颂扬年高的吉祥百寿图

相传那是在南宋的时候，有一个古县。居住在古县东边的百姓总是有各种关于田地浇灌的苦恼，很久都没有解决。古县的新知县史渭到任之后，带领着一班差役四处走访，想找几位年纪大的老者了解情况。

史渭和差役们走着走着，看见一个在田间劳作的男子，看上去50多岁的样子。史渭走上前去，礼貌地问道：“我是新上任的知县，有些关于田地浇灌的事情想请教一下，不知您可否赐教呢？”

那位50多岁的男子愣了一下，温和回答说：“田地浇灌的事情，我还真是不知道，不如您问我家父吧。”说完，男子指了一下在不远的树阴下带着孩童玩的一名老者。

史渭随口问道：“令尊高寿几何呢？”农夫回答说：“已经80多岁了。”于是，史渭又走向那名皓首银发的八旬老者，问了同样的问题。

老者挠挠头说：“真是惭愧呀，这件事情我也不了解呢。大人不如去问家父，他已经年逾期颐了，肯定会知道这些过往旧事的吧。”史渭听到这名80岁的老者说出这话，心中暗暗称奇，赞叹这祖孙三代保养有方。

当史渭找到那名百岁老人的时候，天色已晚了。史渭急忙问道：“我是新上任的知县，有些关于古县过去的田地浇灌的事情想请教一下，烦请您一定帮忙。”

但是那名百岁老人嘿嘿一笑，说道：“这样的事情我哪里会清楚呢？大人还是去问我的家父吧。”

史渭大吃一惊，脱口而出一句：“什么？难道令尊仍然在世吗？”

百岁老人摸摸已经白得发黄的头发，微微一笑说：“那是自然。大人跟我一起来吧，我带您去见家父。”

史渭跟着老人上门敦请，进到三重草堂时，见到一个老翁端坐在堂前，童颜鹤发，已经有140多岁了。史渭目瞪口呆，问完田地浇灌的事情之后，就带着差役们回衙门了。

时间一长，史渭才发现，原来在古县，过百岁的老人有很多，像是前些日子偶遇的长寿家族，在当地也并不稀奇。

史渭大为感慨，为了纪念这件难得的奇事，就请来了当地的各位寿星各写一字，最终形成了《百寿图》。

“寿”，代表着年至高龄的人，是有福气的人。寿文化是我国国学的重要组成部分，《诗经》、《老子》等古典文献中有极其精辟的论述。经过几千年的发展，寿文化更加完善。

我国各族人民养成了丰富多彩的祝寿习俗，如60岁称为初寿，80岁称为中寿，百岁则称为高寿。又如77岁称为喜寿，88称为米寿，99则称为白寿。

福禄寿三星中有老寿星，成语里有寿比南山，日常用语中有健康长寿，传说中，最长寿的人有彭祖，祝寿用品中有寿面、寿糕、寿桃、寿联等。丧葬文化里有寿穴、寿木、寿衣等。

寿文化常见于书画中，画中男寿星的形象是白须老翁，头大额突，一手扶鹿杖，挂一宝葫芦，另一手托仙桃，身旁鹿鹤相伴，以喻长寿；女寿星则以《麻姑献寿》图中的麻姑为代表。

以寿为题材的书画也随处可见，“龟鹤延年”、“福寿满堂”都象征长寿吉祥。除书画外，大自然的日、月、山、川也被人们用来象征寿文化中的长寿，如“天长地久”、“江山不老”、“与日月同寿”和人们最常说的“福如东海”、“寿比南山”等。

不仅如此，连百姓日常生活也充满“寿”的寿文化情趣，饮酒的有长寿酒，吃面的有长寿面，宴席有长寿宴等，寿文化无处不在，给中华民族追求生命的寿文化注入了美妙的活力。

人也寿、物也寿、山也寿、水也寿、吃也寿、玩也寿。我国对寿文化的追求，无时不在；我国的寿文化，无所不至。我国寿文化的重要内容是尊老、敬老。常体现在为寿星做寿上。于是，做寿也成了寿文化的亮丽风景。

