜕下，自己一溜烟似的逃进了天坛，藏在了祈年殿匾额后面。

但是，小青蛇的金蝉脱壳计没有逃过雷公的眼睛，这雷公也驾起一股乌云随后追来，用手在大匾上一劈，就击落了祈年殿的匾额，打伤了小青蛇的尾巴，痛的小青蛇惨叫一声，一个跟头钻进殿内龙凤石的地底下，她越钻越深，一直钻到海眼里，再也不出来了。

愤怒的雷公为了发泄心中的怒气，也为了赶小青蛇出来，于是就火烧了祈年殿，也就出现了前面提到的那场火灾。

[旁注]

琉璃　佛教“七宝”之一、“中国五大名器”之首。琉璃最早的文字记载可以追溯到唐代，它是我国古代文化与现代艺术的完美结合，是东方人精致、细腻、含蓄的体现。同是它也是我国传统建筑中的重要装饰构件，通常用于宫殿、庙宇、陵寝等重要建筑，是一种带色的艺术装饰陶器。

雷公　又称雷神或雷师，我国古代神话传说中的司雷之神。雷公名始见《楚辞》，因雷为天庭阳气，故称“公”。所传始为兽型，或似鬼，或似猪，而以猴形居多，后状若力士，袒胸露腹，背插双翅，额生三目……击鼓即为轰雷。他能辨人间善恶，代天执法，主持正义。

九天应元府　雷神所居之府，俗称雷神庙，取自雷神道号“九天应元雷声普化天尊”。按照我国道教的说法，雷神，属火，离位在南方，南属火属电，所以建雷神庙。在早期的民间信仰中，雷神是轩辕帝的化身，自古就为人们所敬畏，他不仅给人们带来雨水，还能惩治人间的邪恶。

光绪（1871年～1908年），清德宗爱新觉罗·载湉，清朝第十一位皇帝，也是清军入关以来第九位皇帝，年号光绪。他在位34年，光绪崩于中南海瀛台涵元殿内，终年38岁。

慈禧太后（1835年～1908年），就是孝钦显皇后，叶赫那拉氏。她出身于满洲镶蓝旗的一个官宦世家，是咸丰帝的妃子、同治帝的生母。她自1861年至1908年间大清王朝的实际统治者之一，清朝的“无冕女皇”。

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据说，祈年殿的那场大火之后，每逢大雷雨时，祈年殿的龙凤石下面就会发出“呜呜”的响声，起初人们还不明白是怎么回事，还以为又发生了什么冤假错案，是冤魂在显灵呢？

后来人们才明白，那是小青蛇被雷声惊醒后，又在下面伤心的哭泣哪！