献酒上寿开启寿礼先河

早在春秋战国时期，我国上层管理集团中已经出现了“献酒上寿”的原始形态的祝寿活动。《诗经·豳风·七月》云：

九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。

就是说，九月开始下霜，十月打扫场院，等到一年农事活动结束后，人们便杀羊饮酒，来到主人公堂，举杯祝他万寿无疆。《诗经·小雅·天保》又说：

如月之恒，如日之升，

如南山之寿，不骞不崩。

如松柏之茂，无不尔或承。

这是臣子祝颂主人的话：您像月亮一样持久，像太阳一样永恒，像南山一样长寿，像松柏一样四季常青，人们没有谁不拥护您。

这些诗句表明，早在春秋战国时期，在一些欢乐、喜庆的场合中，地位较低的人举起酒杯为地位较高的人庆贺祝福，祈祝他们寿运永继、长生不老时所用的祝福语，就已经用了“万寿无疆”，“南山之寿”这样的颂语。

当然，春秋战国以后的献酒上寿活动虽然并不一定与特定的生日联系在一起，但由于活动本身具有“为人上寿”的特点，因此仍然可以说是祝寿礼仪的源头。

到了唐代，唐玄宗李隆基任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了大唐的极盛之世，而李隆基本人也是琴棋书画、声色娱乐无所不能。729年，他的丞相源乾曜、张说等上表，请将唐玄宗的生日定为千秋节，并且说：

著之甲令，布之天下，咸令宴乐，群臣以是日献甘露醇酎，上万岁寿酒。

当时唐玄宗亲笔批复：

当朕生辰，卿等请为令节，上献嘉名，自我作古，是为美事，依卿来请，宣付所司。

到了这一天，全国休假3天，朝野上下共同举行隆重的庆祝活动。王公大臣们向皇帝献上甘露、珍宝、器玩等各种礼品表示祝贺，皇帝也颁赐金镜、珠囊、缣彩、束帛等表示圣恩。

从这以后，唐宋两代的许多皇帝都为自己的寿辰制定了专门的节日。如唐武宗寿辰叫“庆阳节”、唐宣宗寿辰叫“寿昌节”、唐昭宗寿辰叫“嘉会节”、唐肃宗寿辰叫“天成地平节”；宋太祖寿辰叫“长春节”、宋太宗寿辰叫“乾明节”、宋真宗寿辰叫“承天节”、宋仁宗寿辰叫乾元节”、宋英宗寿辰叫“寿圣节”等。

庆贺生日这一习俗的基本核心还是思亲娱乐，与儒家孝亲观念的大方向是一致的，再加上对当事人祝吉祝寿的祈祥成分，因此，除皇帝以外，在唐宋时期的许多官绅学士中也已普遍盛行祝寿活动。宋代“豪放派”大文豪苏轼曾作诗祝贺弟弟苏辙生日：

但愿白发见，年年作生日。

宋代著名词人辛弃疾十分喜爱比他年龄小得多的妻子，在老年时经常为妻子做寿，厅堂上挂起寿星图，桌上摆置寿酒，儿女们还纷纷在她面前叩首跪拜。在宋代，赠送寿礼的风气已逐渐开始盛行。

唐宋时期已流行以诗词祝寿。专门为祝寿而写的诗歌大概从唐玄宗立“千秋节”算起。上表请立千秋节的名臣张说，曾为千秋节的祝寿乐典配写过6首《舞马词》和3首《舞马千秋万岁乐府词》。

在敦煌文书中，也发现了不少以长短句形式为玄宗千秋节所写的祝寿颂圣词。此风一开，便一发而不可收拾。据研究统计，《全宋词》中为祝寿而写的颂词竟约占了全部作品的九分之一，作者则占了全部作者的四分之一。由此足见宋代寿礼中诗词所占比重之大，亦可见宋代祝寿礼仪活动之盛。

我国的祝寿礼仪发展到明清时期，其意义已突破了单纯的祈寿求祥，而与人们的娱乐、享受、炫耀等紧密地结合在一起。寿礼的规模越来越大，费用也越来越高。

皇帝们的寿庆活动自然较前更为隆重。当时，皇帝的寿圣之日统称为“万寿节”，皇后的寿诞则统称为“千秋节”。

慈禧太后60寿庆时，要各省地方“贡献”为她祝寿，从故宫到颐和园，“跸路所经，设彩棚经坛，举行庆典”，沿路还要办“万寿点景”，五步一景，十分奢侈。

民间祝寿的排场也越来越大，贺礼赠送的规格也越来越高。明清时期祝寿活动中演戏唱曲之风很盛。皇帝万寿节时的戏剧演出活动最为隆重，京城内要搭设三层高的戏台，几百名儿童和演员分别扮作仙童、寿星、八仙等上台表演，有时还会扮成各种珍禽异兽登台亮相，渲染祝寿的喜庆气氛。

王公贵族人家做寿时也经常请戏班来演戏唱曲，上演一些具有吉祥喜庆意义的剧目。常演的戏曲有《五女拜寿》、《郭子仪上寿》、《寇莱公思亲罢宴》等。

总而言之，祝寿的准备是非常重要的，这代表了每一个人的祝福之心，和过寿人对祝寿之人的感激之情。

【旁注】

《小雅》　为《诗经》的一部分，共有74篇。《小雅》中一部分诗歌与《国风》类似，其中最突出的，是关于战争和劳役的作品。这些诗歌大都从普通士兵的角度来表现他们的遭遇和想法，着重歌唱对于战争的厌倦和对于家乡的思念，读来倍感亲切。

姚崇（650年～721年），本名元崇，字元之，避唐玄宗“开元”年号讳，改名姚崇，年轻时喜好逸乐，年长以后，才刻苦读书，大器晚成。历任武则天、唐睿宗、唐玄宗三朝宰相，有“救时宰相”之称，是我国历史上的著名宰相。

豪放派　宋词风格流派之一，与“婉约派”并为宋词两大词派，代表是苏轼、辛弃疾。“豪放派”的特点大体是创作视野较为广阔，气象恢弘雄放，喜用诗文的手法、句法写词，语词宏博，用事较多，不拘守音律。

《全宋词》　我国近百年来最重要的古籍整理成果之一。宋词和唐诗均为我国古典诗的艺术高峰。清代所编《全唐诗》是家喻户晓籍，又编出《全宋词》，堪称我国文学的双璧。全书共四册，荟萃宋代三百年间的词作。

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历史上也有的皇帝并不赞成为自己的寿辰设定节日、举行庆祝活动的。如唐太宗李世民就反对属下为自己举行做寿活动。

据《唐实录》记载，646年十二月某日为唐太宗寿辰，但他没有像其他皇帝那样兴师动众地大办寿礼，反而十分感伤。在生日这一天，他想到父母因生育自己而付出了极大的辛劳，自己没有理由去吃喝玩乐、庆贺生日。这显然是儒家的孝亲思想在起作用。儒家认为，愈是遇到生日，愈是要想到父母把自己生下来的艰辛。