寿运的长寿面和寿宴

传说汉武帝有一次与大臣们开玩笑说，人的寿命长短与“人中”穴有很大关系，谁的寿命长，那么他的“人中”一定也很长。这时，东方朔便接口说，那么彭祖活了800多岁，他的人中一定很长，他的面孔更是不知有多长了。

此说本是讽刺汉武帝的戏言，但经过长期流传以后，人们却真的以为人中长、面孔长的人寿命就也一定很长。

由于“面孔”的“面”与“面条”的面谐音，于是民间便以为吃了面条就会使人长寿。还有一种说法，是因为面条形状绵长不断，“面”与“绵”两音也相谐，容易使人联想到长寿。《清稗类钞》中记载说：

馈人以米面及炒热之面，面条长，取其绵绵不断长寿之意也。

做寿之日吃面条的习俗，也就这样流传下来了。一碗热气腾腾的寿面，金灿灿，黄腾腾，吃在朋友的肚子里，喜在寿星的眉梢上。

在我国，凡遇到生日，不论是大生日还是小生日，吃上一碗寿面，已是最常见也是最普通的祝寿礼仪。其实，生日吃寿面的习俗起源很早。在《新唐书》上曾载有这么一则佚事。

说在开元年间，唐玄宗的王皇后恩宠渐衰，颇不自安，某日向玄宗哭诉说：“陛下独不记阿忠脱紫半臂易斗面为生日汤饼邪？”

这里的阿忠指王皇后的父亲，半臂是唐时妇女的一种服装，汤饼就是面条。这句话的意思是说，过去王父曾经用女儿的衣服换来一斗面粉做面条，给唐玄宗做生日。这则佚事说明唐代已经盛行过生日吃面条的习俗了。

旧时寿面还经常被作为馈赠生日的最佳礼品。一些富裕人家凡遇亲友大寿，便要专门派人用竹筐抬送寿面到其家中。寿面的长度多在三尺以上，分量重达十余斤，一般还要凑成双数。

摆放寿面时先要将寿面装成一束束的面束，盘成高高的塔形，给人以高耸的感觉，然后在顶上插上寿字，外面再罩以红绿缕纸拉花，隐喻做寿者福星高照，寿运绵长。

经过这样装束的寿面送到做寿人家，除了送上馈赠者祈祝长寿的一片心愿之外，自然也为整个寿庆增添了一种隆重热烈的气氛。

寿酒是祝寿或寿宴上所用之酒。“酒”与“久”谐音，“祝酒”也就是“祝久”，有祝人长寿之意。以酒祝寿，在我国早已有之。《诗经·豳风·七月》中曾说众人跻身公堂，举起牛角酒杯，祝主人万寿无疆！这是先秦时期以酒祝长寿的习俗。宋代黄庭坚诗云：

欲将何物献寿酒，天上千秋桂一枝。

可见宋代是以桂花酒当作寿酒的。

在寿宴中，往往还有行酒令的习俗。酒足诗多，已逐渐形成一种寿诞文化，并在清代达到高潮。

后来，寿酒和寿宴连在一起举办，“吃寿酒”便是出席寿宴的俗称。逢十整数的寿宴，人们都会进行隆重的庆贺，而且寿数越高，寿宴也就越隆重。到了寿辰这一天，家庭成员以及亲朋好友都要携带上各种寿礼，欢聚一堂，大家笑语连连，为寿星祝寿。

寿宴上的菜谱名目和数量也有一定的规矩。菜点的总数要取九或是九的倍数，菜点的名目则多用“三仙”、“六合”、“九子”等吉祥词语，借此祝愿寿星长寿。

也有不少菜名是暗切三、六、九的，如“三鲜猴头”、“挂炉烤鸭”、“韭黄鸡丝”、“罗汉大会”、“重阳寿糕”等。还有有一些菜名，如“八仙过海”、“麻姑献寿”、“鹿鹤同春”、“寿星罗汉”等，祈吉求祥的意蕴更为明显。

【旁注】

《清稗类钞》　关于清代掌故遗闻的汇编。从清人、近人的文集、笔记、札记、报章、说部中，广搜博采，仿清人潘永因《宋稗类钞》体例，编辑而成。记载之事，上起清顺治、康熙，下迄清光绪、宣统。全书分92类，1.35万余条。

豳风　《诗经》中的“十五国风”之一。“豳”同“邠”，古都邑名，在今陕西彬县。“风”的意义就是声调。它是相对于“王畿”，周王朝直接统治地区而言的。它是带有地方色彩的音乐，豳风共有诗七篇，其中多描写农家生活，辛勤力作的情景，是我国最早的田园诗。

酒令　酒席上的一种助兴游戏，一般是指席间推举一人为令官，余者听令轮流说诗词、联语或其他类似游戏，违令者或负者罚饮，所以又称“行令饮酒”。

【阅读链接】

俗语说“人生有三面”，即“洗三面”、“长寿面”、“接三面”。婴儿降生后三日有洗三仪式，吃洗三面祝愿婴儿“长命百岁”；过生日时照例吃“长寿面”，谓之“挑寿”，寓意“福寿绵长”；人死三日的初祭谓之“接三”，以“接三面”招待来宾并表示对亡者的悼念之情悠悠不断。

我国传统寿诞及汤饼筵所食之面条，寓长命百岁之意。民间寿礼，请寿星吃长寿面，体现晚辈祈福寿星福寿绵长的孝道，是我国优良的传统之一。