《百寿图》是用100个不同形体的“寿”字所组成的图像，有圆形、方形或长方形数种；也有在一个大”寿”字中再写上一些小“寿”字的。

《百寿图》中的字体多为繁写，有篆体、隶书、楷书或几种字体混合兼用。经过不同形体“寿”字组合成的百寿图，往往能够产生一种独特的艺术效果，给人以富丽堂皇、意蕴深长的感觉。

当然，《百寿图》在创始之初并不是被人们当作一种艺术品来欣赏的。它是我国古代民间对长寿理想的一种寄托。因此，它总是被人们排列得整整齐齐，书写得端端正正，并且带有一种朦胧的神秘色彩。

《百寿图》从宋代以来就已作为稀世之宝、广为传颂。如果有人收藏了《百寿图》，必定会将其悬挂在堂中，顿然使门庭生辉、宾客争相观赏。要远行的商人或浮游宦海的人，更是把《百寿图》作为护佑身家平安的宝贝。

《百寿图》之所以成为世人尊崇的名胜，还在于它自身所特有的艺术价值。宋刻的《百寿图》是我国古代书法、摩崖石刻中的瑰宝。其中的大“寿”字，就集正、篆、隶、行四法为一体，四法交融，无懈可击，匠心独具而又酣畅自然，更显得庄重浑穆，古朴圆润，实在是罕见的杰作。而嵌在大寿字笔画中的一百个小寿宇，更是珠玑并列，异彩纷呈。

《百寿图》是颂扬年高的吉祥图案，表达了人们追求长寿的心愿。从某种意义上说，《百寿图》又是我国文字、书法史的演变图，可以看作是华夏文明史的一个缩影。

【旁注】

知县　官名。秦汉以来县令为一县的主官。唐称佐官代理县令为知县事。宋常派遣朝官为县的长官，管理一县行政，称“知县事”，简称知县，明、清以知县为一县的正式长官，正七品，俗称“七品芝麻官”。

成语　我国汉字语言词汇中一部分定型的词组或短句。成语有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义，在语句中是作为一个整体来应用的。成语有很多是从古代相承沿用下来的，字面不能随意更换；成语在语言表达中有生动简洁、形象鲜明的作用。

画像砖　用拍印和模印方法制成的图像砖。作为我国古代民间美术艺术的一枝奇葩，画像砖艺术在战国晚期至宋元时期的我国古代美术艺术园林中持续开放了十四五个世纪之久。其间，朝代更迭，人世沧桑，社会面貌和意识形态都发生了巨大变化。

篆体　汉字古代书体之一，也叫篆书。是对古文字的统称。“篆者，传也，传其物理，施之无穷。”古人认为篆书为仓颉所造，其实是不可信的。广义的篆体包括隶书以前的所有书体以及延属，狭义主要指“大篆”和“小篆”。

隶书　也称汉隶，是汉字中常见的一种庄重的字体，书写效果略微宽扁，横画长而直画短，呈长方形状，讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”。隶书起源于秦朝，由程邈整理而成，在东汉时期达到顶峰，书法界有“汉隶唐楷”之称。

【阅读链接】

《百寿图》中的寿字并不限于100种字体，用其他适当的字体也可以。其中，圆形的篆书字体为“圆寿字”，长方形的则称为“长寿字”。《百寿图》还有用不同字体兼以绘画的形式，组成100个寿字的样式。其中除了象形、钟鼎、鸟文、小篆等各种字体外，还有绘刻如太极图、蝌蚪文、荷花、寿桃、葫芦、等花样组成的“寿”字，集中了传统的“寿字大全”。

人们还将《百寿图》、花字体等不同形式的“寿”字图案组合起来，广泛用于建筑雕刻和衣料等方面。