浑身充满祥瑞的辰龙

相传很久以前，在滇南的哀牢山下住着一个名叫沙壹的少女。一次到河边洗衣服，看见一条鱼游来游去，她一时玩心大起，就淌进河水去抓它，不小心被河上游漂下来的一根木头撞了一下，回去后不久就怀孕了，后来一胎生下10个儿子。

孩子们在妈妈沙壹的抚养下，渐渐长大了。这天，沙壹带孩子们到河边戏水，忽见一条龙跳出水面，问她：“你为我生的孩子就是他们吗？”沙壹点点头，叫孩子们过来，见见父亲。

孩子们被龙的怪样吓得一哄而散，只有最小的孩子不但不怕它，而且还好奇地摸摸它的角，扯扯它的须，最后一屁股坐到龙背上。龙很喜欢他，伸出舌头去舔。

沙壹误以为龙要吃他，急得大叫坐在龙背上的孩子。哀牢话中的“背”字发音近“九”，“坐”字发音近“隆”，龙以为这是孩子的名字，就叫他九隆。

后来，九隆十兄弟娶了后山的十姐妹为妻，繁衍生息，自成一族。于是，族人共推九隆做了族长。

因为龙在古代人的心目中，代表着一种权威或势力，所以先民们希望成为其子孙，因而产生了这个美丽神奇的传说。

在我国古代神话会传说中，黄帝和炎帝都是“龙子”。炎黄子孙自然也就是“龙的传人”。

在十二地支中，十二种代表动物，只有龙是虚构的动物。自古以来，我国把龙、凤凰、麒麟、乌龟称为“四灵”，认为是最吉祥的动物。

龙具有马一样的面孔，蛇一样的身躯，背上并有81片鳞片，四肢则像鸡爪。既能在空中飞舞，又能潜水，神出鬼没，变幻莫测。而麟片“81”这个数目，合“九九八十一”之数，具有吉祥的寓意。

龙在十二地支中代表辰，排在十二地支的第五位，方位是在南东方。若以时间来计算，是一天中早晨7时至9时。此时正是太阳增加光辉的阶段，仿佛万物清醒前的混沌状态。若以季节而论，辰代表四月。

通常人们认为，龙年出生的人，因有神龙般神秘变幻莫测的特质，所以个性令人难以捉摸，属于富有野心的梦幻家。喜欢冒险、追求浪漫的生活，同时性情淡泊、不拘泥于世俗之见，自然而然给人一种大人物的风范。

龙在我国是一种象征性的动物，有祥瑞的意义。人们将其视为吉祥与瑞兽、吉神。龙的各部位也都有特定的寓意：突起的前额表示聪明智慧，鹿角表示社稷和长寿，牛耳寓意名列魁首，虎眼表现威严，魔爪表现勇猛，剑眉象征英武，狮鼻复象征宝贵，金鱼尾象征灵活，马齿象征勤劳和善良等。

在寺庙的建筑中，我们都可看到龙柱。其他如龙床、龙袍、龙船、龙门、龙颜、龙种、真龙天子等称呼，都与吉兆有关。在风水学上，有龙脉、龙穴、青龙、苍龙等说法。

龙分多种，龙虽可腾云驾雾，也能兴风作浪，其穴主要在江河湖海。《易经·乾卦》有以龙代表六爻之位，如潜龙、见龙、惕龙、跃龙、飞龙、亢龙六种龙，表示六个阶段的地位、境界。

相传龙也是远古华夏氏部落的图腾。龙的体躯似蛇，再加上兽类的四脚、马的毛、鬣尾、鹿角、鹰爪、鱼的鳞和虾须、眼。“辰”字为象形字，形若蜷曲状之肉虫。如一曲三折之龙形，即虫之放大。

