道教大脑门的拄杖寿星

人们在举行寿庆活动时，往往把被祝寿人称为“寿星”，年纪大的称老寿星，并称男的为“寿公公”，女的为“寿婆婆”，年纪小的则称小寿星。

寿星，顾名思义，原来是星的名称。一说寿星原是二十八宿中的角亢星，为东方苍龙七星，即角、亢、氐、房、心、尾、箕之一。每年五月初的傍晚，寿星便带着长寿的吉祥之光出现在东方。

还有一种说法，认为寿星即老人星，亦即南极老人星。《史记·封禅书》司马贞索隐：

寿星，盖南极老人星也，见则天下理安，故祠之以祈福寿也。

可见汉代时已认为寿星就是南极老人星，而天空中只要出现寿星，天下便平稳安定，所以当时人们祭拜它，以祈祷福寿。唐代时将角、亢与南极老人星都当作寿星，并设坛合祭，从此两种寿星崇拜遂合而为一。

寿星的人神化与祭祀风俗有关。东汉时每到仲秋之月都要举行敬老与祭祀寿星的活动。《后汉书·礼仪志》中记载说：

仲秋之月，年始七十者，授之以王杖，哺之以糜粥。八十、九十，礼有加赐。王杖者九尺，端以鸠为饰，鸠者，不噎之鸟也，欲老人不噎。是月也，祀老人星于国都南郊老人庙。

王杖即鸠形手杖。传说鸠是一种胃口常开的“不噎之鸟”。老人使用鸠杖，寓有进餐可防噎的意思。朝廷赏赐王杖给70以上的老人，是古代尊老敬老、祝福老人健康长寿的体现，也是我国尊老养老史上的一段佳话。

由于祭祀寿星与敬老活动相结合，寿星遂定格为一位拄长杖的老人形象。南宋时的寿星像是“扶杖立”，“杖过于人之首，且诘曲有奇相”。明代，寿星长头短身的形象逐渐突出，所描绘的寿星形象是：

手捧灵芝飞蔼绣，长头大耳短身躯。

由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变。最突出要数他硕大无朋的脑门，这是山西永乐宫壁画，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫中上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。

关于大脑门的来历，有多种猜测，有人认为大脑门来自返老还童现象，老人和小孩有诸多体貌特征上的相似。比如初生婴儿头发稀少，老年人也是一样。而头发少自然额头就显得很大。

寿星的大脑门，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤头部就高高隆起。再如寿桃，是王母娘娘的蟠桃会上特供的长寿仙果，传说是三千年一开花三千年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门。

我们都知道，在寿星的手中有一柄手杖。《汉书·礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的王杖，王杖也称鸠杖。

魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。原来象征特权的雕有斑鸠的王杖，换成一柄桃木的手杖。据说桃木能祛病强身，延年益寿。

民间传说在大地的东北方是恶鬼居住的地方，有一道大门，称为万鬼之门，将恶鬼拒之门外。据说这道大门就是天帝用桃木做的。为了保险起见，在门前还栽种两棵桃树，来镇鬼驱邪。

有趣的是，后来人们通过研究发现，桃树的汁液的确含有某种抑制细菌生长的特殊成分。在过去中药里桃树枝也是一味药，并且人们相信朝向东北，也就是朝向鬼门方向的桃枝药力最佳。过去象征特权的王杖，成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。

年画《寿星图》是民间喜爱的吉祥物，图上那位慈眉善目的寿星老人满足了人们对健康长寿的美好祈望，人们看到他便心旷神怡，从中得到一种心理的满足和精神的安慰。

在《寿星图》的四周还点缀有松、鹤、龟、桃、灵芝、葫芦等表示长寿吉祥的动植物，这就更增添了吉祥的气氛，突出了长寿的主题。还有些年画将寿星与福、禄二星画在一起，表现出既求长寿，又求官运、福运的意思，被称为“福禄寿图”。

后来，道教基于当时人们对于星辰自然崇拜，按照自己的意愿，衍生出了福、禄、寿三星，并赋予他们非凡的神性和独特的人格魅力。

由于他们在民间的影响力，封建政府曾借助用于实施王道教化，道教也曾对他们大加推崇，以招徕信众，扩大自己的声势。虽然他们后来失去了高高在上的神威，却也因此获得自由，走入寻常巷陌，千家万户，成为古代民间世俗生活理想的真实写照。

福、禄、寿三星高照，人们常用“福如东海，寿比南山”来祝愿长辈幸福长寿。道教创造了福、禄、寿三星形象，迎合了人们的这一心愿，“三星高照”就成了一句吉利语。

福、禄、寿三星也是许多民间绘画的题材，常见福星手拿一个“福”字，禄星捧着金元宝，寿星托着寿桃、拄着拐杖。另外还有一种象征画法，画上蝙蝠、梅花鹿、寿桃，用它们的谐音来表达福、禄、寿的含义。

【旁注】

《后汉书》　一部由我国南朝刘宋时期的历史学家范晔编撰的记载东汉历史的纪传体史书，记载了从光武帝刘秀起至汉献帝的195年历史。《后汉书》是“二十四史”之一，也是继《史记》、《汉书》之后又一部私人撰写的重要史籍，与《史记》、《汉书》、《三国志》并称为“前四史”。

道教　我国土生土长的宗教。道教起源于上古鬼神崇拜，发端于黄帝和老子，创教于张道陵，广泛吸收了诸子百家的精华思想内容。道教以“道”为最高信仰，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视。

《汉书》　又称《前汉书》，由我国东汉时期的历史学家班固编撰，是我国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一。《汉书》是继《史记》之后我国古代又一部重要史书，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为“前四史”。《汉书》全书主要记述了上起西汉的汉高祖元年，下至新朝的王莽地皇四年共230年的史事。

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寿星的形象随着时间的流逝变得更具有喜庆色彩，最突出的是那长而大的光秃秃的脑门，民间称为“寿星头”。

关于寿星的特号大脑门，还有一则传说：寿星母亲怀上寿星九年，尚不能分娩，母亲十分着急，竟然问腹中的孩子：“儿啊，你为什么还不出来？”寿星在娘胎中说：“如果家门口的石狮双眼出血，我就要出生了。”这话被隔壁的屠夫听到了，就用猪血涂在石狮双眼中，结果寿星就急急忙忙从母亲腋下钻了出来。由于未足年份，寿星的头就变得长而隆起了。