有关龙的成语、俗语，诸如“龙马精神”“龙争虎斗”“龙凤呈祥”“龙飞凤舞”等。

龙虽为祥瑞之物，毕竟它是神化、象征性的瑞兽，其神力无所不在，天空里的飞龙、海洋里的蛟龙、陆上的行龙，都是威力无比，代表生气勃勃，精力充沛。

在我国的民俗节日中，有不少与龙相关者。这些节日的活动丰富多彩，富有浓郁的民族特色，散发着清新的乡土气息。

农历正月十五日汉族的元宵节，又称上元节。正月十五元宵本与龙无关，但是灯节必要舞龙灯。宋代吴自牧在《梦粱录》中，有关于南宋龙灯的记述：

元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜿如双龙之状。

吴自牧所说的是静止观赏的龙灯。南宋龙灯亦有由人舞弄者，南宋大词人辛弃疾即有“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”的诗句。

明清两代，舞龙灯之风更盛。舞龙灯的前身是汉代的鱼龙漫衍之戏。

端午节的一系列活动，如洒香汤，香汤以艾叶、菖蒲煮水沐浴；悬艾老虎素，就是用彩绸缝扎成粽子、辣椒、扫帚、布老虎等串以彩线挂于胸前；饮雄黄酒、挂钟馗像等，都以辟邪除祟为主旨。至于龙舟竞渡，当是祭神娱神祈获保佑的一种形式。

在我国的少数民族中，也有许多与龙有关的节日，不同民族节日的时间、内容与活动亦不尽相同。主要分布于我国中南地区的壮族、瑶族和西南地区的哈尼族，均有祭龙节。

壮族的祭龙节在农历二月间。祭时，由村中两户或数户人家轮流负担祭祀用的鸡、猪等祭品。壮族人认为，每年杀猪祭龙，可保人畜平安。祭祀之日，外寨人骑马或戴斗笠者，均不得通过寨心。

云南的普米族有龙潭祭节，兰坪普米特的龙潭祭节在农历正月、二月，宁蒗普米族则在农历三月、七月。

普米族人各家均有自己的龙潭，大都在深山密林或山涧峡谷中。祭龙潭节时，全家同往自己的龙潭歇宿三日，用木棍、木板搭成高台称龙塔，龙塔前树百尺标杆，上挂7个用鸡毛麻线拴成的七角斗架，为龙神住处。

然后以酒、牛奶、酥油、乳饼、茶叶、鸡蛋等食物，祭于龙塔之上。请巫师登坛祭祀，求龙神保佑人畜兴旺、五谷丰登。祷毕，将涂有酥油的五十个面偶投入龙潭。

云南河口大瑶山瑶族尚有龙公、龙母上天节。龙公上天节为农历八月二十日，龙母上天节为农历七月二十日。是日，当地瑶族百姓祭龙之后，还要举行龙公、龙母的升天仪式。

我国的民族众多，与龙有关的节日不胜枚举。各少数民族与龙有关的节日，虽各具特色，但其本质含义却是一致的，即以龙为兴云布雨、掌管福祸之神，表达了人们希求风调雨顺、五谷丰登的美好愿望。

【旁注】

华表　我国传统的建筑形式之一，是我国古代宫殿、宗庙、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的一种巨大石柱，原为木制的高柱，其顶端用横木交叉成十字，似花朵状，起某种表识作用，故称之为华表。华表不单纯是个装饰品，而是提醒古代帝王勤政为民的标志。

瑞兽　原始人群体的亲属、祖先、保护神的一种图腾崇拜，是人类历史上最早的一种文化现象。它们从远古时代一直沿存。我国古代有四大瑞兽，分别是东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武，另外还有麒麟也是我国古代的一种瑞兽。

雄黄酒　用研磨成粉末的雄黄泡制的白酒或黄酒，一般在端午节饮用。雄黄酒需在太阳下晒，有的从五月初一晒到初五。作为一种中药药材，雄黄可以用做解毒剂、杀虫药。于是古代人就认为雄黄可以克制蛇、蝎等百虫。

【阅读链接】

我国的龙，具有图腾的基本特征，它是各民族共同崇奉的图腾神。在《说文解字》中解：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能大能小，能长能短，春分而登天，秋分而入渊。”传说炎帝、黄帝、尧、舜和汉高祖刘邦的诞生及其形貌，都与龙有关，是龙种、龙子。古越人也以为自己是龙种，故断发文身，以像龙子。

我们常说“龙的传人”或“龙的子孙”，这些都是祖先图腾观念的影响。至于龙图腾神观念，更为普遍，大多数民族都曾把龙视为自己的保护神。